アナザーディメンションストーリー

復活編

#150 五大属性の片割れ

…

しかめっ面で経過を見守る人が二人。

そして、そのプレッシャーに耐える人が一人いた。

被検体は計三人。

ファント、リゼリア、シフリス…

それぞれに慣れた手つきで魔力を注ぐ。

しかし、顔には緊張が宿っていた。

最終目標は、氷を取り除くこと。

そのためにも、心の状態を知らなければならない。

故に、フェイタルは操る事で知ろうとしているのだ。

「…よし。これで問題ないはずだ」

少し休む。

"どんな事を考えているのか筒抜けになる"そのことには少し抵抗があった。

誰もが皆、心に傷を追っている。

それを土足で覗かれるのはとてもいい気はしないだろう。

なので、最も信頼している存在――シフリスで様子を見ることにした。

脳波の一種を読み取ってその時の感情を知る。

幸いなことに、他の神格者は皆、彼奴等に惹きつけられている。

私は落ち着くだけでいい。

「カノンさんは白石達の援護に向かってやって下さい」

そう最後に言って、瞼を閉じる。

薄命美人。

そんな言葉が似合う人生だった。

自分で言うのも恥ずかしいが、私は美しい方だと思っていた。

その美貌こそ、呪い。

勝手に好きになって、勝手に諦める。

纏わりつく欲情も、私には関係ない。

だから、私に向けないで！

みんなそうだ。

私に親切心を向けてくる奴らは敵。

何が傾城傾国だ。

所詮上辺しか見ていないんだろう？

金も権力も全ていらない。

私は常に独りぼっち。

「みんなそういうものなんだから」

私には割り切れなかった。

もういなくなって。

どうしようもないんだから。

だから、だから…

ヒトリにしないで。

「所詮、飽きたら捨てられるだろう」

あの男の言葉がまだ残り続ける。

「スキルがなければ生きる価値もない」

思い出すたび、おかしくなりそう。

重い女は嫌われる。

それでも、あの人は私を分かってくれる。

だって、始めて私を突き放した人だった。

始めて私が好きになった人。

彼にとってもそうだと嬉しい。

そう心から思った。

いつの間にか、暗い感情は消え失せる。

この人だったら、幸せになれる。

「マズいことを聞いたかもしれない…」

「何？浮気してた？」

どうしてセレナさんはこうなんだ。

「めっちゃ好かれてた。下手に覗くんじゃなかった」

あの女(ミリア＝ルナ)もいつもこんな感情になったのか？

「ま、嫌われるよりもよっぽどいいことじゃないの？」

すると、セレナは立ち上がった。

「私は向こう側を見てきますよっと。ドロドロの感情が渦巻いているわよ」

何となく誰のことか分かった。

「あの、"聖霊王"とか言うやつか」

「ええ。彼女、とんでもないわよ」

そう言って、大人しく去っていった。

…気持ちよさそうな寝顔を見てると、どうしても心が苦しくなった。

本当に、私が幸せにできるのだろうか。

こんな私が。

どうせ此花葵(恋愛オタク)が見たら背中を叩いてくるだろうけど。

…そう言えば、いないな。

「ともかく、早く起きてくれ」

またあの顔を見せてくれ。

その時まで、ずっと側にいてやるから。

「淵源彗霊(ホーリー・レナレイン)！」

直上に、雪さえ溶かしてしまいそうな巨大な火球が出現する。

僕が記憶を失った時に使われたあの技。

絶望感が半端ないのだ。

しかし、流石は神格者。

冷静に避けて…いや。

"避ける"という言葉には違和感があった。

瞬間移動の方が正しいのか、それとも…

"時間王"イラストリアス＝ヴァンガード。

時を止める能力(スキル)、光陰如箭(クロニクル)の所持者。

「だからって、そんな長い時間止められるわけじゃないはず」

本人が以前苦情を言っていたのだから間違いない。

しかし、それとは別。

明らかに広い行動範囲がそれを裏付けている。

「…今まで本気じゃなかったのか、それとも誰かが関わってるとか？」

スキル助長系といえば真っ先に浮かんだのはフェイタルだが、今は正気に戻っているらしい。

ならば違う。

やってきそうな"能力王"もあんなところでバテている。

「…そもそも、どうして僕らを狙って来ないんだ？」

時が止まっている間に僕らを攻撃すればいい話じゃないか。

「"聖霊王"がいるからできないのか、それとも…」

その時、ルナと同時に閃いた。

「「無理していて、余裕がない！」」

それならば、解決できる。

手数で押し切る。

「じゃあ私も行ってくる。パートナーはここにいて」

軽く、大地を一蹴り。

そして、氷槍を構える。

「なにしに来たのよ」

ポラリスが不服そうに言った。

「手伝おうとしている人に向ける態度じゃなくない？」

「フン。足だけは引っ張らないで」

そう言って、"属性"のウリエルを呼び出す。

「久しぶりだね。一個足りない聖霊さん」

ルナは嫌みったらしく言う。

「火、水、地、天が唯一無二の最適解。わざわざ氷を付け足す意味があったのかね」

「それを私がフォローしてあげるんだからさ」

「禁忌に触れておいて何を言うかと思えば、平凡な答えだ」

早速険悪である。

それでも、一つの敵に向かう時には連携が取れる。

逃げ道を全てなくす攻撃をすればいい。

淵源彗霊(ホーリー・レナレイン)は大技、隙も逃げ道も大きくなる。

そこに針を通すようにルナが潜り込んで、相手を封じる。

止められる前に動く。

止めても動けなくする。

それが、唯一で最大の解決法だ。

「淵源彗霊(ホーリー・レナレイン)！」

「とおっ！」

火球が地面に触れた頃、他と同じように目を回して倒れているVANの姿があった。

「よくやるじゃない。魔力切れしないようにね…」

「余計なお世話だ」

そう言って、ウリエルは消えた。

ルナが駆け寄る。

「残りはあの二人と、ロールと、プローフだけ。楽勝…」

そう思っていた。

再び、"氷の魔女"が復帰するまでは…