『引きこもり高校生、犯罪都市でギャングを始める ～友達ゼロだった俺の成り上がり～

第5章

第5章 第157話 初めまして、警察です

　日が傾き始めた頃、ナナは中央地区を抜ける大通りをセブンⅡで走っていた。

　昼間より交通量は増えているものの、渋滞するほどではない。前を走る車との距離を取りながら、黒い小型バイクをゆっくり流す。

　晩御飯の買い物を済ませ、あとは家へ帰るだけだった。

　信号が赤になり、ナナは停止線の手前で足をつく。

　隣には白いワゴン。その向こう側にはパトカーが一台停まっていた。

　何となく視線を向ける。

　運転席にいる女性警察官と目が合った。

「……あ」

　見覚えがある。

　服を買いに行った時、店の近くで悠斗たちと話していた警察官だ。

　向こうもこちらを見ていた。

　もっと正確に言えば、ナナではなく、黒いダウンジャケットの胸元に入った白いNOXの文字ロゴを見ていた。

　信号が青になる。

　ナナはそのままセブンⅡを発進させた。

　しばらく走ったところで、右側から一台のパトカーが追いついてくる。

「ん？」

　さっきのパトカーだった。

　パトランプは点いていない。

　そのまま速度を合わせるように並走し、助手席側の窓が下がった。

「すみませーん！」

　女性警察官がこちらへ声をかけてくる。

「はい？」

「その先で横に停まってもらっていいですか？」

「私ですか？」

「はい！」

　ナナは少し戸惑いながらも頷いた。

　ウインカーを出し、前方に見えた広めの路肩へセブンⅡを寄せる。

　エンジンを切ると、パトカーも少し後ろへ停車した。

　助手席から女性警察官が降りてくる。

　やはり、あの時の人だ。

　桐生アリサ。

　悠斗たちから名前だけは聞いている。

「こんにちは」

「……こんにちは」

　ナナはヘルメットのシールドを上げた。

　アリサはナナの顔を確認してから、セブンⅡの後ろへ回る。

「免許証、見せてもらっていい？」

「はい」

　ナナは財布から免許証を取り出して渡した。

　アリサが端末で確認しながら名前を読む。

「雨宮ナナさん」

「はい」

　そこでアリサが顔を上げた。

「やっぱり、あなたなのね」

「私のこと知ってるんですか？」

「名前だけ」

　アリサの視線が胸元のロゴへ落ちる。

「神谷くんたちと一緒にいた子でしょう？」

「ああ……」

　あの日、直接話してはいない。

　少し離れたところから見られていただけだ。

「はい。そうです」

「NOXにも？」

　ナナは一瞬だけ黙った。

　隠しても意味はない。服にも堂々とロゴが入っている。

「入りました」

「そう」

　アリサはそれ以上追及せず、免許証を返した。

　ナナが受け取りながら尋ねる。

「あの、もしかしてNOXだから止めたんですか？」

「違う」

　即答だった。

「じゃあ何で？」

「後ろ見て」

　ナナがセブンⅡの後ろへ回る。

　アリサがテール部分を指した。

「ブレーキ握ってみて」

「はい」

　ナナが前ブレーキを握る。

　左側は赤く光った。

　だが、右側は暗いままだ。

「右、点いてない」

「え？」

　ナナも後ろへ回って確認する。

「本当だ……」

「気づかなかった？」

「全然」

「自分じゃ見えにくいからね」

　ナナは切れたランプを覗き込む。

「いつからだろ」

「そこまでは分からないけど、このまま暗くなってから走るのは危ない」

「切符ですか？」

「いきなりそこ？」

「警察に止められたので……」

「今日は警告だけ」

「よかった……」

　思わず本音が漏れる。

　アリサが少し笑った。

「ただし、直すまでは夜に乗らないで。もうすぐ暗くなるし、できれば誰かに迎えに来てもらって」

「えー……」

「えー、じゃない」

「家までそんなに遠くないんですけど」

「事故も家の近くなら起きない、なんてことはないでしょう？」

「それはそうですけど……」

　正論だった。

　ナナは少し考え、スマートフォンを取り出す。

　五人のグループを見る。

　シオンのレンジャーはカイのところで整備中。

　蓮のレイザーも塗装中。

　アキラは少し離れた場所にいると書いていた。

　悠斗なら近いかもしれない。

　個別に電話をかける。

　数回の呼び出しで繋がった。

『もしもし？』

「悠斗、今どこ？」

『中央寄り。どうしたの？』

「警察に止められた」

『え！？　何したの？』

「何もしてないって」

　目の前にいたアリサが眉を寄せる。

