梵天キュウベエ
いかに、阿修羅でも、いきなり帝釈天の住む、須弥山頂上にいくわけにもいかない。そこで、同じ八丁目に帝釈天の子分である梵天の営む梵天キュウベエに向かった。
「案内するだけでですからね。」
そういって阿修羅は、呂利に隠れるように店に入った。
「あ！阿修羅ンとこのガキじゃねえか。何しにきやがった。」
「客の要望で来ただけだ。用事が済んだらすぐに帰るさ。」
普段は威勢のいい阿修羅も、小声になる。
「客？あ、お客さんね。驚かせちまったかな？梵天キュウベエにようこそ！」
「ようこそ！」
店員が一斉に挨拶する。
「紺野様ですか。さあ、うちにはきてませんねえ。極楽に来ていたとなれば、帝釈天様に聞けば、たいがいのことはわかるはずです。人間の霊が行っていい場所じゃありませんからね。帝釈天様に来てもらうしかありませんな。少々お待ちを。」
店主は店の奥にのれんを分けて入っていった。
「まもなくやってくるそうです。旦那、何者なんです？くれぐれも粗相のないようにって忠告されちまいました。」
それはこっちが知りたい。
「最高級の伽羅をお出ししな。」
「へい！」
香はちょっとと遠慮したが、
「上質な香てのは、中毒になんかならねえよ。最近まがいものが増えてな。有害な成分も多く含まれているらしい。最早、こんな奥地までこなきゃいいものは手に入らなくなっちまった。だんなは、八丁目以外はやめといたほうがいい。」
甘い香りが店内を包む。なんだか頭の中がすっきりしてきた。
「いぶすんじゃねえんだから、上等な香はわずかでいいんだ。気に入ったんなら、すこし分けてやるよ。」
店主の気持ちはありがたいが、阿修羅の手前遠慮した。
「小僧、おれは阿修羅一族が憎いわけじゃないんだ。帝釈天様の奥方様の実家だ。しかしな、お前の親父もそうだけど、とにかく頑固。いや、いいんだよ。いいんだけど、すこしは周りのことも見なよ。一貫を丸ごと焚くなんて、見栄っ張りの金持ちにはうけるかもしれねえが、そんな商売してたらつぶれちまうよ。」
梵天っていうのは、なかなかいいやつのようだ。
