2020年
２０２０年。この年、世界から少年たちがいなくなった。空っぽの公園。誰もいない学校。祭りも花火大会も甲子園も中止だった。それでも仕方がない。なぜなら、物理的に、そう物理的にだ。子供という子供が一人も、この地球上から完全にいなくなってしまったのだから。
人類が最初にこの怪奇な現象に晒されたのが、２０２０年２月XX日。
静岡県掛川市大須賀町。海に近い城下町の風情あふれる街並みに、小学校から高校までのありふれたコンクリートでできた学校が連なっている。そして昼下がりの２時２２分だった。学校では帰りの会が開かれ、子供らはもう家に帰る支度を整え終えていた。
「あ？ あれ？？」
「おい、みんな！ 冗談はやめろ」
５年２組で担任をしている上沢先生が声をあげた。無理もない。ほんの今まで目の前にいたクラスの生徒らが、一人残らずいなくなってしまったのだから。
先生は机の下とか、掃除のロッカーの中とか、窓の外とか、挙げ句の果てには自分の財布の中までくまなく探してみたが、誰一人としてそこにいる者はなかった。
廊下から金原先生の大きな声が聞こえてきた。
「上沢先生！ うちの生徒らがいなくなっちゃった！」
「う、うちもです・・・」
学年主任をしている澄子先生が遅れて入ってくる。
「あらやだ、今日も怒りすぎたからかしら？」
「そんなわけないでしょ！ これは結々しき事態です！！」
「そ、そうよね」
「い、いえ、分かってるわ！ そんなこと！」
だが、先生たちは全く分かっていなかったのだ。５年生だけではなく、学校の生徒たちが全員、消えていなくなってしまっていたことを。さらには、大須賀町の園児を含む小中高生らが全て、消えてしまっていたことを。。。
当然、このニュースは瞬く間に日本中、いや世界中を駆け巡った。NHKの７時のニュース、ヤフートップ、twitter、LINEのタイムラインもこの話で持ちきりだ。
「静岡県で超大集団失踪事件」
「町の子供、全員行方不明」
「責任論を巡り、国会大大大紛糾。内閣総辞職も」
「掛川市に全自衛隊集結」
「アメリカや中国など、海外も続々と支援表明」
しかし全く前例のないこの事件に対して、どんなに偉い学者も政治家も、それだけでなく機密機関ですら完全にお手上げだった。もう陰謀論だとか、宇宙人による誘拐説、古代兵器の再起動が原因ではないか、などオカルトの専門家に助言を求めるしかない状態だ。行動力のある政治家らは、そちらの方面へ話を聞きに走った。
