その波模様は何を描く

占えないな

　保はあれから、母親が占いをする際、いつもその場に同席するようになった。もちろん、アシスタントとしての役割もあったが、お客とのやり取りがどのようなものなのかを知るという目的もあった。

　本物の占いを特等席で見られるのだ。こんなに勉強になることはない。保は母親の占う姿を間近で見ながら、自分も一日でも早く占い師として活動したいと、強く思うようになった。

「あぁ～、俺も早く人を占いたいなぁ～」

「別にあんたが占いたいって思うんなら今からでもお客さん捕まえてくれば？」

「えっ？いいの？」

　驚く保に母親はため息交じりに口を開いた。

「あのねぇ～、別にそんなの誰の許可もいらないよ」

「あんたがやりたいようにやりな。口出しはしないから」

「今だって、あんたが『占いしてるところを見たい』って言うから同席させてやってるのに」

　そう言う母親に、保はハッとした。別に何かを始めるのに、誰かの許可はいらない。どうするかは、全部自分で決めていい。そう思うと、保は自分が何かに縛られていたような感覚を覚えた。

「あんたが自分の占いに責任を持てるんなら、今すぐにでも始めなさい」

「でも、まだそうじゃないんなら、もう少し修行でも勉強でも、好きにしてなさい」

　まるで、浮足立った自分の心を見透かされたような言葉に、保は「もう少し勉強します」とつぶやき、小さくなった。しっかり地に足をつけて占い師としての活動を始めるために、今は力をつけるときだ。そう考え、保は改めて気を引き締めた。

「まぁ、でもこれだけ占いの勉強をしてるんだから、そりゃ誰かを占いたくもなるよね」

「だったらさ、自分で自分を占ったら？」

「えっ？」

　自分で自分を占う。そんなこと、思いもしなかった。だが、誰かを占うよりも先に、自分を実験台にして占ってみれば、きっといい練習にもなるだろう。目から鱗が落ちるような母親の言葉に、保はすぐにでも自分を占いたくなった。

「でも、自分を占っていいの？」

「保が決めな」

「そうだな…占ってみるよ」

　保はそう言うと、自分の部屋に戻り、さっそく占ってみることにした。生年月日などをもとに、まずは自分の性格や気質を見てみる。自分を占うだけなのに、なぜか慎重になっていることに気づき、保は一度深呼吸をしてタバコに火をつけた。

（なんか緊張するな…）

　少し落ち着かない様子で、ひとつずつ照らし合わせていくと、保はあることに気づいた。

「これ…割と合ってるな…」

　自分でもよくわかっている部分。あまり認めたくないけど、図星な部分。定岡保がどういう人間なのか──ざっくりではあるが、占いから見えてきた。そこから導き出された結果に、改めて占いのすごさを実感し、保は思わず声を上げた。

「面白い…」

　まるで自分のことが手に取るようにわかる感覚。もっと細かく占えば、さらに詳細な人物像が見えてくるのだろう。だが、初心者レベルの占いであっても、学んできたことが身になっていることを実感できる。保はそのことが嬉しかった。

（それなら俺の人生は…）

　次に保は、人生の運気の流れを見ることにした。過去から現在、そして未来へと続く運気の流れが、実際に歩んできた人生とどれほど一致しているのか──どうしても知りたくなったのだ。一年ごと、十年ごとの運気の変化を追っていくと、ここでも驚くべき結果が出た。

「これも合ってるんじゃないか…すごい」

　波が見えるようになった幼少期。当たり障りのない学生時代。就職後、仕事に悩んでいた時期。そして、パチスロで勝ちまくっていた頃。占って出た結果は、まるでこれまでの人生が、最初からそうなることを知っていたかのような内容だった。

「マジかよ…」

　偶然では片づけられない。保は自分で占ったことがことごとく当たっていることに、驚きを隠せないでいた。

（ここまでわかるものなのか？じゃあ、この一年は…）

　火事に遭って、どん底を味わった。かおりと優斗に出会い、波を知る仲間ができた。その後には、辛い別れも経験した。そして、占いの勉強をはじめ、今に至る。この一年の運気の流れは、その出来事すべてを表すかのように、激しく波打っていた。

（なんだよ…これ）

（はじめからこうなることが、わかってたのか？）

（もし俺が早くからこれを知っていたら、何か変えられたのかな…）

　保は悔やんだ。幼い頃、祖母からちゃんと占いを学べていれば、かおりと優斗の死を防げたのではないか。いや、その前に、苦しんでいた二人を占っていれば、何か役立つアドバイスができたのではないか。

　考えれば考えるほど、二人を救えたのではないかという思いが湧き上がってくる。そのやりきれない気持ちを抑えきれず、保は両手で机を勢いよく叩いた。

「ドンッ！」

（くそっ）

　過ぎ去ったことを考えても、今からそれを変えることはできない。保もそれはわかっている。だが、どうしても二人のことが頭から離れない。

「なんで、終わったあとに気づくんだよ…」

　今の自分なら、あの頃の二人を救えたのかもしれない。しかし、当時の自分には、そんなことはできなかった。今さらどうにもならない現実が、保の心を締めつける。

（いや、待てよ…）

　二人のことを考えていた保は、ふと、あることに気がついた。

（もし、かおりさんや優斗を占っていたら、死ぬことまでわかっていたのか？）

（それなら、二人があそこで死ぬことは、決まっていたことなのか？）

　そのシンプルな疑問に、保は一度、二人を占ってみようと考えた。それぞれの年齢や誕生日は、以前に聞いたことがある。決して、占いですべてがわかるわけではない。だが、どのような結果が出るのか、保はそれを知りたくて仕方がなかった。

