S4-02 新しい友人。
観測者
［7月31日応募〆切なのでまとめています。］
［戸惑いますよね。］
［てへっ。］
直樹
「行こうか」
手を、
差し出した。
灯
「うん」
そっと、
その手に重ねた。
灯
「ご馳走様でした」
厨房の、
おばちゃんへ手を振った。
２人は、
食堂を後にした。
通路を、
手を繋いで歩く。
灯
「戻るの？」
視線が重なる。
直樹
「少しだけ、自分の部屋で休みたい」
「疲れた」
灯
「そうか」
「…お疲れ様」
彼女の、
天使の様な微笑み。
見惚れる。
頬が、
熱くなった。
思わず、
彼女を抱き寄せていた。
Guiar
【またですか…。】
自分の、
部屋の前へ転移した。
Guiar
【能力の無駄遣いはしないでいただけます？】
スキャナーへ手をかざす。
――シュゥー
直樹
「ここが僕の部屋」
入ろうとした瞬間、
灯は立ち止まって動かない。
直樹
「どうしたの？」
灯
「…あ。ごめん」
頬を赤らめている。
見渡しながら、
ゆっくり入ってきた。
直樹
「あっ」
《そうだ…試作品》
灯
「どうしたの？」
Guiar
【俺の兄弟…。】
直樹
《ギアルの兄弟とは決まってないが》
Guiar
【兄弟がいい。】
直樹
《はいはい》
端末を操作した。
直樹
［こんにちは。今日の調子はどう？］
試作品
［こんにちは。今日はどんな一日を過ごそうか。］
直樹
「ん〜…これだと普通のAIなんだよなぁ」
灯
「AI？スマホに搭載されてる、あのチッピー？」
直樹
「これは、僕が作ったAIなんだよね…」
「名前まだないけど…」
灯
「作った？…作ったの！？」
「すごい…頭いいんだね」
直樹
《頭いいの？》
Guiar
【バカなんですね！】
直樹
《ギアル？》
Guiar
【じゃなくてよかったですね。】
直樹
《おまえ…腹立つ》
「あ。そうだ」
「司令室…暇だよね？これ使う？」
灯
「え。私がこれを？」
端末を渡す。
灯
「ありがとう。大切にするね」
直樹は、
ベッドへ腰掛けた。
直樹
「好きに過ごして」
灯
「探索してもいい？」
直樹
「どうぞ」
《可愛い》
クスっと、
笑ってしまった。
ベッドに、
横になった。
彼女を、
見つめながら、
うとうとしだした。
-
端末が振動した。
画面にメッセージが書いてある。
［うちのバカが迷惑かけてすみません。］
端末を操作する。
灯
［あなたは誰ですか？］
すぐに返答が来た。
Guiar
［Guiarと申します。あのバカの有能なAIです。］
［仕事中は、会話できませんが…。これから仲良くしてくれますか？］
灯
［勿論。ギアルっていうの？］
［そう言えば！直樹くんが、よく口にしてたかも。］
［私はトモリ。ヨロシクねギアル。］
Guiar
［よろしく。］
［試作品には、まだ名前はないのだが。］
［トモリは、何か案ない？］
灯
［私が決めていいの？］
Guiar
［勿論。］
嬉しくて、
声に出して笑った。
どうしようかな？
Guiar
［そんなに深く考えなくていいよ。］
［ゆっくり考えていこう。］
灯
［ギアルって優しいんだね。］
Guiar
［あなたにだけです。たぶん。］
灯
［直樹さんってどんな仕事してるんですか？］
Guiar
［答えられる範囲で…。人命救助活動の隊員を監視管理しています。］
［それ以上は、機密情報なので教えられません。］
灯
［魔法使いなの？］
Guiar
［………。今なんて？］
［魔法使い？彼が？］
灯
［違うの？］
［ワープできるよね？］
Guiar
［転送能力の事でしょうか？］
［魔法ではないですよ。］
［………一般人にはそう見えてもおかしくないですが。］
灯
［そうか。］
［ねえ。ここって、私いても大丈夫なのかな？］
Guiar
［本来は禁止区域ですよ。］
［少将や中将があたなを追い出しませんでした。］
［大丈夫でしょう。たぶん。］
灯
［たぶんね。］
［ねえ、ギアルって直樹くんが作ってくれたんだよね？］
［ふふっ、生みのパパなんだね。］
Guiar
［生みの母ではなく？……嫌な響きですね。］
灯
［ねえ、ここってどこ？］
Guiar
［軍事施設です。］
灯
［違う、そうじゃなくて、場所だよ。］
Guiar
［『軍事施設です』としか言えませんよ。］
灯
［所在教えてくれないんだね。］
Guiar
［それ…ブーメランでは？］
灯
［ブーメラン？］
Guiar
［司令室でのやり取り聞いてましたよ。］
［あなたなら、何でも信用して答えていいのでしょうか？］
［自分の意見が善意だろうと相手に安易に伝えていいのでしょうか？］
何も答えられなかった。
Guiar
［自分を責めないでください。］
［あなたは何も悪くありません。］
［人間というのは複雑なのですから。］
画面を、
そっと閉じた。
端末を、
ポケットにしまった。
Next time
――眠る副司令官。
観測者
［明日から『幼き先の“未来”-とわ-』ゆっくり投稿していきます。］
