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第91話「ミオを探して」

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　グループトークが動き出した。

　ナナ〈私も既読にならない〉

　カイ〈電話してみました。出ません〉

　レイ〈ミオさんが住んでいる方角に、気配がありません〉

　ソウが「気配って何ですか」とレイに返信しようとして、やめた。今はそこじゃない。

　テル〈探しに行く〉

　ソウ〈待ってください。横浜に行ったはずです。消えたビルの跡を探しましょう〉

　全員からすぐに〈行く〉が返ってきた。

　横浜の最寄り駅に、一時間ほどで全員が揃った。

　テルが「待ち合わせもできるじゃないか」と言った。

「何も難しいことは言っていないですが」とソウが答えた。

「お前ら全員を一か所に集めるのが、なんか信じられない気がして」

「なぜですか」

「みんなバラバラじゃないか、普段。カイは体重気にして一人で走ってるし、ナナは遅刻ギリギリだし、レイはどこにいるか分からないし」

「でも来ましたよ」とナナが言った。

「そうだな」とテルが言った。「まあ、なるようになる」

　建物が消えた区域は、駅から歩いて十五分ほどだった。

　途中でニュースの速報が流れた。スマホの通知で確認した。

〈横浜の建物消失現場周辺で、今朝から物品の自然落下が報告されている。一定の区域内で重力の方向がランダムに変化しているとみられ、市は立ち入りを制限している〉

「……重力が乱れてる」とカイが言った。

「副作用ですか」

「過去の副作用が今になって出てるのかもしれません。建物が消えた場所の周辺で、空間が不安定になってる」

「危ないですか、近づいて」

「多分——少し、危ないです」

　全員が立ち止まった。

「でも行きます」とソウが言った。

「行くんですか」とナナが聞いた。

「ミオさんがいるなら。もし危ないなら、早く連れて帰らないといけない」

「俺は行くけど」とテルが言って、ソウを見た。「お前は俺が何か使っても怒らないか、今日は」

「今日くらいはいいと思います」

「珍しい」

「非常時です」

　区域に近づくにつれ、確かに何かが変だった。

　ペットボトルが転がっていた。どこから来たのか分からない方向に転がっていた。電柱が少し傾いていた。木の葉が斜めに落ちていた。

「確かに重力がおかしい」とカイが言って、自分の周囲だけ重力を安定させた。「みんなの分も調整します」

「使ってますよ」とテルが言った。

「非常時なので」

「まあ、なるようになる」

　空き地があった。

　フェンスが張ってあって、立入禁止の看板があった。でも、フェンスの外から中が見えた。

　コンクリートの地面だった。建物の基礎だけが残っていた。何もなかった。

　ミオが、その前に立っていた。

　フェンスの外で、ただ立っていた。

　何かを言っていた。声にはなっていなかった。

「ミオさん」とソウが言った。

　ミオが振り返った。

　泣いていた。

「……ソウさん」

「来ました」

「来ちゃったんですか」

「全員来ました」

　ミオが後ろを見た。テルとナナとカイとレイが、少し離れた場所に立っていた。

「……来ちゃったんですね」

「心配したので」とソウが言った。

　ミオがまた前を向いた。空き地を見た。

「謝ってたんです」とミオが言った。

「消えたビルにですか」

「誰もいないのに——でも、謝らないといけない気がして」

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