第六十話 セラ・ラー
アイズはふしぎそうな顔でレンを見ている。
「いい、自分で言う」
そう言って、レンはつかんだ腕を離した。
彼は息をととのえると、一度少女の目を見てから胸に手をあてる。そのまま、片足を後ろへ引いて上体を深く折りながら
「お初にお目にかかります。レグルス・ラインハートであります」
格式にのっとり名を名乗った。
「レグルス……ラインハート」
少女は確かめるようにレンの名をくりかえした。
レンは頭を上げる。少女の赤い目がレンを見つめていた。
「私はセラ。セラ・ラー」
少女はただ名を告げた。吹きこむ風に彼女の金髪がゆれていた。
「そちらの彼、ラインハート君はあなたのご友人ということでいいのかしら？ アイズ」
「はい、士官学校での同期になります」
「あら、殿方の前だからって口調を変えなくていいのよ。普段通りでいきましょう」
「そうね、そうしてもらえるとありがたいわ。そうそう、今日はごめんなさいね、突然押しかけてしまって」
「いいのよ、ちょうど退屈していたところだったし。それで、本日はどういったご用件で？」
窓を閉めながら、セラは答える。立ち上がった彼女は、レンより背が高かった。
「彼、レンがあなたに聞きたいことがあるそうよ。何でも、歴史にまつわることだとか」
「そう、わかったわ。でももう遅いことですし、どうかしら、お食事をしながらお話をするっていうのは？」
窓布をきっちり閉じてから、セラが振り向く。レンとアイズは顔を見合わせる。
「そうね、ご好意に甘えさせてもらおうかしら」
その言葉を合図に、三人は移動を開始した。
食堂は二階にあった。
レンは一瞬、さっき見たばかでかい大広間で食事するのかと思ったのだが、そうではなかった。
大広間に比べればこぢんまりとして見えるその空間は、四方に燭台が設置され、中央にテーブルがある。テーブルには折り目正しくクロスが引かれ、その上に銀食器が整然と並んでいる。
全体として、ありふれた貴族の食堂であった。
唯一、目を引くものと言えば、最上席の後ろに建てられた女神像であったが、それもよくあるものと言えばそれまでだ。
もっとも、その女神像は帝国のそれとは明確に異なっており、手にしたいかづちは鈍い光を返していた。
「遠慮はいらないわ。どうぞお座りになって」
執事に椅子を引かれながら、セラは優雅に席に着いた。彼女が座ったのは女神像の前、最上席であった。