「ブレーキランプが片方切れてるだけでしょ」

　ナナは少し笑った。

「うん。セブンⅡのブレーキランプが片方切れてるみたい」

『ああ、そういうこと……』

「もう暗くなるから、このまま乗って帰らない方がいいって」

『分かった。迎え行く。今どこ？』

「中央地区の南側。大通り沿いのガソリンスタンドを越えたところ」

『ガソリンスタンドって、角にコンビニあるとこ？』

「そう。そこから少し南」

『分かった。そっち行く』

「ありがと」

　通話を切る。

　アリサが腕を組んでこちらを見ていた。

「神谷くん？」

「はい」

「近いの？」

「中央にいるみたいです。来てくれるって」

「なら待ちましょう」

　　　　　◇

　しばらくして、白いヴェローチェが反対車線を通過した。

「あ」

　ナナが手を上げる。

「反対車線だったね」

　アリサが言った。

「うん」

　ヴェローチェはそのまま少し先まで進んだ。

　すぐにブレーキランプが点き、次の交差点でUターンする。

「気づいたみたい」

　少しして、白いヴェローチェがこちら側の車線を戻ってきた。

　悠斗はセブンⅡを見つけるとウインカーを出し、その前へ停車した。

　運転席から降りてくる。

「大丈夫？」

「私は何もない」

「よかった」

　悠斗はそこでアリサに気づいた。

「……桐生さん」

「こんにちは、神谷くん」

「こんにちは」

　悠斗がセブンⅡの後ろへ回る。

「ブレーキランプ？」

「うん。右だけ点かない」

　ナナが前ブレーキを握る。

　悠斗が確認した。

「ほんとだ」

「今日はもう乗らない方がいいって」

「それがいいと思う」

「カイに持っていこうかな」

「でも今日はもう暗くなるよ」

「だから置いて帰る」

「ここに？」

　三人でセブンⅡを見る。

　路肩へ置きっぱなしにはできない。

　アリサが近くの建物を指した。

「あそこの時間貸し駐車場ならバイク区画あるわよ」

「じゃあそこ入れようかな」

「今日はそこに置いて、明るい時間に直しに持っていった方がいいね」

「うん。カイに連絡してみる」

　ナナがスマートフォンを取り出す。

　その間、アリサが悠斗を見る。

「神谷くん」

「はい」

「あなたたち、最近ずっと黒い服ね」

　悠斗は自分のMA-1を見る。

　胸元には小さな白いNOXの文字ロゴ。

「まあ……そうですね」

「そのジャケット、似合ってる」

「ありがとうございます」

「前よりそれっぽくなったね」

「それっぽくって何ですか」

「自分で考えて」

　アリサが少しだけ笑う。

　ナナは二人を交互に見た。

　警察官とギャング。

　本来なら同じ側に立つことのない二人なのに、会話だけ聞けば妙に慣れている。

「……なんか変な関係」

「何が？」

　悠斗が聞く。

「二人」

「普通です」

「普通じゃないでしょ」

　アリサまで同時に答えた。

　二人が顔を見合わせる。

　ナナが笑った。

「息合ってるじゃん」

「合ってない」

「合ってません」

　またほぼ同時だった。

「ほら」

　アリサが小さくため息をついた。

　　　　　◇

　セブンⅡは近くの時間貸し駐車場へ移した。

　カイには連絡がつき、明るい時間に持ってくれば見てくれることになった。

　ナナがヘルメットと晩御飯の買い物袋を抱え、ヴェローチェの助手席へ乗り込む。

　アリサはパトカーへ戻る前に、窓越しに声をかけた。

「雨宮さん」

「はい？」

「次はちゃんとランプが点く状態で会いましょう」

「できれば次は止めないでください」

「それは雨宮さん次第かな」

「気をつけます」

　アリサが悠斗を見る。

「神谷くんも、じゃあね」

「はい。また」

　アリサは片手を上げ、そのままパトカーへ戻っていった。

　ヴェローチェを発進させる。

　少し走ったところで、ナナが横を見る。

「アリサさん、思ってたより普通だった」

「どんな人だと思ってたの？」

「悠斗たちを見つけたら手錠持って走ってくる人」

「そんなわけないじゃん」

「でも、たまに話すくらいには顔見知りなんでしょ？」

「まあね」

「それがもう変じゃない？」

「この街だとそうでもない気がする」

　ナナは少し考えてから笑った。

「確かに」

　その日の初対面は、逮捕でも尋問でもなく、切れたブレーキランプ一つで終わった。

　レイヴンシティでは、そんな出会い方も珍しくなかった。

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