九十六話 一家四人殺人事件の真相（続き）
今回のお話は平成十二年に東京都世田谷区で起こった事件に想を得ていますが、事件とは無関係のフィクションであることを明記しておきます。
犯人の目的が窃盗だったのではと言った冨士名理事に続いて、
「夫たちをめった刺しにしたのは恨みがあったためじゃないかと思われていましたが、犯人はパニックに陥って過剰に攻撃しただけで、家族に恨みがあったとは言えませんね」と一畑さんが言った。
「そうですね。犯人は印鑑が見つけられなかったので通帳はあきらめ、見つけた現金のみを奪いました。犯人は血が付いたトレーナーを脱ぎ、夫の服に着替えます。その後で興奮が収まってお腹がすいたのでしょうか、台所で見つけたアイスを盗み食いし、さらに居間で仮眠をとりました。疲れ切っていたのでしょうね」
「普通、犯罪を犯した犯人は、現場からすぐに逃げようとしますよね。それなのにこの犯人は、お腹がすいて疲れていたとはいえ、朝までこの家に留まっています。それはなぜなのでしょう？」
「朝までいたっていう根拠は、九時半過ぎに電話のコードが抜かれたからか？」と聞く佐貫理事長。
「そうです。自然には抜けないでしょう」と俺は言った。
「それで、犯人が朝まで犯罪現場である家から逃げなかったのはなぜなのでしょう？」と一畑さんが再び聞いてきた。
「犯人の自宅もしくは潜伏先は、現場の家から遠く離れた所にあり、電車でしか帰れなかったのでしょう。車で迎えに来る共犯者もいなかったようですね。だから犯人は、電車が動き出す朝まで待っていたのです」と俺は答えた。
「電車は朝六時頃には始発が出るだろう？さすがに十時頃まで居座る必要はないのではないか？」と佐貫理事長が聞いた。
「おそらく犯人は疲労困憊して早朝には起きれなかったのです」
「まだ寝ているときに隣家に住む妻の母親が電話をかけてきたのですね？」
「そうです。おそらくその呼び出し音で犯人は目が覚め、あわてて電話機に近寄ってコードを抜いた後、浴室の窓から逃げ出したのです。朝十時近くなら、通行人がいてもおかしくないですから、玄関からは逃げられなかったのでしょう」
「そして近くの駅に逃げて行った？」と聞く常木理事。
「はい。公園近くの家だったので、公園の中を突っ切って逃げたのかもしれませんね」
「東武日光駅で手のけがの治療を受けた男が犯人だったのでしょうか？」と磐城さんが聞いた。
「そこまではわかりません。まったくの別人がたまたま同じ日に右手をけがしただけだったのかも」
「それではこれまでに聞いた藤野さんの推理をまとめます」と一畑さんが言った。
「①犯人は十二月三十日の夜十一時半頃に浴室の窓から侵入し、最初に入った子ども部屋で長男を絞殺しました。
②物音を聞いて三階から夫が下りてくる気配に気づいた犯人は、階段の後ろに隠れ、降りてきた夫のお尻などを持参した刃物で刺し、倒れたところをさらに胸を執拗に刺して殺害し、遺体を一階に下りる階段に落としました。
③犯人は三階に上がり、寝室にいた妻と長女を襲います。二人は階下に逃げようとして階段から転落し、背中を打撲してあお向け状態だった妻の胸を刺して殺害します。うつぶせ状態で倒れていた長女に対しては後頭部とうなじを何度も刺して殺害します。
④妻が目を見開いて亡くなっていたので、犯人は妻の顔と体にコートをかけます。そして現金や通帳と印鑑を探すために家探しを始めます。
⑤納戸のタンスの引き出しに通帳と現金を見つけましたが、印鑑が見当たらなかったので、腰を据えて探すために引き出しを中二階の浴室に持って上がります。書斎で探そうとしなかったのは、人が来ても浴室の窓からすぐに逃げられるからです。夫が目を見開いて死んでいたので、犯人は夫の体の上に別の引き出しを置いて隠しました。遺体を避けながら引き出しを中二階に持って上がるために階段を横歩きで昇り、途中で引き出しが三階への階段風の梯子などに当たりそうだったので、体の向きを変えて横歩きで上ります。
⑥浴室で引き出しの中身を調べ、不要な書類は引きちぎって浴槽内に捨てます。
⑦犯人は印鑑を発見できなかったため、二階の居間に移動します。血の付いたトレーナーを脱ぎ捨て、夫の服に着替えます。このときお腹がすいていて、しかも疲れ切っていたので、犯人はアイスを食べた後、ソファの上で仮眠をとります。
⑧朝九時半頃、隣家に住んでいる妻の母親が電話をかけ、呼び出し音で犯人は目を覚まします。
