元アラフォーが皇女に転生？！元暗殺者の少年を拾ったので育てます！

第一章

EP1. 転生したら毒殺されかける皇女でした

ピィーーーッ！！

突然、警報音が部屋に鳴り響いた。

思わず顔をしかめ、両手で耳を塞いだが鳴りやまない……。

―な、何なの！？　城の中で警告？　火事！？　魔物！？―

視界の中で、点滅しているのに気づいた。

目の前の皿に添えられていた一部の野菜が、薄く赤い光を放っている。

さっきまで普通だったはずなのに……。

周りを見ると、お茶を注ぐ者。次の料理を運んで来る者。

誰一人、鳴り響く警報音に顔を歪める人も慌ててる人も居ない。

―え？　待って、待って。私だけ見えてるの？―

視界の端に半透明の赤い文字が浮かび上がる。

【危険物を検知しました】

その文字を見た瞬間、私は怖くなり動けなくなった。

―危険物？　一体どういうことなの……？　―

混乱しながら、皿をジッと見つめていると声をかけられた。

「どうした？　食べないのか？　」

目の前の知らない大男へ視線を向けると、

不思議そうに首を傾げて私を見つめている。

「えっと、その……」

私はこの状況を説明しようとしたが、上手く言葉が出てこない。

そうしている間に、カチャリッと音が鳴る。

男がフォークを持った音だった。

「あ……」

その男は、何も知らないまま、フォークで野菜を刺していた。

「今日は、なんだか様子がおかしいな？　具合でも悪いのか？　

」

そう言いながら、赤く光る野菜を口に入れようと手を動かしていた。

―待って、ダメ……。それ、食べるの？

危険物って書いてあるんだけど！？　―

いや、でもゲームの画面みたいな表示だし、見間違いかもしれない。

―これは夢よ―

そもそも私は、昨日まで普通の会社員だったのだ。

ここは夢の中で、皇女になっただけでも意味不明なのに……。

今度は頭の中に警報音である。

『夢の中なら、どうでもいい？　いや……夢の中でも嫌だ！　』

そう考えている間にも、警告で光る野菜がどんどん男の口へ近付いていく。

理由も分からないし、証拠もない。

それでも、本能が叫んでいた。

あれを食べさせてはいけないと……。

「ダメ！！　」

私は、大声を上げテーブルを叩く。

その場に居た者達が一斉に私を見るのが分かった。

――数時間前。

アラフォー会社員だった私は……。

その日、家に帰って来るとオンラインゲームのガチャ画面と睨めっこしていた。

「あと、ガチャ石が100個あれば天井か……うーん、悩むな」

私はスマホを抱えたまま天井を見上げ、深いため息をついた。

推しキャラ復刻が終了するまで、残り二日……。

追加で課金するか、それとも今回は見送るか……。

「もう遅いし、また明日考えよう」

決められなかった私は、ソファからベッドへ移動した。

ゲーム画面を閉じて、アラームを設定してから布団に入る。

―あぁ、明日は朝から会議だ……会社行きたくないな―

瞼を閉じ、いつの間にか眠りについていた。

　　　　　◇

「おはようございます。皇女様」

知らない人の声と、布団の上から揺さぶられ瞼をゆっくり開く。

光のまぶしさに目が染みる。

そこには知らない外国の女の人がメイド服を着て立っている。

「……え？」

一瞬ビックリしたが、あまりにも現実離れしている状態に

夢だと判断した。

「あぁ……まだ夢の中かぁ」

私はもう一度、目を閉じ布団をかぶった。

「何を言ってるんですか！朝食のお時間まで時間がありません！

起きてください！」

そういわれて布団をはぎとられてしまった。

ガチャッ、ガチャ……ドンッ！

音のする方へ視線を向けると、別のメイドらしき人が

櫛や銀の容器をテーブルへ音を立てて置いていっていた。

寝ぼけ眼の私は、ベッドから渋々降りる。

―変な夢の後は、豪華な夢に変わったのかな……。―

その程度にしか考えていなかった。