（二人は死ななければいけなかったのか…）

（それとも何か道はあったのか…）

　さまざまな思いを巡らせながら、保は二人を占おうとした。しかし、なぜかその手は止まってしまう。

（なんか…占えない）

　保はただ、二人の死が避けられないものだったのか、それを知りたかっただけだった。だが、それを占おうとするのは、どうしてもダメなことのように感じられた。

「二人のこと…占えないな…」

　そう呟いた保は、タバコに火をつけると、背もたれに深くもたれかかった。──他人の生死を占うなんて、無責任すぎる。天井を見つめながら、保は自身の浅はかさを思い知った。

　それでも、二人を救いたかったという思いは強い。占い師としてまだ活動すら始めてはいないが、保はここで改めて、その責任の重さを実感した。

「コンッコンッ」

「ガチャッ」

　ノックする音が聞こえたかと思うと、突然、部屋のドアが開いた。

「保～、ジュースとお菓子持ってきたよ～」

　入ってきたのは母親だった。こちらが返事をする間もなくドアを開ける母親に、保は大きなため息をついた。

「はぁ～…」

「何？ノックしたよ」

　悪びれる様子もない母親に、保は呆れたように口を開いた。

「普通、こっちが返事してからドアを開けるでしょ」

「そっか。でも、いいでしょ。お母さんなんだから」

　訳の分からない暴論に、保はもう一度大きなため息をつくと、母親に気になったことを聞いてみた。

「あのさ、母ちゃんは占いで誰かを怒らせたことある？」

「あるある！学生の頃は割と多かったかな」

　保の思いとは裏腹に、母親はケロッとした様子で答えた。

「そのとき、どうしたの？」

「そりゃ謝ったよ。でも、占いで出たことがそのまま現実になるわけじゃないから」

　母親は学生時代、女子生徒から恋愛の相談を受けることが多かったのだとか。そのときは好きな人との相性を占い、その結果をもとに背中を押したり、逆に「やめときな」と助言したりしていたのだそうだ。

　しかし、いくら相性がよくてもうまくいかないこともある。そんなときは、占った相手から責められたり、嘘つき呼ばわりされたりすることもあったようだ。

「占いが現実を作るわけじゃないからね」

「現実がどうなるかは、自分次第だよ」

「とくに恋愛は相手がいることだからね。人をコントロールできるわけじゃないから…」

　母親は少し呆れたような表情を浮かべると、保のために持ってきたはずのジュースを一口飲んだ。

「母ちゃんも占いで色々あったんだな」

「まぁねぇ～。でも、いい経験にはなったよ」

　得意げに保のジュースを飲み干すと、母親はこう続けた。

「だからね、完全に占い頼りの他力本願な人は、相手にしないの」

「それってどんな人？」

「自分のことなのに、占いに全部任せて、その上を歩こうとする人のことかな」

　母親の厳しい言葉に、保は納得しながらも、ある疑問を投げかけた。

「でも、迷ってるから、悩んでるから占いを頼るんじゃないの？」

「そうだね。でも、その人の人生はすべてその人のものなんだよ？」

「占いを聞いたうえで、自分で考え、決めて、行動できる人じゃないとダメ」

　保は幼い頃から、似たようなことを何度も祖母や母親から言われていた。その考え方は、今も彼の心に深く根づいている。だが、改めて言われると、胸にグサッと刺されるものがあった。

「まぁ、これは私の考えであって、保は保の考えでやっていけばいいよ」

「…うん」

「これから占い師としてやっていく中で、ひとつずつ自分なりの答えを出していきな」

「わかった」

　部屋に勝手へ入ってきて、自分のために持ってきたジュースを飲み干してしまうような母親だが、たまにはいいことを言うじゃないか。保はそんなことを思いながら、もうひとつ気になっていたことを尋ねてみた。

「あのさ、占いって人の生死もわかるの？」

　その言葉に、母親は真剣な表情を浮かべると、静かに口を開いた。

「保、それはダメ…」

「ダメっていうのは、どういう意味で…」

「そんなこと、いちいち言う必要もないだろう。ダメったらダメ」

　そう言うと母親は、お菓子を持って部屋から出ていってしまった。

（そうだよな。人の生死を占うなんてダメに決まってるよな…）

（俺は俺の考えで、占い師をやっていこう）

　そう心に決めた保は、ここで何かに気がついた。

「あれっ？」

　さっき母親が持ってきてくれたお菓子が見当たらない。まだ袋すら開けていないのに──おかしい。

「あいつ…」

　すべてを察した保は、勢いよく部屋のドアを開けると、大きな声で母親を呼んだ。

「お～い！母ちゃん！持ってきたお菓子まで持って下りるなよ！」

「それとジュースも！」

　今日も保は、平和な一日を過ごした。