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腕のない幽霊・2

　どうしてモバイルバッテリーはすぐに発火してしまうんですかね。

「翫さん、昨日は散々でしたね」

「事情聴取に報告書、今も疲れは残ってるよ」

　踏切で異常を検知してから一日が経った。僕と加賀谷、ミズハは例の踏切で様子を見ていた。

「あそこに防犯カメラがありますが……」

「残念ながら、顔は映っていなかった」

　防犯カメラに写り込んでいたのは下半身だけで、腹から上は見えなかった。

　けれど、防犯カメラは不思議な現象を記録していた。

「腕がなかったんですよね？」

「そう。普通に立っていたら手が骨盤の下あたりに置かれる。防犯カメラに写り込むはずなんだ」

「昼に出るなんて……翫さんの肝を冷やしに来てるんじゃ」

「まだ暑いからね～………違う違う」

　そんな些細なことで現れるわけがないだろう。

「あの、マスター……」

「どうしたの、ミズハ」

「腕がない理由、分かりました」

　一旦家に帰ると、ミズハはタンスから何かを探し始めた。

「何か探してるの？」

「メンズの半袖シャツです。なるべく大きいものがあるといいのですが……」

「私も探しますよ！」

　男物の半袖シャツ……僕じゃなくておじいちゃんのものを借りよう。

　さっそくおじいちゃんに頼んで用意してもらった。すると、ミズハは今着ている服を脱ごうとした。

「翫さんは出ててください」

「分かってる」

　着替えは十秒くらいで終わった。

「単純です。服の中に腕を入れるのですよ」

　そのように実践していたミズハの腕は確かに見えなかった。

「でも、近くじゃ案外バレる……」

「マスターたちは遠くから、なおかつ『夜』という条件が重なっていました。なので『腕がない』と勘違いしたのです」

　確かに加賀谷たちが見た腕のない幽霊はそれで説明ができる。でも。

「じゃあ僕が見たのは？確かに遠かったけど夜じゃなかったよ」

「『高架』です」

「……北陸新幹線の高架かぁ。確かに陰はあった」

　陰に同化するくらいの灰色のシャツでそこに立っていた、ということか。

「でも、動機って結局何なんですかねぇ？」

「私は本人ではないので……」

「業務妨害……または『生からの解放(ジサツ)』」

　後者の方が可能性は高そう。業務妨害のメリットなんてない。

「ひとまずは、『その人物が誰なのか』が明らかになるまで待とうか」

「そうですね。私たちにはどうしようもないですから」

「ではお茶にしましょうか。マスター、この服はおじいさまに返しておいてくれませんか？」

「分かった。やっておくよ」

　翌日、何事もなかったかのように出勤すると、会議室に鍵がかかっていた。

「……重要なことでも話してるのかな」

「あんまり知らないほうがいいかもしれないぞ」

　お手洗いから出てきた見上(みかみ)先輩が言った。

「先輩は知っているんですか？」

「俺もよく分からん。『踏切』がどうとか、所々漏れて聞こえてくるんだよ。……翫、そろそろ時間じゃないか？」

「えっ……あ、やべ。福井行きの運転あるんでした」

　僕は急いでカバンを手に取り、521-56のもとへ向かった。

　それにしても、『踏切』か……。会議室で損害賠償の話でもしてるのかな。

　そういえば、521-56の製造番号は『56』なのに、なんで編成番号は『05』なのかな？その次の521-57は『24』なのに……。