⑨電話には出ずに、呼び出し音が切れた後で電話のコードを抜き、手に入れた現金だけを持って浴室の窓から逃亡しました。そしておそらく電車に乗って逃げたのでしょう。こんなところでしょうか？」
★事件現場の間取り（●夫、○妻、△長女、▲長男の遺体）
「それでは問題の犯人についてですが、どういう人物なのでしょう？現場に残された血痕から、Ａ型の男性であることは判明しています」
「まず、日本には売っていない靴を履いていたことから、犯人は仕事か何かでよく外国に行く日本人、あるいは日系か、少なくともアジア系の外国人と考えられます」
「日系ないしアジア系というのは、現場周辺で明らかな外国人の目撃がないからですね？」
「そうです。見た目は一般の日本人と大きな違いがない人なのでしょう」
「犯人は殺された家族の知り合いでしょうか？」と冨士名理事が聞いた。
「その可能性が高いと思います。その理由は、車庫で発見された特殊な蛍光塗料が、犯人のトレーナーに付いていた事実から推測されます」
「犯行時に車庫に侵入した痕跡はなかったのか？」と佐貫理事長が聞いた。
「車庫には侵入していなかったようです」と一畑さんが答えた。
「じゃあ、なんでその塗料が犯人の服に付いていたんだ？」
「おそらくですが、犯人は外資系の会社に勤めていた夫の知り合いだと思います。そういう会社では、外国人や外国に行き来する日本人と出会う機会が多いからです」
「そうかもしれないな」と常木理事。
「そして夫はシトロエンという外車に乗っていました。その犯人は、自分も車に興味があると言って、夫の家に車を見せてもらいに行ったのかもしれません。そして車庫であれこれ話しているうちに、車庫の引き出しに入っていた蛍光塗料を誤ってこぼし、その際にトレーナーに塗料が付いたのです」
「そのときと同じ服装で来たのだな？」と佐貫理事長。
「そのトレーナーは有名俳優がテレビドラマで着ていたのと同じもので、犯人は愛着があったのでしょう」と一畑さんが補足した。
「何度も洗濯して着ていたようですから」
「家へ遊びに来たときに、犯人は妻や子どもたちと出会い、さらに家の中の様子も知ったと思います。家自体は豪邸というほどではありませんが、一軒家で、外車も保有しています。犯人には夫がお金持ちに見えたのでしょうね」
「そのときに既に金を盗もうと考えていたわけなのですね？」と聞く冨士名理事。
「そうだと思います」と俺は答えた。
「知り合いの家に窃盗に入るので、家族に顔を見られたら誰なのかすぐにわかってしまいます。そこで犯人は、好むと好まざるとにかかわらず、家族全員を殺さなくてはならなかったのです」
「なんとも非道な話だ」と佐貫理事長。「犯人は地獄に堕ちるだろう」
「ということは、犯人は夫の会社関係の人、同じ会社の社員か取引先の人で、最近親しげに交流していた人。そしてしょっちゅう外国に行く日本人か、あるいはアジア系の外国人ということですね？」
「その線で犯人を捜すのがよいと思います」
「警察は一家に恨みを持つ人を犯人と考え、夫や妻の交友関係を調べていますが、トラブルがあった人ではなく、親しくしていた人を捜査対象にすべきですか？」
「はい。そして犯人は既に外国に逃げていて、日本の警察の手が及ばないところにいるのかもしれません」
「だから犯人は着ていた服を脱ぎ捨てたり、血痕や指紋を残しても無頓着だったのですね！」と磐城さんが叫んだ。
「過去の犯罪事件で採取した指紋の記録を警察は持っていますが、日本国内では前科がなく、しかも外国に逃げてしまえば捜査の手は及ばないのですね！」
「そうです。犯人はたくさんの遺留物を現場に残していますが、それぞれを細かく捜査させることで、警察の追求を遅らせることができます。その間に国外逃亡したのでしょう」
「ということは、犯人を捕まえることは警察には不可能なのでしょうか？」と一畑さんが聞いた。
「将来、犯人が日本に戻って来て、再び犯罪を行い、警察に逮捕されたならば、指紋の照合から一家四人殺人事件の犯人であることが判明するでしょう」
「日本に戻って来たらだな」と佐貫理事長。
「外国にいる間は殺人の公訴時効のカウントは止まります。しかし日本に戻って来て、十五年間おとなしくしていれば、時効が来てしまいます」
（作者註：昭和四十五年当時の話。現在では殺人事件の時効は撤廃されている）
「それまでにしっぽを出せばいいんだが」と常木理事も言った。
「私に考えられることは以上です」と俺は言った。
