第3部 大和尚、十五代目大海
「大変なことになってきましたな」
御前崎にある方方寺の十五代目大海和尚は、知恵を借りにと相談に来た阿部総理を前にそんな言葉をかけた。
微かに海の音が聞こえてくる。寺の朝は早い。まだ日が登っていない午前６時過ぎ、それでも朝日がぼんやりと境内を照らしている。縁側に出た大海和尚は近所の野良猫に餌をやりながら総理の顔の方を見てにこりと目を合わせた。
「大和尚、これは一体どうなっているんです？」
「学者どもはうろたえたり嘘を言うばかりで、全く使い物になりません」
「まったく、いくら支援してきたと思っているのか、あの道楽者たちときたら・・・」
「肝心な時にはいつもこんな風だから困るのです」
「まぁまぁまぁ」
「坊主も学者も同じ。誰にも出来ぬことくらいあるじゃろ」
「とは言っても、せっかくお越しくださったのだ。何か一つ手土産でも・・・と思ったのだが、如何せんこんなことは仏教２５００年の長い長い歴史の中にも一度もありませんでな」
「巷で話題になっているように、何か人知の及ばぬものの仕業なのでしょうか？」
「それとも何か別のカラクリがあって、我々はまんまと騙されているのかとも思うのですが」
「まるで夢の中で霞を相手にしているようで、まったく掴みどころがないのです」
「むう。なるほどの」
「たぬきやキツネに化かされておるのかもしれんのう」
「冗談はよしてください、大和尚！」
「ハハ、しかし其方、それを聞きに来たのではないのか？」
「いや、そうではあるのですけれども・・・」
「うむ、これは冗談じゃ」
大海和尚はそう言うと、猫を抱き上げてキッパリとした調子で総理にこう言った。
「分からぬ！！」
「？？？」
「・・・と申しますと？？」
「分からぬのと言ったまでじゃ」
「仕方のない話であろう。許せ。思えば其方を総理にしたのはワシじゃろ？」
「今回許せ」
「分からんのじゃ！」
「ハハー〜〜ーー」
流石の阿部総理も、大海和尚の話であるゆえに、キツネにつままれたように帰っていくしかなかった。しかしこの和尚、本当に凄腕の和尚なのであろうか？
「まさか、あの大海和尚に見えないことがあろうとは・・・」
「本当に崩壊するかもしれんぞ、日本、いや歴史や文明そのものが」
「子供がいなくなるのだ。最悪の事態を想定すれば、我らの世代で人は滅びることになる」
大海和尚のけろっとした表情とは真逆に、阿部首相のそれは黒塗りの専用車の中で一層険しいものになっていった。
