『引きこもり高校生、犯罪都市でギャングを始める ～友達ゼロだった俺の成り上がり～

第2章

第2章 第94話 狙える日、狙えない日

　翌日。

　五人は前日と同じように南部へ散った。

　ただし、配置は変えている。

　同じ車が毎日同じ場所にいれば、それだけで目につく。悠斗は銀色のセダンで西側を流し、今日はシオンが助手席。ナナはアキラの黒いクーペに乗り、ベッティング店を二か所確認する。蓮は青いレイザーで、前日に白いバンが通った道路を広めに見ることになった。

　午後八時過ぎ。

　悠斗は古い商店が並ぶ通りの路肩へセダンを寄せた。

「昨日より静かだね」

　フロントガラス越しに通りを眺める。

　雨上がりの道路へ看板の光が滲み、時折通過する車のタイヤが濡れた路面を鳴らしていた。

「平日だからかも」

　シオンが答える。

　悠斗はスマートフォンをホルダーへ戻した。

　まだ白いバンは現れていない。

　通話も静かだ。

　そんな時だった。

　後ろから短くサイレンが鳴った。

「え？」

　ミラーを見る。

　一台のパトカーが赤と青のランプを点滅させている。

「……俺？」

「多分」

　シオンが言った。

「何もしてないんだけど」

　そう言いながら道路脇の標識へ目を向ける。

　時間帯によって駐車禁止になる区画だった。

「あ」

　逃げる理由はない。

　悠斗はハザードを点け、そのまま車内で待った。

　運転席側へ警察官が近づいてくる。

　窓を下げると、見覚えのある顔が覗き込んだ。

「こんばんは」

「……アリサさん」

「神谷さん」

　桐生アリサは一度悠斗を見てから、助手席のシオンへ視線を向けた。

「今日は何してるんですか？」

「えっと……」

　一瞬だけ言葉が詰まる。

　下見です、とは言えない。

「ドライブです」

「この場所で？」

「少し休憩してました」

　嘘ではない。

　少なくとも今は何もしていない。

　アリサは道路脇の標識を指した。

「ここ、八時から駐車禁止ですよ」

「今気づきました」

「でしょうね」

　呆れたように息を吐かれる。

「最近、この辺で違法駐車が増えてるんです。配送車が曲がれないって苦情も来てるので」

「すみません。すぐ動かします」

　アリサは悠斗の免許を確認してから、銀色のセダンをちらりと見た。

「今日はちゃんと普通に走ってくださいね」

「今日は、って……」

「この前、一緒にいた人が速度で止められてたでしょう」

　蓮のことだ。

「俺は止められてませんよ」

「だから、そのままでお願いします」

「……はい」

　アリサは軽く手を振り、パトカーへ戻っていった。

　今回は注意だけで済んだ。

　悠斗が車を発進させると、シオンが隣で言った。

「顔覚えられてる」

「前からだよ」

「便利？」

「犯罪者側からしたら全然便利じゃない」

　シオンが小さく笑った。

　珍しい反応に、悠斗もつられて笑う。

　通話を繋ぎ直すと、すぐに蓮の声が飛んできた。

『どうした？　パトカー見えたけど』

「駐車場所ミスった」

『捕まった？』

「注意だけ」

『俺より軽いじゃん』

「比べるなよ」

『アリサだった？』

「うん」

『じゃあ余計気をつけろよ。顔覚えられてんだから』

「この前止められた人に言われたくない」

　ナナとアキラの笑い声が通話に混じった。

　　　　　◇

　その日は、白いバンが前日より一時間近く遅れて現れた。

　しかも、昨日とは別の店から回り始めた。

『来た』

　ナナの声が変わる。

「どこ？」

『北寄りの店。今出たところ』

「人数は？」

『二人。昨日と同じに見える』

　アキラも続ける。

『ケースは二個。昨日より多い』

「車は？」

『同じ白いバン』

　悠斗は地図へ印をつけた。

「蓮、そっち行きそう？」

