第百三話 ⅤＳアルトリウス３
キルは無意識に固くこぶしを握り締めた。
アルトリウスは目を丸くすると眉をひそめた。
「どうしたのかな？ そんなに息を荒くして？」
穏やかな口調でたずねた。
「忘れたとはいわせないぞ！ 七年前、貴様が兄さんを殺したんだ」
キルは叫んだ。彼は目が吊りあがっていた。
「ああ、アセンシオ君のことか。もちろん、彼のことは覚えているよ」
アルトリウスはよく通る声で言うと、二度三度髪をなでた。
「彼もバカなことをした。せっかく、ソル・ヴァルハイトの力を使って、失敗をなかったことにしようとしてあげたんだが。断ったのにも驚いたが、まさか決闘まで挑んでくるとはね。たかだか娘一人死なせたくらいで、愚かな男だよ、彼は」
アルトリウスの言葉にはあまり感情が乗っていなかった。
こぶしを握り締めたキルの腕には血管が浮いていた。キルは目を固くつぶった。
「アルトリウス、お前は生きてちゃいけない人間だ。お前は今日、ここで死ななければならない」
彼は低い声で断じるように言った。
アルトリウスは腕を巻くようにして手の甲を胸にあてた。
「死ぬ？ この私が？ どうして？」
アルトリウスは口角を吊りあがらせていた。
キルは目を開けると、下からアルトリウスをにらみつけた。
アルトリウスはひとしきり声を立てて笑うと
「ディケード君。私はあまりきみに興味がない。きみには魅力を感じない。……だが、いいだろう。相手をしてあげようじゃないか」
と言った。そして、彼は片手を高々とあげた。
キルの頭上、かなり距離のある位置に、円を描いて剣が出現する。剣は空中で斜めに移動すると、切っ先をキルへと向けた。
「全部で二十本だ。これを一斉にきみへと放つ。みごと防いでみせたまえ」
キルは頭上の剣の輪を見た。
「カイザー、手を出すな」
彼は荒い語調で叫んだ。
カイザーは、二人の会話が始まったときから、自身の周囲で四本の鎖を出現させていたが、無言で頭をがしがし掻くと、それを解いた。
彼はこのとき、一本だけ鎖をとかず、それを気づかれないようにアルトリウスの方向へとはわせた。
カイザーは短く言った。
「一度だけだ。一度だけ、お前のわがままを聞いてやる」
キルは振り返ることなく、ふっと短く息を吐いた。
アルトリウスはカイザーを見た。カイザーは目が合うと、抜いていた剣を鞘へとしまって見せた。
アルトリウスは口もとをゆがませ、感情をあらわに叫んだ。
「ではいこうか。死線をこえてみせたまえ、ディケード！」
アルトリウスが手を振り下ろした。
キルへと向けられた二十本の剣が動き出し、光の速さで彼へと迫った。
