治癒ができない神官 ２０
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治癒ができない神官 ２０
そしてパーティから３日後の夕方、オアシスの作業現場付近にて。
「テオ、今更なんだけど迷惑だったらどうしよ？！」
「今更すぎてどうしようもないな。」
「だよね、やるしかないよね。迷惑だったら私たちで引きとろう。」
「だな。」
テオとベスは顔を突き合わせ、最後の段取りをしていた。
今日この日までいろんな人の協力を得て、全ては整っている。
書類一式から新婚夫婦へ何をどう説明するかのメモもちゃんと手元にある。
あとはケインとミラを例の場所へ連れて行けばいい。
ふたりで『よし！』と気合を入れたところで。
「おーいみんな、片づけはすんだか？だったら宿舎に戻るぞぉ！」
現場監督がニヤっとこっちをチラ見しつつ、作業員や警備隊に声をかけた。
それが合図だ。
「先生、師匠！」
テオとベスはふたりに駆け寄る。
「どうした？」
尋ねるケイン。
「宿舎へ行く前にどうしても見せたいものがあるんです！」
「お願します！」
そう言ってふたりを浮遊いかだに引っ張りこんだ。
「あらなに？」
「仕方ないな。」
何かを勘付きながらも素知らぬ顔をしているケインとミラはにこにこしながら大人しく従ってくれる。
宿舎に戻るそぶりを見せつつ現場監督他、砂漠の運命共同体みんながこちらに向かってサムズアップ。
テオとベスはそれに対して笑顔で会釈するとハニーも乗せて浮遊いかだを飛ばせた。
到着したのはオアシスから浮遊いかだで１０分ほどの場所。
幹線道路から１００メートルほど離れた場所で、大きな岩がいくつか重なりあっている。
「先生、、師匠、こっちです！」
ベスはその隙間の中に滑り込んだ。
ケインはギリギリながら、ミラ、テオ、ハニーももその後に続く。
すると開けた空間が現れ、大小いくつかのコンテナが縦、横、と組み合わさり、並んでいた。
まさに箱、箱、箱、という感じである。
そしてそれらのひとつに扉がついていた。
よく見ればカーテンこそないが窓っぽいものがついているコンテナもある。
テオはハニーにここで待っていろ、と言い聞かせ、こほん、と咳払いをし、扉を開けた。
「どうぞ、俺たちからふたりにプレゼントです！」
その言葉と同時にベスが二人に触れ、重力魔法でふたりを中に移動させる。
直後にテオが光魔法でコンテナの中を照らした。
中は部屋だった。
本当に部屋。
床はオレンジ色の石タイル。
壁は白のしっくい。
天井には光魔法ではなくオイルで光を放つ照明もある。
端にはガーデニングで良く見かける青銅製の丸いテーブルと同じ素材の椅子が４つ。
ケインとミラは何が、何で、というようにぽかんとしている。
「ここは玄関です。次行きますね。」
ベスはふたりを浮かせたまま次の部屋へ。
テオが先回りして扉を開け、また明かりをつけた。
そこは台所兼食堂っぽい。
ぽい、というのはテーブルや椅子、食器棚などがないから。
それでも流しや調理台、ストーブ式のかまどもある。
そのコンテナには他にも扉がついていて、
居間や寝室、寝室からはケインの書斎。
そして少し段差を上がったところ。
「ここがお風呂、こっちがトイレでこっちが洗面所です！洗濯室はここになります。」
街にある我が家の標準装備がある。
「こっちの風呂は広くしてあるんでふたりで入る事ができますよ。」
ぼそっとテオがケインに囁いたのは乙女ふたりには内緒である。
最後にもの置きに案内してから最初の玄関広間に戻ってくる。
家具類は玄関にある青銅製のテーブルセットのみなので、４人はそこに腰を下ろした。
そこでようやくケインとミラは我に帰った様子になる。
「何か隠してるな、っていうのはわかっていたの。
驚かすつもりならのってみようって、話していて・・・。
でもまさかこんな・・・！！」
ミラはいまだ夢を見ているかのようにきょろきょろしている。
テオとベスは作戦成功とばかりに、にこにこ。
ケインは持ってきていた水を一口飲むと真面目な顔で生徒ふたりと向かいあった。
「最初から話してくれ。嬉しいのは嬉しいが、いいのか・・・？」
『いいのか』の意味は色々含めて『いいのか』である。
生徒二人も尋ねられるとわかっていたので、頷きながら書類一式を取りだした。
