第五十三話 レンとアイズ
廊下を歩く二人。アイズは何の気なしに、レンに話しかける。
「今日は講義が早めに終わってよかったね」
「ああ。〈神送り〉が近いからな、忙しいんだろう」
二人は左右に肖像画が並ぶあたりを通る。アレス・ブラッドをちらと見ると、レンは口を開いた。
「そういえば」
「ん？」
「その歴史通ってのには、どこで会えるんだ？」
「帝都の北部、お屋敷が並んでるあたりかな」
「屋敷って、高級住宅地のことか、いやそれよりも、北部って、行って帰るのにどれくらいかかる」
レンは矢継ぎ早に疑問を口にする。
「うん、北部の高級住宅地。だから、今夜はそこで夕食をごちそうになって、泊めてもらうことになると思うけど、問題ないよね？」
「そ、れは問題ないが、しかし、帰りはどうする？」
二人は今、中庭へと出て通用門へと向かっている。
夏の日は高く、夕焼けにはまだかかりそうだ。アイズは人差し指をくちびるにあてて、少しばかり思案する。
「うーん、たぶんだけど、何とかなるんじゃないかな。泊めてもらって、次の日、朝早くに出れば、馬車なら点呼に間に合うと思うよ」
アイズの飾らない返答に、今度はレンが考えこむ番だった。
三十分ほど歩いて、やっと通用門が見えてきた。
「アイズ」
「ん？」
「時間の問題はいいとして、お前はいいのか。こんな急に言いだしたことに付き合せちまって」
「別にいいよ、何か考えあってのことだろうし。それに」
そこまで言うと、アイズは口ごもった。
「それに？ 何だ？」
「ああ、たいしたことじゃないんだけど。ほら、キルが任務を受けたじゃない、だからその、なんていうか。あなたが気にしてるんじゃないかって」
アイズは髪をなでながら、伏し目がちに言う。
「なんだ、そんなことか」
レンは仰々しくため息をつく。
「そんなことって」
「あのなあ、出世の機会を奪われたくらいで、俺がキルに嫉妬するって、お前本気で思ってるのか？」
「それは、そうだけど。でも、みんな心配してたんだよ。最近レンが元気ないって、ヴィルだって――」
アイズはめずらしくむきになっている。
「いいか、俺とキルはライバルだ。だが、だからといって、あいつの成功を俺が祝福しちゃいけない理由はない。何より、今回の一件は、あいつが己の才覚でつかみとったものだ。俺が口をはさむ余地なんて始めから存在しちゃいないのさ」
一連の言葉をレンはよどみなく言いきった。
そのまま進む彼は、後ろを歩く音が聞こえないのに気づく。振りむくと、アイズはうつむいたまま、その場に突っ立っている。
レンは腕を組んで空を仰ぐ。彼はアイズに近づくと、彼女の肩に手を置いた。
「ああ、あれだ、悪かったよ。今のはなかったよな……すまん」
「……してた」
「え、なんて」
レンは思わず顔をのぞきこんだ。
「目をそらしてた」
そう言うと、彼女はふっとほほえんだ。
「なっ」
「あなたってそういうところあるわよね。まあ、素直に謝れるのはいいことだけど」
アイズは、手でくちもとを押さえながらくすくす笑う。
その姿を見ながら、レンは額に手をあてると空を見上げる。そして独り言のようにつぶやく。
「くそ、もう金輪際、あいつには謝ってなるものか」
「レーン、早くしないと馬車がなくなっちゃうわよ」
見れば、アイズは通用門のそばで呼んでいる。レンは急いで駆けだした。
つうか、アイズたん可愛すぎじゃね？ これは惚れる←確信する作者
マジで毎日投稿は地獄やで、死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ死んでしまう
「……してた」←ここ、してたの文字小さくしたかったよーん。
