庶民が突然お嬢様になってしまいました

ポンコツメイドがやってきた

5お屋敷の知らない人々

うーん、うるさい。

さっきからドアをたたく音がするんだけど、なんなのかしら？

っていうかこれ、コンコンどころじゃないわね。

ゴオォォン、っていうのが一番合うわ。

…このままじゃドアが壊れ

「起きてくださいメイド長！！」

「何事ー！？」

ベットから落ちたエレンは顔を上げ、自分を叩き起こした人物を確認する。

「あ、レイリー。どうしたの？」

「どうしたもへったくれもありませんよ。」

「お、落ち着いてレイリー。」

「迷惑になっちゃいますよー。」

エレンの瞳に映りこんだのは、レイリーとサリー、そしてシーノだった。

「えっと、今日確か用事があったのよね。」

「あったわよレイス。」

「そうですよ。約束通り、この家の人たちを紹介してください。」

レイリーはため息をつく。

「忘れてたの、レイス。ユミリーに『約束を忘れるなんて、見損なったわ。』って言われちゃうよ。」

「えー、それはやだなー。」

「見損なったわ。」

「はいぃぃ！？」

おぞましい言葉が飛んできて、エレンは後ろのベットに寄り掛かる。

「冗談ですよ。まあちょっと、本当にちょっと、見損なったんですけど。」

「見損なったのね、ちょっとだけ！」

ちょっと、本当にちょっと、がっかりしたエレンであった。

「じゃあ、朝の支度をしたら追いかけるから、先に三人で行ってて。ウーシャ様、みんなの紹介は任せましたよ。」

「私に任せるのー？ま、いいけどね。」

シーノはぶつくさ言いながら新人二人と一緒に部屋を出た。

「そうだ、二人とも、リリとは会ってないよね。」

「誰ですか、それ。」

「私のお姉さまよ。この部屋にいるはず。」

そう言ってシーノはドアノブをひねる。

「…誰？」

人が入ってきたのを察知し、リリは三人の方を向く。

絵を描いている途中だったようだ。

「この二人は、レイリー・リアラとサリー・メリーザ。新人二人よ。」

「ああ、前言ってたのはこいつらだったんだね。」

「こいつらなんて言っちゃだめよ、お姉さま。」

「…本当にシーノ様の姉なのですか？」

「うん。」

レイリーが驚くのも無理はない。

子供っぽい姉のリリと、大人びている妹のシーノの姉妹だ。

完全に性格が逆だ。

「私はリリ・ニコラス。」

「引きこもりで血縁以外には冷たいけど、まあよろしく。」

リリが名を名乗り、シーノが自己紹介を補足する。

「じゃ、また今度～。」

「はーい、じゃあねー。」

三人が部屋を出ると、リリはまた絵を描き始めた。

「あとね、ここには秘密の図書館ってところがあるんだよ。」

「わあ、すごく不思議な感じ！」

サリーは目を輝かせる。

「これでも、サリーは読書好きなんですよ。」

レイリーが説明する。

「さー、ここだね。」

シーノは秘密の図書館のドアを開く。

「あ、シーノじゃないですか。そしてこの二人は…見ない、顔ですね。」

ドアの前にいたのは図書館の番人、ソリアである。

「よくお越しくださいました。さあ、歓迎しますよ。」

「おー、歓迎してもらえてうれ」

「さあ、ソリが開発した新魔法の餌食となってください！」

「ええ！？」

サリーが喜んだのもつかの間、ソリアが杖を構え、床をけり、空中で魔法の詠唱を行う。

「…ファイアー・ハリ」

「水水土。」

「ひょえっ！」

しかし、詠唱は何者かによって遮られる。

「い、いったーい！何するんですか、お姉さま！」

「ソリア、判断を誤らないでください。この侵入者が着ている服は、この家のメイド服です。」

「あ、確かに。」

魔法使いの攻撃を止めたのは、ソリアの双子の姉、リリアだった。

「あのー、リリアさん。水水土って何ですか？」

「水でソリアをぶっ飛ばし、次の水で発動しかかっていた魔法の火を消し、土で壁を作って風を消しました。」

「ぶっ飛ばさないでよ～。じゃあ、新魔法ファイアー・ハリケーンはどこで試せばいいの？」

「今度、適当にこの家の疑似空間を作ってあげるから、今はやめてください。」

新魔法をどこで試すか話し合うと、双子は一行に向き直る。

「妹が失礼しました。あなたたちは新人ですね？リリはリリア・ニコラス。もう死んでいる、ニコラス家の先祖です。」