いわく。
ベスが以前砂嵐に遭遇した時、大勢でここに避難した。
そして今回ケインとミラが結婚するに当たって独立しなくては、とテオと共に考えた。
しかし様々な問題もあり、どれもイマイチ。
だがここを通りすがった時、ここにそれぞれの家を建てる事はできないかと考えた。
中は広い上、外敵から身を守る壁も作る必要もないし、砂嵐がきても平気な構造。
地面もほどほどに平らで、浮遊いかだならオアシスまでの通勤時間も問題ない。
テオはもちろん不可能だと思ったが、ダメで元々、ふたりは現場監督や受付嬢に相談してみた。
するとふたりは大喜び！
受付嬢はギルドマスターを通して神官長や領主、そして工事責任者のフィリップ殿下にも許可をもらってくれた。
なんでもここは道筋に近い場所ではあるが、オアシスから岩トカゲで５０分の距離なので、
オアシスの開発計画外地区につき、岩壁の中なら好きにしていい、との事。
しっかり土地の権利書から工事許可書までフィリップ殿下のサイン付でもらえたという。
『重力魔法使いが２人いたおかげで作業は予定の３倍早く進んだ。
現場の衛生保健安全管理も良好であるし、褒美にしては少ないぐらいだ。』
と、フィリップ殿下はおっしゃったのだ、と直接書類を賜った領主が言っていたそうな。
「あぁぁ、フィリップ殿下が去り際『楽しみにしてろ』ってニヤついていたのはこれか！」
またあの人にひとつ借りが！と叫ぶケインだが、ミラはそれを無視して先をふたりに促す。
もちろんふたりはうなずく。
こうしてふたりは家を建てる権利を得る事ができた。
次は本格的な作業だ。
ベスは工事作業の現場でずっと作業を見ていた為、
どういう道具をどう使えばいいか、などというのをだいたい理解もしていた。
そこで現場監督に道具を借り、まずは地面のでこぼこを平らにならし固める事から始める。
まずは水平を取る事、しっかりした土台を作る事が大事！土木工事の原則である。
次に家本体の建設だがさすがに一から作る事なんていくらベスでも考えていない。
正直、オアシスに街ができればふたりもそっちの方が便利だから家を持つかもしれないし、
もしかしたら門前町中心の生活に戻るかもしれない。
本当にプレゼントしたいのは家ではなくて、ふたりきりを満喫できる生活。
そこで利用しようと考えたのが、普段輸送に使っている大型コンテナである。
時々浮遊コンテナで寝泊まりしている事がヒントになったのだ。
これ、組み合わせればこのまま使えるのではないか、と。
さっそく処分寸前のコンテナを買い集め、壊れた部分を修理し、きれいにかんなをかけると外面は見違えた。
さらに現場の作業員たちの指導、協力の元、扉と窓を取り付ける。
できたものから順番に岩壁の中へベスが運び入れた。
確かに壁面部分は人が通ることができる大きさぐらいの隙間しかないが、
上部は縦方向にしてしまえば入れる事ができる空きがあった。
入れてしまってから横方向に戻せば問題ない。
中に入れれば、それらを決めたとおりに並べる。
次は内装。タイルや漆喰など他の材料は現場監督のつてで安いところを紹介してもらった。
いくら国営事業に関わっているからとはいえ、もの凄い大金をもらっているわけではない１０代のふたりにとって、本当にありがたい事だった。
人にやってもらうお金のない二人は忙しい中自分たちで床にタイルを張り、漆喰を塗り、照明や台所備品を取り付ける。
ただ水回りだけは以前ザッカリア家を改築してくれた街の工務店に依頼。
１度やった事がある彼は快く工事を引き受けてくれた。
「そう、お風呂やトイレ！循環式っぽいけどどうするの？」
ミラは尋ねる。
すると『呼んだ？』とばかりに４人の前にひょこひょこっと２匹のヘドロスライムが現れた。
そしてぺこりっとミラとケインに頭を下げるようなしぐさをする。
最もヘドロスライムには頭も腰もないので、体全体がそんなイメージで動いた、という感じだが。
「えっと、ドロシーと、小さい方がドロイです。
今回の事でお風呂とトイレをどうしようか悩んでいたら、ドロシーが任せてって・・・。
どうするのって聞いたら、私とテオの前でうにゅうにゅってしているうちに分裂して・・・。」
「いや、あれ俺驚いた！ヘドロスライムって１匹でも繁殖できるんだ！」
