第三章 変化の時間(1)
三年生になり、二週間が経過した。
授業も本格的になってきて、春休みが終わり、学校が始まったんだな、と実感していた。
相変わらず友達はできなかったが、これまでと変わらないので特に気にはしていなかった。
そして、内本さんはというと、連絡先を交換したはいいものの、その日の内によろしくというスタンプが送られてきてから特に関わることはない。
学校でも話すことはないので、あれ以降何があったとかはなかった。
「6限のHRで体育祭の応援団に入りる人のアンケートを取るからそれまでに応援団入りるかどうか考えとけ。」
朝のSHRで担任から体育祭の応援団についての連絡があった。
うちの学校の体育祭は全校生徒で行われ、1学年の6クラスを赤、青、黄の3つに分け、競技部門、応援部門、デザイン部門の3つの部門で競い合う。
まずは競技部門。
競技部門はそのまま文字の通り、各競技に1位なら〇点、2位なら〇点、といった感じでポイントが手に入り、全種目の合計点数の1番高い団が優勝になる。
次に応援部門。
応援部門は各団の応援団が競技の合間にダンスをパフォーマンスして、それを運営側が採点し、1番よかったと思った団が優勝となる。
最後にデザイン部門。
デザイン部門とは、団にはそれぞれの色があり、その色を主軸とした《団イラスト》と言うものを描き、それの出来を運営側が採点して1番よかったものが優勝となる。
競技部門はもちろん全生徒が参加できるのだが、応援部門とデザイン部門は応援団に入らなければ参加することが出来ない。
優勝しても団長や応援団の幹部じゃなければ何も貰えたりはしないのだが、応援団には1年生から3年生まで多くの人が入りたがる。
団長や幹部は3年生の中から立候補した人で投票し、選ばれるので1年生や2年生はまず団長や幹部にはなれない。
それでも応援団に参加者が多く集まるのはひとえに、応援団に入り青春らしいことをしたい、ということなのではないのだろうか。
俺にいわせれば、放課後学校に残り、ダンスの練習をしたり、絵を描いたりと全くもって無駄な時間に思えるのだが、彼らにはそんな無駄な時間こそ青春なのだと思えるのではないのだろうか。
まあ、俺は応援団に入る気はないので今日のHRは適当に時間を潰していれば終わるな。
俺がそんなことを思いながら机の中から1限目の教科書を出しているときだった。
いきなり後ろから背中をつつかれた。
俺が振り返ると内本さんが笑みを浮かべ、人差し指を立てていた。
「何か用ですか？」
「石沢くんさ、私と一緒に応援団入ろうよ」
「えっ……」
まさかの誘いに俺が固まっている俺を無視し、内本さんは決めりね、といって会話を終わらせてきた。
それから休み時間の度に内本さんに断るために話しかけようと思ったが内本さんは常にクラスの女子といて、声をかけるが出来ないまま6限目のHRを迎えてしまった。
「じゃあ応援団入りたいやつメモするから手挙げてくれ」
先生の指示と同時に教室の約三割の手が挙がった。
もちろん俺は言われたからと入るつもりはなく、手のひらを机にくっつけたかのように置いていた。
先生は端から順番に名前を書いていき、先生がこちらに目線を向けた時、いきなり俺の左脇に強い痛みが走った。
びっくりした俺は左肩を上げて後ろを見た。
「おい、石沢、お前は手を上げているのか。」
先生に手を上げているのか問われ俺が即座に否定しようすると。
「石沢くん、入るか迷ってるらしいです。」
俺が否定する前に内本さんが先生にそう言った。
「そうか、まあ途中から入ることは出来ないけど途中で辞めることはできるからとりあえず入っとけ。」
そう言って先生は俺の名前を書き、俺から目線を外した。
俺が後ろを向き、内本さんを少し睨むと思惑が上手くいったかのような悪い笑みを浮かべた。
