第36話 JKが運営する駄菓子屋（アイテムショップ）
「あーっ、ここがあたしらの運営する駄菓子屋か……って攻撃されてるやん！」
早速、店が野良モンスターに襲われていた。
「どけボケ！ 死ね！」
適当に、モンスターを追い払う。
「おお、戦利品ゲットよ」
モンスターの魔石と、身体の一部をゲットした。これを加工して、駄菓子屋の商品にできる。
ドロップ素材は、牙と、シッポか。
「でも、商品の一部がダメになったよ。店は無事だけど」
店頭に並べていた魔術書関連の棚が、ひしゃげていた。直さないと。
「はるたん、お前はアイテムの加工してて。あたしは店番しとくわ。で、姫と綿毛はあたしと一緒に、接客と陳列を頼む。お前らなら、かわいく商品をレイアウトできるから」
「了解なのだ」
姫たちと一緒に、壊された棚を片付ける。
「へーい。おばちゃーん。花火とラムネをちょーだーい」
さっそく、第一お客さんが現れた。今朝盛大に仲間とケンカしていた、獣王 ピオニである。
「誰がおばちゃんじゃいっ」
「えへへ。板についてんじゃん、モモ」
接客業には、慣れているからな。
「てかピオニ、お前、駐在だよな？」
「ご覧の通り、どこからどうみても駐在だけど？」
「どこの世界に、ロケラン背負ってる駐在がいるんだよ？」
マンガの派出所じゃねえんだぞ。
「とにかくモモ、アイテムちょうだい」
「わーったよ、ほらよ」
あたしはピオニに、弾丸とポーション瓶を渡す。一〇人分欲しいそうで、ちゃんと差し出した。
この島で言う【駄菓子屋】とは、いわゆる「アイテムショップ」のことだ。魔物討伐用の重火器・弾薬や、治療用のポーションなどを売る。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「花火」：弾薬。
「ラムネ」：ポーション。
「お菓子」：バフ効果のある薬品、種など。
「おもちゃ類」：偵察ドローンなど。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
こういったラインナップだ。
「おばちゃん、ゲームしてっていい？」
「いいぞ。一回、一〇円な」
「それ込みで、ホレ」
ピオニが、スマホをレジ前の端末にかざす。これで、決済が完了した。
「あんがとー」
「このコイン使ってくれ」
ピオニが遊ぶのは、コイン落としだ。筐体の中でコインを飛ばし、所定の穴に入るとトークンをゲットできる。手に入ったトークンは、駄菓子屋でのみ利用が可能だ。
「よっしゃ。おばちゃーん、当たった」
「あいよ。なにがほしい？」
「ドローン」
ピオニが、竹とんぼを手に取った。
「トークンが足りないから、追加課金してくれ」
「ほーい」
またスマホを端末にかざして、決済する。
「やっぱり、こんなところにいた。こんにちは」
仲間らしき二名が、ピオニを迎えに来た。
「いらっしゃい」
「家、お客さんじゃなくて、ごあいさつに。わたしは『睡蓮 ティナ』です。ピオニと同じ、一年です」
おっとり系女子のティナが、ペコリと頭を下げる。
もう一人は、頼りなさそうな少年だ。三年らしいが、「中学生」に見える。中学三年なら、まだわかるかも。
「どうも、『野呂 アスカ』です。三年です。一応、勇者連合のトップやっています」
「あの騎士様は、一緒じゃないんだ？」
「『蓮川 久美』さんだね？ 先に現地入りしてるよ。僕は、一年生のお守り。いわゆる、パシリだね」
彼女は二年生を連れて、先にお宝の警備についたらしい。
「僕と同じ三年だけど、責任感が強すぎて、煙たがられているよ」
それはそれは。勇者連合も、人間関係が大変そうだ。
「あーどうもどうも。お客さん、お揃いで」
ヨボヨボのおばあちゃんが入店してきた。
あたしたちは集合して、おばあちゃんにあいさつをする。
「お世話になります」
「ええって、ええって。お茶を出すから、座ってて」
ニコニコしながら、おばあちゃんは奥へ引っ込もうとした。
「おばーちゃん、このへんの人だったんだ？ ダンジョンのことも詳しそう」
「あたしゃ、この店の主人だよ。もう七〇年、やってる」
このおばあさんは、何世代にも渡って島のダンジョンで駄菓子屋をやっているという。戦闘能力は低いため、冒険者を雇ってガードしてもらっているそうだが。
「そっかー。ところで、おばーちゃん。会合、間に合ったんだ？」
「おかげさんで。お嬢ちゃん、ありがとうね」
おばあちゃんが、ピオニにお礼を言っている。
「ピオニ。お前、店主と知り合い？」
「ああ、ちょっとね」
照れくさそうに、ピオニは言葉を濁す。
「ダンジョン協会の会合に行く途中だったんだけど、腰を痛めてね。バイクに乗せてもらったんだよ。今朝はありがとうねー。おかげで会合に間に合ったよー」
そんなことがあったのか。
だからピオニは、遅れた？ コンビニに行ってたって、ウソまでついて？
