罰ゲームで嘘告した俺、歩く六法と呼ばれる法学部志望の美少女と民法93条により交際が成立しました

第2話 ご両親に、催告します（民法20条）

　土曜日の朝十時、うちの玄関に、催告書を持った女子高生が来た。

　来る前に止めるつもりだった。本当に。罰ゲームだと言えば、嘘の嫌いな母さんが取り消してくれる。それが、ゆうべの計画だった。

　夜中の二時まで「心裡留保」を検索した。分かったのは、不破の言ったことが全部本当だ、ということだけだった。

　母さんの〔どんな子！？〕には、まだ返事をしていない。一行で書ける気がしなかった。

　九時五十分、夜勤明けの母さんが帰ってきた。なぜか元気だ。

「で、どんな子？」

　靴を脱ぐより先に、それだった。

「母さん、それより、昨日のあれは罰ゲームで」

「写真は？　ないの？　髪は長い？」

　聞いていない。夜勤明けの母さんは、質問しかしない。

　ピンポーン。

　十時ちょうどだった。

　俺が立つより早く、母さんが玄関を開けた。

　不破が立っていた。制服で。肩に鞄、片手に紙袋、片手に白い封筒。左右の三つ編みは、今日もぴったり釣り合っている。

「なんで制服なんだよ。土曜だぞ」

「制服は、高校生の正装です」

　不破は母さんに菓子折りを渡し、きっちり腰を折った。

「甲斐真さんとお付き合いをさせていただいております、不破玖美と申します。本日は、法定代理人の皆様に、催告に参りました」

　母さんは、しばらく不破を見ていた。それから奥に向かって叫んだ。

「お父さん！　法定代理人の出番よ！」

「意味分かって言ってる？」

「手術の同意書で毎日見てるもの。サインする人でしょ」

　看護師の母さんは、だいたい合っていた。

　低いテーブルの向こうのソファに、両親。俺は、なぜか不破の隣に座らされた。結婚の挨拶の並びだった。

　父さんは今日は休みで、ソファの端で新聞を広げている。ゆうべ、何も言えなかった相手だ。交番のおまわりさんは、休みの朝くらい新聞の陰にいたいらしい。妹のゆずは、居間から上がる階段の途中で、手すりの陰から見ている。中二は、こういうとき絶対に部屋に戻らない。

「甲斐くんは——」

「はい」

「はい」

　父さんと俺の返事が重なった。

「……息子さんは」

　不破は言い直した。

「昨日、息子さんから、交際を申し込んでいただきました」

「やっぱり！　告白だったのね！」

　母さんが身を乗り出した。

「でも、なんでわざわざうちに？」

「理由が、二つあります」

　不破は、膝の上で指を一本立てた。

「一つ目。息子さんは未成年ですので、ご両親に知っていただくまで、私は息子さんに『私たち、付き合っていますよね』と言い張れないんです。民法第九十八条の二です」

「親に挨拶してからでないと、恋人を名乗れないのね。今どき、ドラマでもやらないわよ」

「法律ではやるらしい」

　言ってから、不破の味方みたいになっていることに気づいた。俺が未成年だから、親の耳に入るまでは、俺に「はい」を押しつけられない。だから、わざわざ親の耳に入れに来た。そういうことか。

「二つ目が、こちらです」

　白い封筒が、テーブルの上を母さんのほうへすべった。

　母さんが封を切って、声に出して読んだ。

　　　催告書

　　　甲斐真の親権者　甲斐隆之様　甲斐さとみ様

　　　四月十七日、ご子息の甲斐真さんから交際の申込み（「好きです。付き合ってください」）を受け、私は同日、承諾いたしました。

　　　ご子息は未成年者で、ご両親の同意を得ていないため、ご両親はこの交際の約束を取り消すことができます（民法第五条第二項）。

　　　つきましては、この書面が届いた日から一か月以内（五月十八日まで）に、これを追認するかどうかを確答してください。期間内に確答を発しないときは、追認したものとみなされます（民法第二十条第二項）。

