#39 国境の街
「そう言えば、ルナの能力ってなんなのさ？」
先輩が放った一言。
確かに、と思った。
神格化しているから、とんでもなく強い能力なのかな？
「スキルか――。滅多に人に見せないんだよね。それに、見ても地味だと思うよ」
神格能力で地味…？
ますます気になる。
「やっぱりヤダな…」
「お願い！見せて」
先輩が懇願するが、聞き入れて貰えない。
その時、先輩がこっちを見てきた。
白石君も頼んで！
とでも言いたげな目だ。
「僕も――見てみたいな」
一拍間が空く。
「仕方ないな――。ほら、これ」
そう言って出てきたのは、光る珠。
「なんですか？これ」
シフリスが言う。
もちろん僕も――先輩も同じ気持ちだ。
「これはね…記憶を集めた珠なんだ」
「記憶なんか集めて、どうするのさ？」
「いや…集めるだけだよ。それが私のスキル：星巡記憶だからね」
エターニティメモリーか…
「便利なのは、記憶を忘れない事かな？」
それは記憶と言うか…記録では？
「地味だね…」
先輩が口を開く。
「だから言ったのに…」
変な空気になってしまった。
和ませなければまずいな。
いいモノは…
「あ、ほら、街が見えて来たよ」
そこには、小さいながらも立派な街があった。
「もうすぐ日も暮れるから、ここで泊まらない？」
「そうだな――」
街に入ると、見えたのは大きな柵。
「なにこれ…」
何でこんなもの…
「そこの人達。この先に生きたいの？だったらすぐに行った方がいいよ」
少年が言う。
「明日は行けないの？」
先輩が聞く。
「明日は…たぶん閉まってる」
閉まる？
「それ、どういう事？」
「明日からは暫く開かないんだって」
「どうします？今日泊まるのは難しそうですよ」
小声で先輩に聞く。
すると、意外な返事が返ってきた。
「白石君…私達は密入国しようとしてるんだよ。ゲートから堂々と入れないでしょ」
「今日はもう寝ようよ〜」
ルナが入る。
「初日から歩きすぎるのはオススメしません」
シフリスにまで言われた。
「だったら…泊まるか」
「少年。この辺の宿何か知ってる？」
「だったら…あそこかな」
そう言って指をさしたのは、明らかに高そうな建物だった。
「白石君。これに泊まるの？」
先輩は不安そうな目で見るが、こっちにはコレがあるのだ。
「こら、金が無いなら来るな。冷やかしなら結構だ」
「お金は無いけどコレなら…」
紙をヒラヒラと見せる。
バッ
あっ取られた。
「その紙がなんだと…」
途中まで言って、目を丸くする。
"ギルドマスター公認の冒険者"
費用は全て、ギルドが支払う事になる。
「こんな子供達が…？」
「お金がないって言うんだったら別の所行くけど…」
聞いた途端、態度が急変した。
「いやいや、ここに泊まっていいですよ」
へりくだる態度。
こうして、宿を得ることに成功した。
久しぶりのボッチ飯。
ルナは？先輩達はどうしたって？
もちろん別室だ。
女性三人と同じ部屋で寝る勇気は僕にはなかった。
そもそも、元の世界でも親の仕事の影響でボッチ飯は日常茶飯事。
悲しいが、慣れている。
それに、一人で泊まるのも良いものだろう。
誰にも気を使わないで済むし…
思っていて、なんだか悲しくなった。
今日はもう寝よう。
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女性部屋に、動く影がある。
シフリスだ。
彼女の楽しみは、夜中に温泉に入る事。
訪れた街の近くにある温泉には、必ずと言っていいほど入るのだ。
今回泊まっている宿にも、有名な温泉がある。
部屋を出て、生活魔法：簡易光源を発動。
周辺の人を起こさない、優しい光。
シフリスは静かな廊下を歩きながら、考えていた。
内容は、自分の能力について。
（私…あのまま元の世界に返した方が良かったの？）
こんな戦いに巻き込む必要もなかった…？
そもそも、操りが解けてからまともに使用していない。
浴室に到着。
（ここなら…）
スキル：時空跳躍を試しに発動。
その時、身体に異変を覚えた。
首下。刻印の欠片が光る。
「これは…！」
即座に発動を停止。
「今のは…なに？」
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明朝。いつも通りの時間。
荷物をまとめて外に出る。
最初の印象こそ悪かったが、流石に部屋は良かった。
まともに払うと、一人三万は越えるだろう。
ロビーに立つ人に感謝を告げ、宿を出た。
目指すは、柵の向こう側。
少しだけ、霧がかかっていた。
