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第343話「蓮斗が先に入る」

午後。

地下区画の入口。

四人が集まっていた。悠真、蓮斗、白峰蓮、玲奈。ぴーちゃんは悠真の肩にいる。

鉄の扉が開かれていた。暗い。光が届かない深さがそこにある。懐中電灯の光が壁を照らす。古いタイル。錆びたレール。埃の匂い。ここは長い間、誰も入っていなかった場所だった。

蓮斗が最初に足を踏み入れる。床を確認する。踏んで崩れないか。壁が崩落していないか。一歩ずつ確かめながら進む。

「大丈夫だ」

短く言う。

悠真が続く。玲奈が続く。蓮が最後に入る。扉を半分閉める。外の光が細くなる。懐中電灯だけになる。

玲奈が目を閉じる。

「……静かだ」

小さい声。

「地上より静かだ。白影の感知も遠くなってる」

だが代わりに、別のものが近くなっていた。床から伝わる振動。わずかな。しかし確実な、何かの動き。

蓮斗が止まる。

「感じるか」

短く聞く。

全員が頷いた。

地下は、生きていた。