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再び、あの場所へ

祐一は、また。あの場所の事が気になっていた。

＊＊＊提案＊＊＊

お茶を飲みながら、祐一が口を開いた。

「……実はさ」

全員が、祐一を見た。

「この風水スポット」

祐一は、窓の外の庭木を見た。

「あの場所にも、いくつか作ろうと思っているんだ」

部室が、静かになった。

あの場所、という言葉だけで、全員が分かった。

あの山のふもとの、集会所。

高原会長が守り続けてきた、あの土地。

誰も、すぐには答えなかった。

でも、否定する者も、いなかった。

峯川が、腕を組んだ。

少し考えるように、天井を見た。

それから、口を開いた。

「……それは、ナイスアイデアだ」

全員が、峯川を見た。

峯川は、続ける。

「集会所やあの周辺に、いくつか風水スポットを作っていけば」

「あの場所も……また、活気を取り戻せるかもな」

静かな声だった。

でも、確信があった。

星川が、身を乗り出した。

「複数のスポットを作れば、相乗効果で結界の働きも強くなる」

「あの土地には、長年の澱みがある」

「一度や二度じゃ、完全には変わらないかもしれないけど」

「続けることで、少しずつ……場の質が変わっていくはずだ」

祐一が、頷いた。

「僕たちにできる事は、霊を祓うことじゃない」

「でも、場を整えること。良い気を集めること」

「それなら……できる」

広末が、湯呑みを置いた。

「あの土地の人たちのためにも……いいよね」

「高原会長も、きっと喜んでくれる」

あゆみが、静かに言った。

「これが、私たちにできる事ね」

「専門家じゃなくても。霊能者じゃなくても」

「できることが、ある」

誰も、反論しなかった。

＊＊＊準備＊＊＊

翌日から、準備が始まった。

星川が、ノートに地図を広げた。

「まず、集会所の四隅にスポットを作る」

「それから、周辺の要所に……ここと、ここ」

鉛筆で、印をつけていく。

「全部で、七か所くらいが理想だな」

祐一が、リストを書き出した。

炭。水晶。エネルギーグッズ。

写経する半紙の枚数。

植える庭木の種類。

松井あゆみが、民俗学の文献を引っ張り出してきた。

「あの地域に縁のある植物を選んだ方がいいと思う」

「土地に合ったもので、場を整える方が……効果があるはずだから」

「調べてみるわ」

峯川が、高原会長に連絡を入れた。

電話口で、会長の声は明るかった。

「来てくださるんですか」

「……ありがたい」

その一言に、長年の苦労が滲んでいた。

小川が、車の手配を始めた。

「今度は……怖い目に遭わないといいけど」

「遭わない」祐一が、静かに答えた。

「今回は、違う目的で行くんだから」

小川は、少し考えて。

「……そうだな」

と、頷いた。

＊＊＊出発＊＊＊

週末の朝。

空は、よく晴れていた。

軽トラックに、道具が積み込まれていく。

スコップ。炭の袋。水晶。

丁寧に写経された半紙が、何枚も。

松井あゆみが選んだ、土地に縁のある植物の苗。

峯川が、荷物を確認しながら言う。

「……忘れ物はないか」

「大丈夫です」小川が答えた。

「よし」

全員が、車に乗り込んだ。

エンジンがかかる。

祐一は、窓の外を見た。

青空大学の景色が、ゆっくりと遠ざかっていく。

（また、あの場所に行く）

怖くはなかった。

あの時とは、違う。

今度は、自分たちから。

自分たちにできる事をしに、行く。

「……行くか」

峯川が、静かに言った。

「ああ」祐一は、頷いた。

車は、山道へと向かって走り出した。

＊＊＊再訪＊＊＊

集会所が、見えてきた。

あの時と、同じ景色だった。

山が、静かにそこにあった。

木々が、風に揺れていた。

でも、何かが違った。

あの重さが、なかった。

あの息苦しさが、なかった。

「……穏やかだな」

星川が、窓の外を見ながら言った。

「ああ」祐一も、頷いた。

「寮さんたちが、やってくれたことが……効いているんだと思う」

駐車場に車が停まった。

ドアが開く。

高原会長が、集会所の前に立っていた。

顔が、ほころんでいた。

「来てくださった」

深く、頭を下げる。

「本当に……ありがとうございます」

祐一は、答えた。

「今日は、霊の話じゃないですよ」

少し、微笑んだ。

「ただ、この場所に……良い気を集めに来ました」

会長は、もう一度頭を下げた。

今度は、何も言わなかった。

でも、その表情が、全てを語っていた。

＊＊＊はじまり＊＊＊

荷物を降ろして、全員が集まった。

星川が、地図を広げる。

「まず、集会所の東側から始めよう」

「太陽が昇る方角から整えていくのが、基本だ」

全員が、頷いた。

スコップが、土に差し込まれた。

炭が、丁寧に埋められた。

水晶が、そっと置かれた。

写経した半紙が、折り目を崩さずに納められた。

誰も、喋らなかった。

でも、静かな集中があった。

広末が、苗を植えながら言った。

「なんか……あの時とは、全然違う」

「同じ場所なのに」

「怖くない」

松井あゆみが、土を戻しながら答えた。

「私たちが、変わったのかもね」

「この場所も、少し変わった」

「お互いに……少しずつ」

一か所目が、完成した。

全員が、しばらくその場を見た。

風が、吹いた。

木の葉が、ゆれた。