『分からん。昨日のルートなら来るけど、今日もう順番違うし』

「無理に合わせなくていいよ」

『了解』

　その後、バンは昨日通らなかった住宅街側へ抜けた。

　途中で一度見失い、しばらくして別店舗の近くでシオンが再び見つけた。

　だが、その日は前日にはなかったものもいた。

「後ろ、黒いSUV」

　シオンが言う。

「どれ？」

「バンの二台後ろ」

　悠斗もミラー越しに確認した。

　黒い大型SUV。

　前日には見ていない。

「関係あるかな」

「分からない」

　バンが右折する。

　SUVも右折した。

　次の交差点でも同じだった。

　悠斗はそれ以上近づかず、距離を空ける。

　やがて二台は同じベッティング店の裏手へ入っていった。

「関係ありそうだね」

「うん」

　悠斗は通話へ声を入れる。

「今日は護衛っぽいSUVがいる」

『マジ？』

　アキラの声が返る。

「バンと同じ裏口に入った」

『何人？』

「まだ分からない」

『じゃあ、今日が実行日だったら嫌だったな』

　蓮が言う。

「うん」

　もし昨日の情報だけで動いていたら、このSUVの存在は知らないままだった。

　　　　　◇

　三日目。

　今度はさらに違った。

　白いバンが来ない。

　午後九時。

　十時。

　十一時。

　店が閉まり始めても、シオンが最初に見つけた車は一度も現れなかった。

『今日休みじゃね？』

　蓮が言う。

「店は開いてたよ」

　ナナが返す。

『じゃあ回収なし？』

「別の車かも」

　アキラの声が入る。

『俺のところ、灰色のバン来たぞ』

「白じゃなく？」

『灰色。二人。ケース持ってる』

　全員が少し黙る。

「前と同じ人？」

　悠斗が聞く。

『一人は似てる。遠いから確実じゃないけど』

「写真撮れそう？」

『遠くからなら』

「無理しなくていいよ」

『分かってる』

　少しして、グループチャットへ画像が届く。

　灰色の商用バン。

　車種も白いバンとは違う。

　その横には男が二人立っていた。

「車替えてるのかな」

　ナナが呟く。

「毎日同じじゃないんだ」

　悠斗は画面を見つめた。

　同じルートでもない。

　同じ時間でもない。

　護衛が付く日もある。

　車まで変わる。

『思ったよりちゃんとしてんな』

　蓮の声がした。

「現金運んでるんだから、そりゃそうか」

　悠斗は苦笑する。

『じゃあやめる？』

　アキラが聞く。

　悠斗はすぐには答えなかった。

　簡単ではない。

　だが、狙えないと決まったわけでもない。

「今日終わったら、一回整理しよう」

『了解』

　　　　　◇

　深夜。

　五人は悠斗の家へ戻っていた。

　テーブルには三日分の情報が広がっている。

　ナナがまとめた店舗一覧。

　車が現れた時間。

　確認できた人数。

　白いバン。

　灰色のバン。

　黒いSUV。

　蓮が見た道路状況。

　アキラが店で拾った話。

「店員から聞けたのは、大体こんな感じ」

　アキラが言う。

「毎日必ず同じ時間に来るわけじゃないっぽい。忙しい日は回収が増えることもあるらしい」

「時間は？」

　ナナが聞く。

「店員も細かい時間までは知らないってさ。少なくとも、何時に絶対来るって感じじゃなかった」

「どうやってそこまで聞いたの？」

「普通に賭けながら話した」

「負けた？」

「……ちょっと」

　蓮が笑う。

「情報料じゃん」

「必要経費だ」

「いくら？」

「言わない」

「結構負けてるな」

「うるさい」

　悠斗も笑いながら、三日分の情報を見直した。

「決まってないこと、多いね」

「多い」

　ナナが頷く。

「でも、今のところ共通してる場所はある」

　彼女が地図の一点を指した。

　南部と工業地帯の境目。

　複数の大きな道路が交わる場所だった。

