月を盗んだ女の子。4
『邪悪のマメのせいで、
こたつが息をしなくなったの？』
ベランダでタバコを吸っていた
あくびちゃんが戻ってきた。
『堕ちたマメは、呪いをふりまくんだよ。
こたつは偶然にそこにいただけ。
巻き込まれてしまったんだね。』
『こたつ…。』
あくびちゃんは力なくその場に座り込む。
『そんなの…そんなのって、
こたつちゃんが、かわいそうです！
なんとかしてあげられないんですか？』
エンジェルのようなハートの歌ちゃんが
あくびちゃんに寄り添い、夢ちゃんを見上げる。
『…呪いは、なんとかなるかもしれない。
——だけど…』
『…こたつを救える可能性が、少しでもあるなら、私なんでもやります！』
あくびちゃんの髪の毛は
少しだけタバコの匂いがした。
『呪いの影響で、こたつの魂が残っているか…
わからないんだよ。』
呪いは解ける……
けれどもこたつは息を吹き返さないつーか、
たぶん死んでるつーか、
おそらく死んでるつーか。
かなり死んでるかもしれない。
どうするのかな？あくびちゃん。
人生においてたまにやってくる
選び難き悩みの選択肢。
だが…それでも…
選ばなければいけないのだ！
うん。
———
しばらくの沈黙の後、
うなだれていたあくびちゃんは、
ゆっくりと顔をあげた。
『こたつの呪いを……
解いてあげてください……』
マメをもっている方の手では
うまくピースサインができなかったので、
反対側の手でピースサインをして夢ちゃんは
『うん…わかった。』
とプカプカ言った。
夢ちゃんが
アホみたいな軽い
プカプカなお返事をしたのには理由がある。
呪いの解除儀式。
それは簡単なものでは無い。
呪い、その性質はゼリー。
裏と思えば表。
表と思えばメビウス。
反転したり跳ね返ったり、
うたた寝をしたりする。
つまり下手をするとより悪化、凶悪化したり、
最悪の場合は解除儀式に挑む者を、
殺したりするのだ。
きゃ。怖い。
そんな命懸けの儀式を行う夢ちゃんは、
あくびちゃんや歌ちゃんに、
心配をかけたくなかったんだね、
だからあえて余裕ぶっこいて見せたんだね。
本当は優しい子。
夢ちゃん。
『じゃあ…やるね！ 鬼は外！』
トコトコポイ。
『終わり！』
決死の儀式が始まっ………終わった。
『え？』
『…あれ？』
『今、終わりって言いました？』
固唾を飲んで見届けようとしていた
あくびちゃん、歌ちゃんの2人は
固唾を飲む暇も無かった。
夢ちゃんはトコトコとベランダに歩いてって、
開け放した窓に向けてマメをポイしたのだ。
『……』
『……えっと。』
こんな時には、どういう顔をしていたら
良いんだろう？
ごめんなさい、わからないの……。
的に戸惑っている2人に
笑顔を見せて夢ちゃんが言った。
『おなかすいたね。』
