歌舞伎町ドラッグ・ギャンビット

第１部 歌舞伎町

第10話 逃走犯

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渋谷区のマンションの一室で、戸倉慎吾はテレビの音を消した。

画面には、昨夜の歌舞伎町が映っている。

見覚えのあるホテルの入口には規制線が張られ、その前を警察官が行き来していた。壁が壊れ、警察官一人が負傷したこと。現場から男が逃走し、警察が身元を特定して行方を追っていることを、字幕が淡々と伝えている。

自分の名前までは出ていない。それでも戸倉には十分だった。

「クソが……」

リモコンをテーブルへ放る。その動きだけで左肩から腕に痛みが走り、戸倉は顔をしかめた。

ホテルを出てから、左腕がまともに上がらない。額にもまだ傷が残っているうえ、肩だけでなく背中や膝まで痛かった。

昨夜は、そんなものをほとんど感じていなかった。

警察官に腕を押さえられ、何人にも組みつかれた。壁へぶつかり、頭まで打ったのに、それでも止まろうとは思わなかった。

今になって、自分が何をやったのかが、身体のあちこちから痛みになって返ってきている。

「……何だったんだよ、あれ」

戸倉は左腕を腹の上に乗せた。

ギアを使ったこと自体は初めてではない。飲めば気分が上がり、余計なことがどうでもよくなる。普段なら躊躇うようなことでも、やれる気になる。

それは知っていた。

だが、昨夜は違った。

警察官が何人いようが、自分の腕がどうなろうが、本当にどうでもよかった。あのまま暴れ続けていたら、どこまでやっていたのか。

そこまで考えたところで、戸倉は舌打ちした。今さら考えたところで仕方がない。まずは警察に見つからないことの方が先だった。

この部屋は戸倉のものではない。以前、何かあったときに使えと言われていた一時的な潜伏場所だった。生活感は薄く、最低限の家具しか置かれていない。着替えと水、それに当面必要なものだけが用意されている。

