元アラフォーが皇女に転生？！元暗殺者の少年を拾ったので育てます！

第一章

EP2. 朝食に毒を盛られましたが、チートスキルで回避しました

「声を荒げて申し訳ございません。

その野菜。嫌な予感がするので……食べないでもらえますか？

念の為、詳しいものに調べさせてください」

椅子へ静かに座り直した私は、一斉に向けられた視線が恥ずかしくなり目を伏せた。

根拠もない。頭の中で警報音が鳴ったことも、野菜が光って見えたことも説明できない。

それでも、どうしても止めなければならない気がした。

「誰か、この野菜を調べてくれ」

陛下はすぐ側に居た執事へ命じた。

「娘が初めて自ら声を上げたのだ。よほどのことなのだろう」

その言葉に胸を撫で下ろす。

―よかった、信じてもらえたみたい―

「アイビー、他に気になることはないかい？」

「いえ……。それだけです」

そう答えた瞬間、頭の中で鳴り続けていた警報音が消えた。

どうやら最悪の事態は避けられたらしい。

しばらくすると、一人の老人が食堂へ入ってきた。

片手に長い杖を持っている。魔術師だろうか？

老人は野菜へ手をかざす。

すると一種類の葉が宙に浮かんだ。

ジュッーー　。パラパラ……

次の瞬間、目の前で紫色から黒く変色し崩れ落ちた。

老人は体の向きを変え、深々と頭を下げる。

「陛下。大変申し上げにくいのですが、これは毒草の一種で間違いありません」

ガタッ！

「なんだと？！　」

陛下は大声で叫ぶと同時に怒りに満ちた表情で、椅子から勢いよく立ち上がった。

「即座に症状は出ません。しかし一定量を摂取することで、体を蝕む類の毒です。

発覚しづらく、長期間の使用を前提としたものでしょう」

老人の声が低くなり重く響く。

「直ちに原因と主犯を調査いたします」

バリンッ！！

「ころす……絶対にころす…」

陛下が握ったグラスが砕け散った。

「わが娘にも同じ草を出しやがって……。クソが……！　」

―ひっ！血が出ないほど手の皮厚いんかい！こわい……―

「陛下……皇女様の前でございます」

陛下の後ろに居た執事の恰好をした初老の男が口を開いた。

「ゴホンッ。そうだな、声を荒げてすまない」

すると先ほどまで鬼のような顔をしていた陛下が、一瞬で笑顔になった。

「助かったよ、アイビー！　」

目を輝かせながら、こちらを見つめる。

「本当に可愛くて賢い娘だ！　我が娘は最高すぎる！　」

―さっきとの温度差がすごい。でも、良い人みたい―

「悪い奴らは、パパがこの拳でお仕置きしておくから安心するんだぞ！」

―拳……強そうね―

私は、さっき砕け散ったグラスを思い浮かべ苦笑いをした。

老人が騎士へ何かを耳打ちし、部屋を出ていこうとした瞬間。

入口付近にいたメイドの一人が目に入る。

彼女の手は小刻みに震え、顔色も明らかに悪い。

―もしかして、あの人？―

でも、証拠はない。私が見たのは震えている姿だけだ。

余計なことを言うのも違うだろう……。私は黙って視線を外す。

その後は、当たり障りのない会話をしながら朝食を終えた。

部屋に戻ってきた私にメイドがやってきた。

「本日の授業は、朝食の一件で一日無いことになりました。

自由にお過ごし下さい。」

それだけ告げて部屋から出て行った。

「ふう～～疲れたあ……」

―毒殺未遂とか聞いてないよ、なんなんだ……この世界は―

「神様いるなら説明してよー！」

私は、天井へ向かって叫んだ。

その時。

パチンッ！

音が鳴った瞬間、目の前が真っ白な世界になった。

「えっ！？」

慌てて周囲を見回していると、少し離れた場所に小さな女の子が見えた。

緑色の長い髪に透き通るような白い肌。

しゃがみ込んで泣いている。

「大丈夫？」

近くに歩み寄り、後ろから声をかけた。

「ご、ごめんなさいぃぃ……」

私と目が合った瞬間、さらに泣き始める。

「えっ！？　と、とりあえず泣き止もう？あなたの名前は？」

すると少女は慌てて涙を拭いた。

「私は緑の女神、ファーリルと申します。

私が悪いのです……。

皇女様が辛そうだったから、あなたを器に入れたのです……」

俯いて、また涙を流している。

―え、器？　何を言っているの？　―

「女神……？私は、元の世界には帰れないの？」

ファーリルは小さく首を横に振る。

「……。帰れません」

私は思わず額を手で押さえ天を仰いでいると、ファーリルは青ざめた。

―予想はしていた。でも実際に言われると……―

「そっか、それじゃあ仕方ないね」

私は、微笑むと女神はキョトンとして固まっていた。

心残りは、ガチャ引きたかった事くらい。

それ以外は意外と思い浮かばなかった。

両親も、もういない。一人暮らしと仕事の往復。

だからだろうか？自分でも驚くほど冷静だった。

「今の状況を説明してほしいな」

ファーリルは何度も頷いた。

「もちろんです！」

そうして彼女から、この世界の話。ルイーナ王国や皇女の話を聞いた。

「お母様は、私が幼い頃に亡くなっているの？」

「はい」

魔物討伐で母が命を落とし、皇女は心を閉ざした。

それから父は、娘を守ることだけを生きがいに……という事らしい。

――朝食の様子を思い出し、なんとなく納得した。

―だからあんなに溺愛してたのか―

「皇女様は生まれつき特別な祝福を受けています」

「祝福？」

「はい。全属性への適性です。

ただし光と闇は隠蔽されていますので、他人には見えません」

「そうなんだね。なるほど」

女神が言い終わると、手を差し出した。

淡い光が集まり、一枚の薄い板になる。スマホに似ている。

「それと、こちらをお渡しします」

タブレットのような、スマホのような物を差し出された。

「スマホ？」

「いえ！違います」

見れば見るほどスマホだった。

「今後必要な情報はこちらで確認できます」

受け取った瞬間、画面に文字が浮かぶ。異世界なのに文明レベルが高い。

「詳しい説明は少しずつします」

ファーリルは真剣な顔になった。

「急がなくても大丈夫です。

まずは、この世界で生きることに慣れてください」

その言葉を聞いた私は、静かに頷いた。

確かにその通りだ。初日から情報を詰め込まれても覚えきれない。

「分かった」

まずは生きる。そして少しずつ、この世界を知っていこう。

そう思った瞬間。

先ほどまでいた空間から、瞬時に私の部屋の景色に戻った。

私の中で、異世界生活への不安よりも期待の方が大きくなった。

手元には一枚のタブレットだけが残されている。

「……まずは異世界生活か」

画面を開く。すると右上に赤い通知マークが表示されていた。

【未確認のお知らせがあります】

「ん？」

私は何気なく、そのアイコンを押した。

画面いっぱいに金色の文字が表示された。

【ログインボーナスを受け取れます】