6絶対に死なせない
ガチン！
刃物がぶつかりある音がする。
シーノはこの音が嫌いだ。
だってこれは、よっぽどの非常事態でない限り鳴らない音だから。
「シツジ！」
「シーノ様、こいつの相手は私がします！できる限り、粘って見せましょう。」
今の音は、槍とナイフがぶつかった音だったようだ。
「でも…いや、行くわ。絶対に、気をつけて！」
シーノは走り出した。
「あなた一人で残っちゃった？滑稽ね。大丈夫なの？」
「大丈夫ではありませんな。大丈夫じゃないから、私が残ったのです。」
シツジは冷や汗をかきながらも、笑みを浮かべる。
「もっと大事な戦力は、こんなところで使っていられませんからね。」
「ここに隠れてよう！」
シーノは客室に滑り込む。
「シツジさん、大丈夫かな。」
「信じるしかないわ。」
負けたら、きっと殺される。
その場にいる全員が、それをわかっていた。
わかっていて、シツジを置いてきてしまった。
だから今は、シツジは負けていないと信じるしかないのだ。
十分ほど経った。
まだランは来ていない。
「み、みんな、足音が聞こえてるよ！」
レイランが耳を澄まし、警戒を呼び掛ける。
その時、突然槍が部屋の中に突き刺さった。
一行は急いで部屋を出た。
やはり、ランがいる。
「シツジは…？」
「ああ、気絶で済ませてあげたわ。」
「な、なんで？」
「自分が死んだせいでみんな死んだ、とウーシャに思わせたくてね。」
ランはくすくすと笑い、こちらに走ってくる。
シーノたちも急いで逃げ出した。
しかし、逃げてばかりでは何も変わらない。
列の最後尾にいたサリーとユミリーが立ち止まる。
「皆さん、ここは私たちが引き受けます！」
「エレン、妹様をちゃんと守るのよ！」
「ええ！」
シーノたちはまた走り出した。
「レイス、あとどのくらい？」
「五十分、あと、五十分です！」
「よし、あとちょっと！」
一行はまた部屋に隠れる。
しかし、やはりランはやってきた。
「ここはあたしらがやっちまうぞー！」
「早く逃げてください。邪魔くさいし、下手したら死ぬので。シーノ様が。」
レイランとレイリーがランの相手を買って出てくれた。
みんながつないでくれた命。
「絶対に、死なないから！」
そして絶対に、死なせないから…。
そんな誓いを胸に、シーノは再び走り出した。