　　　令和八年四月十八日　不破玖美　印

「告白の文面を読み上げるな！」

　読み上げられた。親の声で。

　宛名には、両親の下の名前まで書いてあった。猪狩め。

　交際が契約かどうかは「後日」だったはずなのに、催告書の中では、もう約束になっていた。

　便箋は、手ですいた紙みたいな、妙に上等なものだった。端に小さな透かしまで入っている。

　図書室の仕返しにしては、便箋がよすぎる。

　いや、それより。

「ほら、書いてある！　取り消せるって！　母さん、あれは罰——」

　言いかけて、隣の不破が目に入った。膝の上で、両手を固く握っていた。

　続きが、出なかった。

「追認します！！」

　母さんの即答だった。

　追認。あとから認めて、もう取り消せなくすることだ。

「ありがとうございます」

「なんで逃げ道まで書いてあるんだよ！」

「書いておかないと、お母様の追認が無効になりかねません」

　取り消せると知ったうえで認めないと、追認は効かないらしい。逃げ道は、閉めてもらうために書いてあった。ゆうべの俺の計画ごと。

「では、控えのこちらに、受け取った日付とお名前を。その下に、今のお言葉を書いていただけますか」

　不破は、鞄からもう一枚、同じ便箋を出した。

「口頭ですと、あとで『冗談でした』と言われかねませんので」

「母さんにまで根に持つな！」

　母さんは嬉々として日付と名前を書き、その下に〔追認します〕と大きく書いた。

「ただ」

　控えを受け取ると、不破は少しだけ声を落とした。

「ご両親がお二人とも親権者のときは、お二人で一緒に決めるのが原則です。お一人でも決められる日常のことが、条文にはっきり書かれたのは、今年の四月からです。たとえば、毎日のご飯や服装です」