「白いバンを見た二日は、回収のあとこの辺を通ってる。今日の灰色のバンもここは通った」

「毎回ここってわけじゃないよね？」

　悠斗が確認する。

「まだ三日だから、そこまでは言えない。ただ、今のところは三回とも通ってる」

　蓮が地図へ身を乗り出した。

「道は多いな」

「その分、人も多い」

　悠斗が言う。

「信号もあるし、防犯カメラもありそう」

「正面から無理に止める場所じゃない」

　シオンが短く言った。

「うん」

　アキラが腕を組む。

「じゃあ結局どうする？　やるのか、やめるのか」

　悠斗は少し考えた。

「やる日を先に決めるんじゃなくて、やらない条件を決めない？」

「例えば？」

　蓮が聞く。

「護衛がいた日」

「それはなしでいいと思う」

　ナナがすぐに頷いた。

「人数増えてた時も？」

　アキラが聞く。

「俺はやめたい」

　悠斗が答える。

　シオンが視線を上げた。

「一人増えるだけでも？」

「うん。金額も分からないのに、わざわざ相手が多い日にやる理由ないし」

　シオンは少し考えてから頷く。

「分かった」

「途中で車見失ったら？」

　蓮が聞く。

「その日は終わりでいいんじゃない？」

　ナナが答えた。

「別の車に入れ替わってる可能性もあるし」

「じゃあ警察が近くで大きい対応してたら？」

　アキラ。

「それもやめよう」

　悠斗が言う。

「逆に警察そっち行ってるならチャンスじゃない？」

「別の事件が終わった瞬間にこっち来られても困る」

「それもそうか」

　五人で一つずつ条件を決めていく。

　護衛なし。

　確認できる相手は二人。

　対象車両を途中まで把握できている。

　周辺で大きな警察対応がない。

　それらが揃った日にだけ、実行を考える。

「ずっと揃わなかったら？」

　アキラが聞いた。

「その時は別の仕事探そう」

　悠斗が答える。

「宝石店？」

「違う」

「高級車？」

　今度は蓮。

「それもまだ」

「じゃあ何だよ」

「その時また考えればいいでしょ」

　五人の間に笑いが広がる。

　　　　　◇

「で、車どうする？」

　蓮が話題を変えた。

「テンペスト？」

　ナナが聞く。

　一瞬、全員が黙った。

　蓮が真っ先に首を振る。

「嫌だ」

「即答」

「五千八百入れたばっかりだぞ」

「プール金だけどね」

「金の問題だけじゃない。あれぶつけたくない」

　悠斗も同じ気持ちだった。

　テンペストはブレーキも足回りも仕上げたばかりだ。

　今回の仕事で必要なのは、傷つけても惜しくない車かもしれない。

「別の車用意しよう」

　悠斗が言う。

「盗む？」

　アキラが聞く。

「それも候補」

　蓮の表情が少し楽しそうになる。

「じゃあ次は車探しか」

「壊れても困らないやつね」

「遅いのは嫌だぞ」

「贅沢言わない」

「逃げ切れなかったら意味ないだろ」

「それはそうだけど」

「五人乗る？」

　ナナが聞く。

　悠斗は少し考えた。

「そこもまだ決めなくていいかも。何人が車に乗るかで必要な車も変わるし」

「じゃあ先に候補見る？」

　蓮が身を乗り出す。

「それがいい」

　いつの間にか、話題は完全に車へ移っていた。

　どんな車なら目立たないか。

　どれくらい速さが必要か。

　大きすぎる車はどうか。

　盗むならどこから持ってくるか。

　話し始めると、また決めることが増えていく。

　悠斗はそれを聞きながら、少しだけ笑った。

　誰かに渡された仕事ではない。

　五人で調べて、考えて、やるかどうかまで決めている。

「じゃあ次、車を見ようか」

　悠斗が言う。

　蓮がすぐに身を乗り出した。

「それは俺に任せろ」

　今度は誰も反対しなかった。

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