出会い（３）
「あ、待って」
おばあちゃんは、さっと翔の手首を掴んだ。そして、にっこりして言った。
「何かお礼がしたいから、ちょっとあっちのベンチまで行きましょう」
「え、そんなの良いですよ。ただ鞄の口が開いている事おしえただけなんですから」
翔は、一刻も早く人目から抜け出たくて、尚もそそくさと立ち去ろうとした。しかし、おばあちゃんも尚食い下がる。
「でも、それじゃあ私の気がすまないから。お願い、何かお礼させて」
そして、老人とは思えない力で翔をベンチへと引っ張ろうとした。翔は、周囲の人の目が気になり、仕方なくついていく事にした。２人がベンチへ座ったその時、丁度電車が来た。翔は立ち上がり、それに乗ろうと進みかけたが
「これだけの人が並んでると、今回は間違いなく乗れないわよ」
という、おばあちゃんの一言にやる気を削がれ、イラッとして再度ベンチにドカッと腰を下ろした。電車がけたたましい音を立てて発車した。翔は、恨めしい目でそれを見送る。電車が過ぎ去りホームが静かになると、とおばあちゃんは翔の隣で静かに声を発した。
「ごめんなさいね、強引に引っ張って。でも、どうしてもお礼がしたかったのよ。実は私、あの男の子が鞄を開けているのにも、あなたがそれに気づいているのにも、気づいていたの。あなたがどうするのかな、と思って様子を見ていたのよ。そしたら、あなたは勇気を出して、私を助けてくれたじゃない。それが、とっても嬉しくって」
そう言うと、おばあちゃんはまたにこっと笑った。翔はその笑顔を見ると何故か心が落ち着いた。そして、照れくさくなって下を向いた。きれいに磨かれたベージュのタイルが目に入った。おばあちゃんは、翔の隣で何か鞄の中をごそごそ探しているようだった。そして、あった、と嬉しそうな声を発した。翔も、その声につられて、おばあちゃんの方へ目を向ける。おばあちゃんは未開封の赤黄青のペンと黒の筆ペンを手に持っていた。
「おばあちゃん、ありがとう。でも、僕、ペンなら自分のがあるし、そんなに気を使わないでよ。じゃぁ、僕、次の電車には乗りたいから、もう行くね」
翔は、もう一度立ち上がり、一番短いと思われる列に目星をつけた。すると、おばあちゃんは、あっと言って、急に翔の手を掴んで、筆ペンと思われるもので何か書いた。
「ちょっ、やめてよ」
翔は、おばあちゃんの手を振り払い、怒った顔を向けた。