助かったとは思う。

同時に、腹も立つ。

自分の家には戻れない。知り合いのところへ転がり込めば、そこから足がつくかもしれない。結局、こんな状況になっても頼れるのは、自分をあのホテルへ行かせた連中だった。

テーブルの端に置かれたスマートフォンを見る。

自分の名義ではない。連絡先もほとんど入っていなかった。

戸倉はしばらくそれを睨んでいたが、やがて右手で取り、登録されている番号の一つを選んだ。

数回呼び出したところで、男が出た。

『どうした』

挨拶もない。

「どうしたじゃねえだろ」

戸倉はソファへ深く座り直した。

「ニュース見たか」

『見てる』

「だったら分かってんだろ。警察が俺を探してる」

『お前の身元も割れてる』

戸倉の口が止まった。

予想はしていた。それでも、はっきり言われると腹の底が冷える。

「……どこまでだ」

『そこを気にするより、先に報告しろ』

「何を」

『女はどうした』

戸倉は黙った。

向こうも急かさない。その沈黙の方が、かえって癇に障った。

「逃げられたよ」

『そうか』

「そうかじゃねえよ。警察まで来たんだぞ」

『警察を呼んだのは女じゃない』

「分かってる」

『なら、予定どおり連れて出ればよかった』

「簡単に言うなよ」

戸倉は声を荒らげた。左肩にまた痛みが走ったが、構わず続ける。

「あの部屋にいた男も邪魔した。女も大人しく捕まる気なんかなかった。そこへ警察まで来たんだ。どうしろってんだよ」

『少なくとも、警察官を病院送りにしろとは言ってない』

戸倉の奥歯が噛み合った。

「あのままじゃ俺が捕まってた」

『だからギアを使った？』

「ああ」

『結果、もっと話を大きくした』

「じゃあ使わずに捕まれってのか」

『そんな話はしていない』

男の声は変わらない。怒鳴りもしないからこそ、戸倉の苛立ちだけが大きくなっていく。

「こっちは言われたとおり女を連れに行ったんだぞ」

『失敗したがな』

「……てめえ」

『事実だろ』

戸倉はスマートフォンを握る手に力を込めた。

今すぐ切ってやりたかった。だが、切ったところで行く場所がない。

警察には追われている。自宅にも帰れず、この部屋さえ自分で用意したものではない。

それが分かっているから、向こうも好きなことを言える。

戸倉は一度だけ目を閉じた。

昨夜のホテルが頭に浮かぶ。

細い女だった。自分たち三人で囲めば、連れていくこと自体は難しくないと思っていた。

それなのに、最初から妙な命令が出ていた。

殴るな。

傷つけるな。

大人しく連れてこい。

「なあ」

『何だ』

「なんであの女なんだよ」

電話の向こうが静かになった。

戸倉は続ける。

「ただのガキだろ。十八だか十九だか知らねえけど、なんであんな女一人にここまでやる」

『お前には関係ない』

「関係あるだろ。俺はそのせいで警察に追われてんだぞ」

『仕事を受けたのはお前だ』

「だから理由くらい教えろって言ってんだよ」

『必要ない』

「傷つけるなって言ったのも、何か理由あんだろ」

男は答えなかった。

「金でも持ってんのか。誰かの娘か？」

『詮索するな』

「じゃあ何なんだよ」

『シンゴ』

仲間内でしか呼ばれない名前を低い声で呼ばれ、戸倉は口を閉じた。

『お前の仕事は、言われた相手を連れてくることだ。理由を考えることじゃない』

「その結果がこれだろ」

『次は失敗するな』

戸倉は鼻で笑った。

「次？」

『そうだ』

「まだ俺にあの女追わせる気かよ」

返事はなかった。

戸倉はテーブルの水を取ろうとして左手を伸ばしかけ、痛みに顔を歪めた。右手でペットボトルを取り、半分ほど一気に飲む。

「だったらギア寄越せ」

『駄目だ』

即答だった。

戸倉はペットボトルを口元から離した。

「は？」

『もうお前には渡さない』

「ふざけんなよ」

『昨夜の結果を見て、それでも渡すと思うか』

「俺があれ使わなかったら捕まってたんだぞ」

『使った結果、警察官を負傷させて、ホテルの壁まで壊した』

「俺一人で壊したわけじゃねえ」

『そういう問題じゃない』

さっき自分が言ったような言葉を返され、戸倉は眉を寄せた。

「じゃあ俺にどうしろってんだよ。この腕で動けって？」

『動けるだろ』

「見てもねえくせに言うな」

『本当に動けないなら、今そこにいない』

戸倉は何も返せなかった。

男は少し間を置いてから続けた。

『それに、いつまでもその部屋には置けない』

戸倉の表情が変わった。

「何だと」

『警察がどこまで追ってくるか分からない。場所を変える必要がある』

「なら次を用意しろよ」

『仕事を片づけたらな』

戸倉はスマートフォンから耳を離しかけ、また戻した。

「……まだ何かやらせる気か」

『一つある』

「俺、今警察に追われてんだぞ」

『だから早く終わらせろ』

あまりにも簡単に言われ、戸倉は笑いそうになった。

ここまで来れば、自分が心配されているわけではないことくらい分かる。使えるなら使い、使えなくなれば捨てる。たぶん、その程度だ。

だが今は、その連中に頼るしかない。

「終わったらどうすんだ」

『次の場所は用意する』

「金もだ」

『結果次第だ』

「……クソ野郎」

『聞こえてるぞ』

「聞かせてんだよ」

男はそれには反応せず、代わりに知らない名前を口にした。

『瀬尾拓真』

「誰だ、それ」

『歌舞伎町でギアを流してる一人だ』

戸倉は眉を寄せた。名前に覚えはない。

「そいつがどうした」

『数が合わない』

「何の」

『ギアだ』

戸倉は黙った。

『渡した数と、流した数が合っていない。何度か抜いてる』

「自分で使ってんのか？」

『そこまでは知らない』

「じゃあ売ったか」

『それも分からない』

男の声が少し低くなった。

『だから確認しろ』

「俺が？」

『瀬尾が抜いた分を全部回収しろ。一錠も残すな』

戸倉は痛む左腕を見下ろした。

「今度は薬の回収屋かよ」

『嫌なら構わない』

「……その場合は？」

『その部屋から出てもらう』

戸倉の顔から笑いが消えた。

行く場所がないことを、向こうは分かっている。

戸倉はしばらく何も言わなかった。テレビでは、また歌舞伎町のホテルが映っている。音を消しているせいで、画面の中の警察官たちは何も喋らない。

「瀬尾拓真だったな」

『そうだ』

「薬を回収したら終わりか？」

電話の向こうで、ほんの少し間があった。

戸倉は黙って、その先を待つ。

「瀬尾本人はどうする」

男が答えた。

『処分しろ』