「つまり、母さん一人じゃ足りないかもってことか」

「息子さんの交際の追認が日常のことに当たるかは、疑問があります」

　こいつ、勝ったのに。勝ちを、わざわざ疑いにいった。

「日常よ！　うちでは日常！」

　母さんはスマホを出して、ものすごい速さで何かを打った。

「ほら、法務省！　子どもの人付き合いは、日常の行為だって書いてある！」

　不破は画面に顔を近づけて、同じ文の続きを指さした。

「ただし、子どもに重大な影響を与えないものに限る、と書いてあります」

　それから、母さんの目を見た。

「私との交際は、息子さんに、重大な影響を与えます」

「自分で言うな！」

　自分で言うな、と叫んだ口のまま、気づいた。母さんの追認が効いていないなら、俺はまだ、自分で取り消せる。

　取り消す、とは言わなかった。代わりに、別のことを聞いた。

「なんで自分から崩すんだよ。勝ってたじゃん」

「あとで取り消されない追認でなければ、意味がありませんので」

　取り消されない、のところだけ、声に力が入っていた気がした。

「お父さんが黙ってるのは、賛成ってことよね！」

　母さんが、新聞を指さした。

「黙示の同意、という考え方は、あります」

　全員の目が、新聞に向いた。

　口に出さなくても、態度で賛成したことにされかねない。それが分かったのか、新聞の向こうから、父さんの声がした。

「……民事不介入だ」

「ここ家だから！　父親として介入してくれ！」

　父さんは新聞をたたんだ。道を聞かれたときと同じ顔で、不破をまっすぐ見た。

「一か月、考えさせてくれ」

「承知しました」

　不破が控えを差し出すと、父さんは受領の欄にだけ名前を書いて、ペンを置いた。

「受け取っただけだ。返事は、まだだ」

　不破は、テーブルに額がつきそうなくらい、深く頭を下げた。

「お兄。さっきの『好きです』、書面じゃなくて、自分の口で言ってみて」

　階段から、ゆずの声が降ってきた。

「なんでだよ」

「本気なら、言えるでしょ」

　逃げ場がない。断れば、本気じゃなかったと白状するのと同じだ。

「……好きです。付き合ってください」

　言い終わる前に、耳が熱くなった。視界の端で、不破が息を止めた。

　ゆずが、階段を一段下りた。

「お兄。それ、嘘の耳？　照れの耳？」

　照れでも赤くなる、と言えば逃げられる。昨日、図書室で覚えた理屈だ。

　でも、それで罰ゲームを隠したら、嘘になる。

「……罰ゲームだった」

　居間が、しんとした。

「最低」

　ゆずが言った。一言だった。正しかった。

　母さんの顔から、さっきまでの浮かれた色が、すっと引いた。

「四月一日生まれだから、嘘をつかない子にって、真ってつけたのに」

　怒鳴られるより、こたえた。

「真」

　父さんの声は、低かった。

　言い訳は、なかった。罰ゲームに「いいよ」と言ったのも、相手を選んだのも、俺だ。

「罰ゲームの相手に私を選んだのは」

　先に口を開いたのは、不破だった。

「私なら一瞬で見抜いて振る、と思ったからでしょう。息子さんなりに、誰も傷つけない方法を考えたんだと思います」

　かばわれた。告白された側に。

「不破さんは」

　ゆずが、もう一段下りた。

「罰ゲームだって、知らなかったんですか」

「はい。気づけませんでした」

「……ふうん」

　ゆずの「ふうん」は、人に点をつけるときの声だ。

　七尾の「ノーコメント」が、一瞬だけ頭をよぎった。でも、図書室の「聞いていません」はあんなに下手だったのに、今のは少しも揺れなかった。本当に、気づかなかったんだろう。

「でも」

　ゆずの声が、少し小さくなった。

「不破さんは、傷ついたんじゃないの」

　不破は、すぐには答えなかった。

　胸の前に垂れた三つ編みの片方を、握った。左右の釣り合いが、そこだけ崩れた。

「……私は、傷ついていません」

「真。言うことがあるだろう」

　父さんに言われる前から、分かっていた。

　俺は立ち上がって、不破に頭を下げた。

「ごめん。お前なら傷つかないと思って、選んだ。それが、いちばん失礼だった」

　顔を上げられなかった。図書室で、猪狩の笑い声まで聞かせた。それも、ごめんの中に入れた。

　少し、間があった。

「……謝罪は、受領します」

　顔を上げると、いつもの眠たそうな目だった。

「交際は、継続します」

　こっちには、間がなかった。

「なんで！？」

　叫んだのは、ゆずだった。

「謝罪と、契約の効力は、別の問題ですので」

「追認も、追認のままよ」

　母さんが言った。

「嘘をついたのは、あんたなんだから」

　ゆずは口を開けたまま、不破を見ていた。

　最低、とは、もう言わなかった。

「玖美ちゃんを、駅まで送りなさい」

　母さんに、玄関から押し出された。

　商店街を、二人で歩いた。土曜の昼前で、八百屋の前だけ人が多い。不破は菓子折りを置いてきた手で、六法の入った鞄を抱え直した。

「今日の『ごめん』は」

　信号待ちで、不破が言った。

「耳が赤くなっていませんでした」

「見てたのかよ」

「本気の謝罪だったので、受け取りました」

　信号が青になった。不破は、何もなかったみたいに歩きだした。

「昨日のは」

　追いついて、聞いた。

「昨日の『ごめん』は、赤かったのかよ」

　不破の足が、止まった。

「その件は、審理中です」

　それだけ言って、さっきより速く歩きだした。三つ編みが、左右で少しずれて揺れた。

　この人は、ずっと俺の耳を見ていた。俺が不破の耳を見たのは、昨日の一度きりだ。

　改札の前で、不破は振り返った。

「今日から、私は、あなたに『付き合っています』と言い張れます」

「言い張って、どうすんだよ」

「月曜日、教室で言い張ります」

「教室で！？」

　取り消す、と言えば、月曜日は来ない。

　不破は改札を抜けて、振り返らなかった。

　三回目も、俺は言わなかった。