「……いいな」小川が、呟いた。

誰も、返さなかった。

でも、全員が思っていた。

同じことを。

「次、行くか」

峯川が、スコップを持ち直した。

「ああ」祐一が、頷いた。

青空の下。

全員が、歩き出した。

あの山を、背景に。

静かに、でも確かに。

この場所に、良いものを残しに。

それが、今日の目的だった。

それだけで、十分だった。

＊＊＊寮への電話＊＊＊

　風水スポットの準備を進めながら、祐一は寮に連絡を入れることにした。

報告、というより。

相談に近かった。

電話をかけると、寮はすぐに出た。

「祐一君か。どうした」

「実は……」

祐一は、計画を話した。

集会所とその周辺に、風水スポットをいくつか作ること。

場のエネルギーを高めて、あの土地を少しずつ整えていくこと。

今回は、オカルト研究会の単独活動であること。

話し終えると、少しの間があった。

「……なるほど」

寮の声は、落ち着いていた。

「それは、いい活動だと思う」

祐一は、少し肩の力が抜けた。

「賛同してもらえますか」

「ああ」寮は、はっきりと答えた。

「確かに、あの場は色々な因縁が蓄積されている所だからな」

「祐一君の活動は、良いと思う」

＊＊＊寮の言葉＊＊＊

「ただ」

寮が、続けた。

「一つ、分かっておいてほしいことがある」

祐一は、姿勢を正した。

「なんですか」

「前回の活動は……あくまでも、一つの強力な怨霊を鎮めたに過ぎない」

静かな声だった。

でも、重かった。

「えっ」

祐一は、思わず聞き返した。

「それは……どういう事ですか」

寮は、ゆっくりと説明した。

「あの場所は、長い歴史を持っている」

「僕たちが対処した存在は、確かに強力だった」

「そして、それを鎮めたことは、大きな意味があった」

「だが……それだけじゃない」

「あの場所には、津波の被害もあった」

「多くの人が、あの地で亡くなった」

「悲しみが、苦しみが、恐怖が……長い年月をかけて」

「あの土地に、積み重なっている」

祐一は、黙って聞いていた。

「一つの強い怨霊を鎮めたからといって」

「その全てが、一度に消えるわけじゃない」

「まだ……完全には、整っていない」

電話口の向こうで、寮が少し間を置いた。

「分かるか」

「……はい」

祐一は、静かに答えた。

「分かります」

＊＊＊だから＊＊＊

「だから」

寮の声が、少し柔らかくなった。

「祐一君の活動は、意味がある」

「浄化活動や、パワースポットの設置で……場のエネルギーを高めていく事」

「それを、続けていく事が大切だ」

「一度や二度で、全てが変わるわけじゃない」

「でも、続けることで……あの場所は、少しずつ変わっていく」

「時間をかけて、丁寧に」

「それが、あの土地には必要なんだ」

祐一は、しばらく考えた。

（一つの怨霊を鎮めた。でも、それだけじゃなかった）

（あの土地には、もっと長い……もっと深いものが、残っている）

「……僕たちに、できることをやります」

祐一は、静かに言った。

「地道に、続けていきます」

「ああ」寮は、答えた。

「それでいい」

少し、間があった。

「何かあれば、連絡しろ」

「はい。ありがとうございます」

電話が、切れた。

祐一は、しばらくスマートフォンを手に持ったまま、立っていた。

＊＊＊メンバーに伝える＊＊＊

　集会場に戻ると、全員が顔を上げた。

「寮さんは、なんて？」星川が聞いた。

祐一は、椅子に座った。

一つ、息をついてから。

寮から聞いた話を、そのまま伝えた。

前回の活動は、一つの怨霊を鎮めたに過ぎないこと。

あの場所には、津波の記憶や、長年の悲しみが、まだ残っていること。

まだ、完全には整っていないこと。

部室が、静かになった。

峯川が、腕を組んだ。

「……そうか」

短く、言った。

「やっぱり、そう簡単じゃないんだな」

松井あゆみが、文献から顔を上げた。

「でも……だから、私たちの活動に意味があるってことよね」

「一度で終わりじゃない」

「続けていくことが、大事なんだ」

広末が、静かに頷いた。

「あの土地の人たちは、ずっとそこで生きてきたんだもんね」

「私たちが、ちょっと来て、全部解決、なんて……そんな話じゃないよね」

小川が、膝の上で手を組んだ。

「地道に、続けていく……ってことですね」

「ああ」祐一は、頷いた。

星川が、地図を広げた。

「だったら」

静かな、でも確かな声で言った。

「今回の七か所のスポット設置は、始まりに過ぎない」

「次も、また来よう」

「あの場所が、少しずつ変わっていくまで」

誰も、反論しなかった。

峯川が、ノートを開いた。

「記録して、考察して、報告する」

「今回の活動も、しっかり残しておく」

「次に来たとき、何がどう変わったか……比較できるようにな」

祐一は、全員の顔を見渡した。

怖い顔は、一つもなかった。

疲れた顔も、なかった。

ただ、静かな、前を向いた顔があった。

「……ありがとう」

祐一は、小さく言った。

「みんな」

誰も、答えなかった。

でも、全員が頷いた。

窓の外に、青空が広がっていた。

穏やかな、青空だった。

あの土地への道は、まだ続いていた。

焦ることなく。

でも、確かに。

一歩ずつ。

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