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第11話　ダンジョン部の課題

　あたしは初ダンジョンで、はるたんと相討ちになった。生まれて初めて出会う、魔法を使う相手に。倒したものの、こちらも深手を負って気絶したのである。

「ケンカで負けたことがなかったのに、はるたんには盛大に負けてさ。あたし悔しくなって。オヤジにダンジョン攻略の手ほどきを受けてさ。で、今に至るんよ」

「それは、ウチも一緒だった。ウチはそれまで、大人が相手でも敵なしのダンジョンマスターだった。それが、同い年の子どもに負けて。勝負には勝ったけど、ウチは負けた。モモって名前をすぐに覚えて、トレーニングに励んだよ」

　当時、はるたんとは敵同士だった。そこから仲良くなって、今でもつるんでいる。

「お互いが切磋琢磨し合って、その無類なる強さを手に入れたんですわね」

「巻き込まれた側は、たまったもんじゃなかったけどね」

　はるたんも当時を振り返り、ため息をつく。

「数奇なめぐり合わせですわね」

「はるたんのオカンからしたら、あたしとはるたんを巡り合わせたかったみたい」

　今となっては、はるたんはすっかりダンジョンに興味を失ってしまったようだが。幼い頃から、ずっと「ダンジョンマスターをやらされていた感」はあったけどね。

「ごちそうさまでした、モモさん。はるたんさん。貴重なお話を聞けて、楽しかったですわ。今度は、うちにいらしてくださいな。といっても、まだ二人しかいないんでしたら、公式試合にも出られませんわよね」

「そこなんだよなあ。あと二人仲間がいれば、公式試合に行けるんだけどー」

　あたしとはるたんなら、オフェンスだけなら二人だけでも戦える。

　問題は、ディフェンスだ。

　一応ダンジョンマスターとキラー役さえいれば、あとは魔物で代用できる。とはいえ、魔物だけだと心もとない。

　あたしとはるたんの二人で戦い続けられるほど、ダンジョン部の活動は甘くないのだ。負ける気はしないが、公式がそれを許さない。

　やはり、あと数名の部員が必要である。

「当面の課題は、部員探しだね」

「ですが、発表されて間がないんでしたら、部員もなかなか集めづらいのでは？　金盞花(きんせんか)にダンジョンはないものだと入学されたからばかりでしょうし」

「どうにかするよ」

「ええ。外様の我々が気にしても、仕方ありませんわよね。では、巳柳(みやなぎ)にいらしたときに」

　愚地(おろち)たちが、帰っていった。

「部員かー。はるたん、心当たりはある？」

「一応は。というか、隠れている間はずっと部員を探してた」

　隠れ場所の視聴覚室で、堂々とPCを立ち上げていたらしい。

「まじか。よく見つからなかったな」

「光が出ない【ダークゾーントラップ】を仕掛けたから、みんなビビって入ってこなかった」

　巳柳高校よ、こういうところが勝てない要因なんだぞー。

「で、めぼしいやつは？」

「戦力にならない相手なら」

「いい、いい。問題なし」

　頭数だけいればいいから、あたしは特に戦力を必要としていない。

　最悪、そいつらにダンマスをやってもらったらいいのだ。そしたら、あたしとはるたんで暴れることができる。

「OK。でも、ダンジョンにはかなり詳しいよ。今の学園対抗戦にも精通してる」

「で、そいつはどこに？」

「掲示板」

「書き込みしてんの？」

「むしろ管理人。VTuberだし」

（第一章　おしまい）