「わー、すごい！」

「すごい？」

「これでも、サリーはファンタジーとかが好きなんですよ。」

シーノがサリーに疑問を投げかけると、代わりにレイリーが答える。

「そして、ソリはソリア・ニコラス。リリアお姉さまの双子の妹です。」

ソリアも自己紹介をする。

「私はサリー・メリーザです。」

「私はレイリー・リアラです。よろしくお願いします。」

メイドの二人も頭を下げる。

「あの、またここに来てもいいですか？」

サリーが尋ねる。

「ええ。もちろんです。」

それにリリアが笑って答えた。

「にしても、レイス来ないね。」

図書館を出て、シーノがつぶやく。

「とりあえず、エレンさんの部屋に戻りましょう。」

サリーの言葉に、二人はうなずいた。

「レイスー、何して、え？」

エレンの部屋にいたのは、エレンだけではなかった。

「メイドちょー、遊ぼ遊ぼー！前はお母さまたちとお話するっていうから見逃したけどさ～、今はいーでしょ？今は！」

そう、レイランがいた。

「…この子供は誰ですか？」

「この人は、レイラン・ニコラス。幽霊よ。リリアさんの子供で、お姉さ…私とお姉さまのご先祖様。」

シーノはお姉さまのご先祖様と言おうとするのを飲み込む。

「た、助けて～。」

エレンはレイランに絡まれて、もううんざりしているようだ。

「うん…あれ？」

「どうしたんですか？」

「レイリー、きっと君なら！」

「？」

シーノの言葉の意味を理解できず、レイリーは眉をひそめる。

シーノはレイリーを連れてエレンのもとへ向かった。

「レイランさん、こっちのメイドが遊んでくれますよ。」

「…そんなこと言ってないんですけど。」

「いいからさ！」

そう言ってシーノはレイリーを生贄に捧げ、エレンの手を引いてサリーのもとへ戻っていった。

「あー、メイドさん！どうしたのかな？遊んでくれるって？ってかさ、あなたの名前なに？」

「…レイリー・リアラです。ちなみに、あっちはサリー・メリーザです。」

「へえ。でっさあ、やっぱ遊びに来てくれたんでしょ？あっそっぼ！」

「何をして？」

「そりゃあ、まあ…うーん、なんだろ？」

「なんだろ？」

何をして遊ぶのかは考えていなかったようだが…。

「私さー、当主してたわけ。先代の、私のお母様とお父様が早く死んじゃってねー、小さいころから当主してたの。遊んでる暇とかなくて。んでさ、私の息子が図書館の封印を施しちゃったの。それ関連でもいざこざしててねー。忙しかったからなのかは、わからないけど…私もお母様とおんなじで早死にしちゃった。死んで幽霊になってみたら、図書館にお母様と叔母様が閉じ込められてることも知ったの。私、孤立しちゃってたのよ。今出てこれてるのは、メイドちょーとかシーノとかが私を受け入れてくれてるし、くれると思ってるから。」

だから、レイランは遊んでくれる人を求めていたのだ。

でも、遊んだことがないから、何をして遊ぶのがいいのかわからない。

こんなかわいそうな子供を、優しいメイドが放っておくはずがなかった。

「…じゃあ、かくれんぼ、します？」

「か、かくれ？」

「鬼と隠れる人を決めて、鬼が隠れている人を見つける遊びです。」

レイリーが微笑みながら説明する。

「…？ぐいぐい引っ張りますね。」

突然、レイランがレイリーの腕をつかむ。

「何その遊び、やりたーい！」

にゃははは、と笑いながらレイランは飛び跳ねる。

「そうですね。やりたいですね。でもこれは人数が多い方が楽しい遊びです。この三人も一緒に遊んでくれますよ。」

レイリーはシーノたちに向かって微笑みかける。

「勝手に私を生贄に捧げた罰ですよ。」

「…すみません。」

「やったやったあ！遊べるんじゃん！」

レイランはさっそく走り出す。

「ま、待ってください！」

レイリーは慌てて追いかけた。

「あ、いいこと思いついた！」

「なんですか？」

シーノはにやりと笑う。

「レイリーをレイランさんのお世話係にしちゃえばいいんだよ。」

「あー、いいですね。でも、サリーはどうするんです？」

サリーはあまり世話係には向いていなさそうだ。

しかし、シーノにはいい案があった。

「大丈夫。ちょっとついてきて。」