第43話 決死の追跡！ ビーストテイマー、ピオニ！
どうもピオニは【ビーストテイマー】、いわゆる【魔物使い】のようだ。
「そういうこと。普段はコイツも、愛用のバイクに擬態してるんだ」
「だからお前、銃で戦っていたのか」
ビーストテイマーは相棒が増える代わりに、モンスターの召喚に魔力のリソースを取られてしまう。そのため、戦闘タイプにはあまり人気がない。
また魔物の強さも、術者の魔力に依存する。
結局は自分が強くなる必要があり、サポート職にも不人気だ。
重火器を扱うなら、魔物に乗ったままでも戦える。
ピオニはどちらかというと、魔物を召喚するために銃器を選んでいるように思えた。
「よりによって、なんで職業を、ビーストテイマーにしたん？」
コイツなら、どんな冒険者にでもなれそうだが。
「乗るとき、メットがいらないから！」
ピオニが、ゲラゲラと笑う。
ろくでもない理由だが、ピオニなら選びそうと思えてしまった。
「ほいじゃあ洲桃、不届き者をぶちのめしに行きますか」
狼の背中をポンポンと叩き、ピオニが乗るように催促する。
「おう、頼むぜピオニ！」
狼に乗せてもらう。
あたしを乗せた狼が、全速力でトラックを追跡した。
まったく力を入れなくても、身体にフィットした。ブレも全然ない。
「しっかり捕まってなくても、勝手にウチの【モンジャ】はコントロールできっから」
コントロールを担当するそうで、ピオニはあたしにロケランを託した。
「待って！ ロケランでいいのかよ!?」
相手トラックは、美術品やマジックアイテムを積んでいる。もしアイテムに傷でもつけたら。
「大丈夫。ちゃんと保護してあるから、多少ぶっ放しても問題ない」
「わかった！ はるたん、聞こえるか!?」
はるたんに事情を説明して、空からも追跡してもらう。
『モモ、敵は本州をつなぐ鉄橋に向かって、北上中。どこかで本隊と合流するみたい』
「身代金とか、なにかの引き渡しとか、取引材料としては使わないと？」
『今のところ、ないわね。アイテムを売りさばくのが、目的みたい』
美術館には、鬼族を弱体化させる絵画などもあった。
てっきり、そっちが本命だと思っていたが。
『もうすぐ、ターゲットが見えてくるわよ』
眼の前に、トラックが見えてきた。崖沿いを走っている。
「見えた！ くらえ！」
あたしは、ロケランを撃つ。
慣れていないため、ロケットは道路をえぐっただけだった。
「ハズレ！ 次！」
もう一発、ぶち込んだ。
今度は、タイヤにクリーンヒットする。
タイヤにも魔力保護がなされているのか、かすり傷ひとつついていない。
「ダメか。だったらむしろ、道路をえぐって」
「おっしゃ！ それより効果的な方法があるぜ！」
あたしは、崖に向かってロケランを撃った。
トラックの前に、落石が降ってくる。
異常な動きで、トラックは落石を避けていった。
「避けた!?」
「こっちも行くぜ！」
赤い狼モンジャは、落石をゲームの足場のようにピョンピョンと飛び移っていく。
「ピオニ、狼を横につけてくれ！ トラックに取り付く！」
「わかった。無茶すんなよ！」
「そっちこそ」
ピオニが、トラックの横に並走した。
あたしはトラックの荷台に飛び移る。
これで、積み荷とトラックを分離させれば。
「おっと！」
「てめえ！ 邪魔するんじゃねえ！」
トラックの荷台に、鬼族のリーダー格らしき男が立つ。
