第八十話 キルとリーリエ
「キル、キル。ねえ、キルったら」
いつからか聞きなれてしまった声にキルは目を覚ます。重たいまぶたをこすっているとリーリエがため息交じりに言った。
「あんたいつまで寝てんの。もう昼よ」
部屋の中はすっかり明るくなっている。
窓にはかなり高い角度で日が差しこんでいて、窓枠のあたりでは陽光を反射して、ほこりがきらきらと光っている。
部屋の隅、燭台の上では、溶けてくずれた蝋が冷え固まっていた。
キルは床に手をついて立ちあがる。
どうやら、壁に寄りかかったまま眠りこんでいたらしいな、と彼は思った。彼はうんと伸びをすると、腰のあたりを入念にさすった。
「にしても残念だったわね。あんたが眠りこけてるもんだから、あたしの着替えを見られなかったんだもの」
リーリエはさっと長い髪を払った。ほんのりと甘いにおいが部屋の中に広がった。
「はしたないですよ、お嬢様」
乱れた寝具をたたみながら従者が言った。
キルはリーリエの髪を見た。彼女の髪はいつもより黒味が増しているように見えた。
「どうしたの、そんなにじろじろ見て。もしかして、あたしの美しさに今ごろ気がついたのかしら？」
リーリエはまた髪を払った。また、ほんのりと甘いにおいが広がった。
「リーリエ様！ あなた、湯浴みに行きましたね！」
突然、キルは叫んだ。
リーリエは従者と顔を見合わせた。
「あれほど行くなと言いましたよね。どうしてそう、勝手なことをなさるんですか」
「だってしょうがないじゃない。もう四日よ、いや、五日だったかしら。この真夏に、五日も髪を洗うのを我慢しろって言うの」
「髪なら川で洗えばいいじゃないですか」
「あんたそれ本気で言ってんの」
キルはなおも言いかけたがやめた。彼は扉の方をじっと見た。それから、窓枠に目をうつすと、両手で前髪を持ち上げるような仕草をした。
「リーリエ様、あなたは湯浴みに行かれたんですよね」
いくぶん声量を落として彼は言った。
「そうよ、なに、まだ説教したりないっていうわけ？」
リーリエは目を細めながら言った。
「いえ、何もなかったんなら、それでいいんです」
キルは壁にもたれると、両手で顔を覆った。
（まずったな。寝ると氷が解けるだなんて……これじゃ、本気でばかみたいじゃないか）
彼は顔があげられなかった。
「ディケード様、お食事でもお取りになられてはいかがですか？」
従者が声をかけると、リーリエもすかさずこう言った。
「そうよキル、とっとと食べてしまいなさい。じゃなきゃ、あんただけ置いてくわよ」
キルはすぐに顔を上げた。
「まさかとは思いますが、外に出るつもりですか」
「だからそう言ってるじゃない」
「本気ですか。リーリエ様、ここは敵地ど真ん中なんですよ」
キルは目を丸くして言ったが、リーリエは知らん顔で、スカートの裾を直している。
「その敵地ど真ん中で、護衛そっちのけで爆睡かましてたのはどこのどいつかしら？」
「なっ！」
キルが言葉に詰まっていると、リーリエは両手をこすり合わせるような仕草をした。彼女はキルに近づくと、膝立ちになって彼と目を合わせた。
「お願い、キル。ちょっとでいいから、ほら、あの子にも何か買ってあげたいし」
リーリエはちらと従者に目をやる。キルは視線をさまよわせたのち、従者の方を見たが、彼女は苦笑を返すだけだった。
