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32話：手の温もり

　目が覚めた瞬間、外が騒がしかった。

　コノハは跳ね起きた。

　怒鳴り声。木が軋む音。何かを引きずる音。

（まだ戦ってる！？）

　立ち上がろうとした、その瞬間。

　すぱん、と戸が開いた。

「うわっ」

　お互いの声が重なった。

　戸の向こうに立っていたのはサノだった。右腕に包帯。額にも包帯。着物のあちこちに滲んだ赤い跡。それでも飄々とした顔で、コノハを見下ろしていた。

　コノハはサノを見た。サノはコノハを見た。

　沈黙が三秒あった。

「……起きてたんだ」

　サノが先に言った。

「……起きました」

　コノハが答えた。

「外、まだ戦ってるのかと思って飛び起きたのか？」

「は、はい。そうですけど」

「終わったよ。今は修復してる」

「そうなんですか」

　また沈黙。

　コノハはサノの包帯を見た。右腕。額。肩のあたりも怪しい。軽傷、ではなさそうだった。

「……怪我、されたんですね」

「したね」

「痛いですか」

「痛い」

　あっさり言った。コノハは思わず笑いそうになって、堪えた。

「手当て、ちゃんとしたんですか？」

「した。赤朔がうるさいくらいしてくれた」

「そうですか」

　コノハはゆっくりと立ち上がろうとした。足元がふらついた。結界を張った後遺症がまだ残っているらしい。

　サノが手を伸ばした。

「大丈夫か」

「大丈夫です」

「嘘つくな、ふらついてる」

　コノハは素直に、サノの手を掴んだ。

　温かかった。包帯越しでも、変わらず温かかった。

（どうして）

　コノハは思った。

（どうして、この人の側にいると安心するんだろう）

　理由が分からない。出会ってそれほど経っていない。記憶喪失で素性も分からない。それなのに、ずっと前から知っていたような気がする。

　そんなはずはない。

　でも、そう感じてしまう。

「コノハ？」

　サノが顔を覗き込んでくる。

「……なんでもないです」

「顔赤いけど」

「結界の後遺症です」

「そっか」

　サノは疑わなかった。コノハはそれに少し、ほっとした。

「サノさん」

「なに」

「……ありがとうございました」

　サノは少し黙った。

「俺は何もしてないよ」

「してます」

「してない。コノハが結界張って、赤朔が戦って、俺はただ——」

「してます」

　コノハは繰り返した。サノが黙った。視線を少し外した。包帯の巻かれた右手が、コノハの手をまだ掴んでいた。

　どちらも、気づいていなかった。

あっさり風味