#40 柵の向こう
「これ、どうやって越えるの？」
頭を悩ませる原因がある。
柵だ。
いや、当たると弾かれる壁と言うのが正解か？
当たるとかなり飛ばされてしまう。
しかも、かなり痛い。
無理矢理越えてもいいが…
「え〜 絶対にイヤ」
と、断られてしまった。
「回復魔法が使えるんだから、別にいいと思うんだけどな…」
「だったら、こういうのはどうでしょうか」
シフリスが出した案は、
シフリスが先に向こうに行く。
↓
ゲートを開く。
↓
そのゲートを通る。
と言うものだった。
確かに、現実的だ。
「じゃあ、どうやってシフリスは向こうに行くの？」
そこなんだよな～
「ちゃんとゲートから通るか、それとも――」
視線が向く。
これは…まさか。
「制御は任せといて、しっかりやり遂げるから」
「こっちも準備OKだよ」
だろうな。
想像は着いた。
僕のことを文字通り"壁"にして、反発されたシフリスをもう一回押し込む。
そこに、ゲート作成。
後はゲートを通過すればいいと言う事。
しかし、これ…
僕の負担が大きすぎる気がする。
「誰だろうね〜回復魔法があるから無茶してもいいって言ったのは」
先輩には結構恨まれているようだ。
「じゃあ行くよー」
え、まだ心の準備が――
「発射！」
発――？
その次の瞬間には、はるか彼方。
遠くで歓喜の声が聞こえる。
成功…したのかな？
ルナが寄ってくる。
「ほら、回復魔法」
「回復しても…結構痛いな」
「でしょ。これからあんな事言わないでね」
「はい…」
ここが、柵の向こう側…？
目の前には、大きな山脈。
村があったようだが…
廃れている。
「これは…野宿になるかもね…」
先輩が不安そうに言う。
「とりやえず進もう。話はそれからだ」
とはいえ、山を越える気にはならないな。
道に沿っていけばなんとか…
「どこも壊れてる…」
道ですら、歩きにくい。
「これが――ゲルゼズ共和国なの？」
国と言っていいのかが怪しいほど。
無法地帯というのも冗談じゃ無さそうだ。
「黒幕の場所はどのあたりなの？」
シフリスが地図を出す。
丸がつけてある場所は、ゲルゼズの中心部。
今は南。
「あと三日ぐらいで――行けるかな？」
「本当に行ける？」
「歩き続ければなんとか――」
「それは難しいと思いますが」
「行くしかない！」
うん。行くしかない。
「とにかく歩こう！」
明るく言う。
そう言って、一歩踏み出した瞬間…
《ビー！》
警報！？
「白石君、何かしたの？」
「いや…何も…」
その時、近くのドアが開く。
「なんだぁ？あんたら」
これは…まさか893？
『あそこはマフィアの巣窟だ』
"社長"の言葉が脳裏に浮かぶ。
「客か？そうは見えないが…」
「ボスは今取り込み中だ。少し待ってな」
そう言って、建物の中に入っていった。
「どうする？今なら逃げ出せるけど…」
「それはするべきではないと思います」
「何で？」
「ボスらしき人が、向かって来ているからです」
ドカァーン！
ドアが壊れ、人が飛ぶ。
「てめぇに貸す金はねえ。何度も言わせんな！」
「そこをなんとか――」
飛ばされた人が言う。
すると、ボスは胸ぐらをつかみ、
「なんだ、まだ者足りないってのか？」
拳を握る。
「ヒッ！」
情けない声。
「分かったらとっとと帰れ！」
「はいぃ！」
逃げ出すように消えていった。
「で、お前らは何だ？」
鋭い眼光。
背筋に変な汗が流れる。
「いや――僕たちは…」
目を合わせたら――殺られる！
あやふやな返事を言っていると、ボスは察したらしく、
「さっきは見苦しいところを見せたな。わざわざこの国に来たってことは、誰かを探してんのか？」
探してる――
間違いではないな。
「はい」
「やっぱりそうか…」
「ボス、あの子達をどうするんです？」
「残念だが、俺たちは慈善活動してる訳じゃない」
「それだと可哀想ですよ。せっかくここまで来たんですから」
「でも不思議ですね。どうやって入ったんでしょうか」
「――確かにな。ゲートは閉まっている」
「お前ら、どうやって来たんだ？」
ついにバレたか！
「あの柵を…越えてきました」
真面目に言うしかない。
「まさかこの子供、犯罪者だったのか――」
「犯罪も犯したくなるでしょう。そんなに会いたいなら」
「でも犯罪を犯さないと入れない国ってどうなんです？」
「――確かにな。おかしな話だ」
「この国の政府が悪いんじゃないか？」
「どんな奴に会いたいんだ？ツテがあったら探してやる」
手伝ってくれるのかな？
「（僕たちの）ラスボスで、（シフリスを）操って戦わせた、悪い人です」
「（この国の）ラスボスで、（民衆を）操って戦わせた、悪い人…？」
「この子達、もしかしてレジスタンスでは？」
「となると…同業者なのか？」
「ボス。この子達と共に、立ち上がる時ではないですか？」
「そうですボス。この国をもっとよくしましょう」
「この国のために！そして組織のために！」
「そうだな…いっちょやってみるか！」
「俺達のボス！バンザーイ！」
「あの―」
「俺らは君達と共に行こう。この腐敗した政府を倒して、我らの理想の国を創り上げよう」
「オーーッ」
どうしてこんな事に？