というのがベスとテオの説明である。
「ドロシーはここの、ドロイは門前町の浄化槽で暮らすそうです。」
そう言われて、ケインとミラはもう、ため息すら返す事ができない。
しかもこの岩壁には神官長直々に神へ神聖な祈りを捧げ清めたという永続力のある結界を作る守護印の刻まれた金属の札も打ち付けてあるとか、
寝室とお風呂場はなぜか防音の結界が貼ってあるとか、
水は今日、オアシスから大樽２杯分運んであるけど、本当は少しだけ水が出る場所があり、そこを台所にしているとか、
小さな隠し棚があってそこにあるポンプを使う事で１日小樽２杯分くらいなら使う事ができる、とか。
でも。
「テーブルとかベッドとか、カーテンとか、そういうのは師匠の好みで選んでほしいな、と思って・・・。」
ベスはミラにどうでしょう、と尋ねる。
実は街にあるザッカリア家のファブリック類はほとんど全てベスの好みである。
一家の主婦の立場としてはそうであってやむなしの上、先に住んでいたのはミラではなくベスなのだから仕方ないが、
ここは新婚夫婦の新居なのである。
ミラが自分の好きなものを好きなようにすべきであるし、乙女の夢だろう。
オレンジの石タイルはじゅうたんを敷けば見えなくなるだろうし、
白の漆喰の壁も気になるなら好きな色に塗りなおしてもらえる。
「うん、うん・・・ありがと、ベス。」
最後はもう、涙ぐみながらミラはベスの手を握った。
一方。
「で、こことつながっていないコンテナ、あれはなんだ？」
ケインがテオに尋ねた。
テオはにまっと笑う。
「それは、俺たちの家です♪」
「・・・自分たちの分も作ったのか？」
「もちろん。あ、でもこの家とつながってませんから！ちゃんと独立してますよ！」
テオとベスは立ち上がると今度は新婚夫婦のコンテナの裏側にミラとケインを案内する。
そこは □ □ □ □ という感じで正方体のコンテナが間を空けて鎮座していた。
「左からハニーの部屋、俺専用の風呂トイレ、共通の台所兼食堂、ベス専用の風呂トイレ、です。」
テオが説明する。
「・・・貴方たちはどこで寝るのかしら？」
ミラがすこぉし、眉を引き上げながら尋ねる。
「とりあえず、台所とそれぞれのお風呂とトイレの間にテントを張ろうか、って。
それでも寒ければ台所で雑魚寝という話になってます。」
ちょっと、ちょぉっと殺気立ってきた師匠に遠慮しつつ、ベスが答える。
「どうしてそうなったの？」
「えっとその、後回しというか・・・。」
「お金が足りなくなったというか・・・。」
テオとベス、ふたりの視線がさまよい始める。
「まさかあなたたち、お風呂とトイレを真っ先に自分専用で作って、寝る場所を後回しにしたの？」
にこにこしているミラがちょっとずつ、怖くなっていく。
「でもあの、ほら、街の家には私たちきちんとお部屋があるし！
コンテナの中で雑魚寝なんて、私たち２日に１晩は今でもそうしてますから！」
「そうそう、これからベスとミラさんは輸送係中心で交代制になるって現場監督が言ってましたよ！
これで２日に１晩はどちらかが街に戻れますから、ジュンとロウも寂しくないですね！
先生とミラさんは、街でジュンとロウと家族で一晩、砂漠の野営で俺たちとすれ違う時合流して一晩、そしてここで二人きりの一晩を過ごすわけです！
あ、双子たちの部屋はまたお金がたまったらコンテナを買ってくっつけますから！
それまではここにいる時、あのふたりは俺たちと一緒にこっちの台所で雑魚寝ですから！」
「そうじゃないの！お風呂３つも必要ないでしょ！それぐらい一緒でもいいわよ！
いくら循環式でもオアシスから自由に運べても砂漠なのよ！水がもったいないでしょ！
だいたい寝る場所を先に作らなくてどうするの？！」
「だってテオが女の子連れ込む時お風呂で鉢合わせになったら困るって！」
「待て、それ今言うか、普通！？」
「連れ込むにしても部屋がないだろう？というか、ハニーの部屋を作ってなんで自分の部屋を作らないんだ？」
ミラが怒って、ベスが言い分けして、テオがあたふたして、ケインが呆れる。
とにかくこうしてオアシス近くに新しいザッカリア家が誕生したのであった。
ケインとミラの結婚編がおかしな方向に長くなって自分が変だ。
次から元のバトルスタイルになると思います。