「ありがとうございます、藤野さん。これでこの事件の概要をまとめられそうです」
「磐城くんの論文に加えて一畑くんの論文も白砂女子短大雑誌に載るのか。この号はいろんな意味で話題になりそうだな」と佐貫理事長が言った。
「評判になれば、カリキュラムの中に犯罪学コースを作るという手もありますね。藤野さんを専任講師として招き、学生たちに世の中の事件を調べさせ、まとめた内容を藤野さんが評価するのです」と冨士名理事が言った。
「他学に類のない、名物コースになりそうだな」と常木理事。
なんか妙な方向に話が進んでいるな、と俺は思った。犯罪心理学講座など、一般的ではないが他の大学にはあるかもしれない。しかし実際に起こった事件そのものを検討するコースなんて、日本にあっただろうか？
「そんなコースがあるのなら、私は是非専攻したいです」と磐城さんが言った。
「私もです。そして未解決事件をどんどん解明していけば、警察からも頼りにされるかもしれませんね」と一畑さんも言った。
「いえ、素人が何をやっているんだと、警察から目の敵にされるかもしれませんよ」と俺は牽制した。
「実績のある藤野さんなら大丈夫ですよ」と根拠なく言う磐城さん。
「実はさっき、別の未解決事件を藤野さんが推理したのです。一畑さんの論文に追加してはいかがでしょう？」
「それは興味深いですね。是非、お話を聞かせてください」と一畑さん。
「その事件については私が説明しよう」と佐貫理事長が口をはさんだ。
「その事件の相談を持ちかけたのが私だからだ。そして藤野さんは見事に解決してくれた」
「いえ、あれが真相かどうかなんて、保証できませんが」と俺は牽制したが、
「せっかくだから寿司でも取って、この部屋で飲食しながら歓談しよう」と佐貫理事長は言って、冨士名理事が出入りの寿司屋に注文の電話を入れた。
磐城さんと一畑さんは、突然お寿司を食べられると聞いて大喜びだった。
この応接室の給湯室から冨士名理事がビールとコップを持って来た。そして注文した寿司桶が到着するとさっそく宴会が始まった。
「かんぱ〜い！」と佐貫理事長が発声して宴会が始まる。俺はビールではなくバヤリースオレンジの瓶をもらって、ちびちびと飲み始めた。
「それでは別の未解決事件の、藤野さんの推理をお聞かせください」と佐貫理事長にねだる一畑さん。
佐貫理事長は機嫌良く、『女子大生殺人放火事件』（九十四話参照）について語り出した。
興味深く話を聞く一畑さん。しかし常木理事と冨士名理事は既に内容を知っていたので、理事長の話を聞かず俺に話しかけてきた。
話の内容は、最初に相談を受けた短大の教育改革についてだった。
現在のカリキュラムや教育方針などをこと細かく聞かされた。情報量の多さに辟易したが、大学や短大の教員が学生教育について深く考え、改革を繰り返していることを知り、俺は感銘を受けた。
「短大の先生方はこんなにも学生のことを考えておられるのですね？」
「そうなのよ、藤野さん」と冨士名理事が言った。
「私たちは適当に講義をして、適当に試験を学生に課しているのではありません。ただ、そのことがなかなか学生に伝わらないのがもどかしいところです」
「短大も大学も、学生からお金を取るのを目的とした営利企業ではないのだ」と常木理事も言った。
「目的は学生に良い教育を施し、立派な社会人として巣立ってもらうことなんだ。もちろん学校の設備を良くしたり、教職員に給料を出さないといけないから、赤字にならないよう経営にも心を砕くが、それが第一の目的じゃあないんだ」
「お二人のお話を聞いていると、そのことがよくわかります」
「だから藤野さんには秘書なんかじゃなく、この短大の教師になって、私と一緒に良い教育改革をしてほしいのよ」と顔を赤らめながら冨士名理事が言ってきた。どうやらお酒が回ってきたみたいだ。
「そうだ。履歴書を出してくれればすぐに採用するから、卒後はうちに来てくれえ」常木理事もかなり酔っていた。
部屋の片隅では佐貫理事長が一畑さんや磐城さんと楽しくおしゃべりしていた。
「りょ、両親と相談してみます」と答えるので精いっぱいだった。
登場人物
藤野美知子（俺） 主人公。秋花女子短大英文学科二年生。
冨士名美保 白砂女子短大の教育担当理事。
一畑文子 白砂女子短大二年生。
佐貫幸三 白砂女子短大の学長兼理事長。
常木智和 白砂女子短大の経営担当理事。
磐城雛子 白砂女子短大二年生。