「……え？　誰？　」

鏡を見て驚いた。外国の子供のよう……。

サラサラの銀髪。目は紫。5～6歳程度だろうか。

私はメイドに言われるがまま、椅子に座り髪をとかされていた。

「あの……私の名前って？　ここはどこ？　」

すると、髪をとかしていたメイドが手の動きを止め溜息をつかれた。

「……あなた様はこのルイーナ王国の第一皇女殿下

リュシュレット・フィォナ・アイビー様でございます。

……こちらの返答でお間違えないでしょうか？」

面倒くさいと言わんばかりの表情で答えられる……。

気のせいだろうか？

―きっとこれは夢。残業続きだったから、疲れてるのね……―

それにしても、このメイド達の態度が気に食わない。

「ちょっと、あなた。その言い方と表情はなんなの？　」

メイドの手が止まった。鏡越しに見ると青ざめた表情をしている。

その遠くで、ゴトッとハンガーを落としたような音がした。

「私は皇女って言ってたわよね？　王族にそんな口調で言っていいの？」

「も、申し訳ございません……」

―仕事をなめないでほしいわ！　―

仕事で過去、接客業もしていたからか

メイド達の態度がどうしても気になってしまった。

夜が来て眠れば、現実に戻れるはずと思った私は……。

この夢の中を楽しむことにした。

―現実に戻れないなら……その時はその時考えるか！　―

着替えが終わり、再び鏡を見るとキラキラした女の子がいる。

実感が全くない、ゲームをしているような感覚でしかない不思議な状況。

私は首を傾げ、ボーっとする事しか出来なかった。

「さ、皇女様。陛下がお待ちですので……こちらへ」

後ろから声をかけられて、部屋から出ると広い廊下が広がっていた。

すれ違う大人たちが立ち止まり一礼していくのを見上げながら、

トコトコとメイドの後ろをついていく。

大きな扉をメイド二人が左右に立ち、同時に開いた。

木製の長いテーブルの奥には、

大柄で頬に大きい傷がある男が笑顔をこちらに向けている。

―この人、夢の中ではお父さんなのかな？―

他の席には誰も座っている人はいない。

「おぉ、来たか！　愛する我が娘！おはよう。よく眠れたかい？　」

大きな声だけど、穏やかで優しい声。

「おはようございます。遅くなりまして申し訳ございません。」

私は立ち止まり、ドレスの裾を両手で上へ広げて頭を下げた。

「……」

ガヤガヤしていた部屋が、急にシーンと静かになった。

周囲を見渡すと、執事やメイド達は

驚いたように私をじっと見つめて動かなくなっている。

―あれ？　私、この返答じゃだめだった？―

不安になって俯いていると、父親らしき男の人が

「なぁ、娘よ。誰にそう言えと言われた？」

低い声が部屋に響いた。

さっきまでの優しい雰囲気が消え、目が鋭くなっている。

―なんか怒ってる？！　え？どうしよう……―

深呼吸を1回してから、私はまっすぐ男を見つめた。

「いえ、私の頭で考えて発言したまでです。

ご不快に思われましたら、大変申し訳ございません。

どちらに座ればよろしいでしょうか？」

―こういう時は動揺してビクビクしないほうがいいわ―

メイドが椅子を引いたところまで行き、ゆっくり腰を掛けた。

「今日はどうしたのだ？　初めて大人のような会話をしたから、

パパは驚いちゃったよ？　」

男の周りに居た使用人達は、小さく何度も頷いていた。

どうやら元の私は、かなり幼い話し方をしていたらしい。

―まぁ……中身はアラフォー会社員ですからね……。―

「私も、そろそろ早く大人になろうと思いまして……」

配膳されてきた料理に目を落としながら、気まずそうに答える。

―帰りたい。自分の部屋でお菓子を食べながらゲームがしたい……。

偉い人と話すの、現実世界でも苦手だったんだよな……。―

食事は、コース料理みたいに続いていった。

「あれ……？」

食事が進むにつれ、どんどん私は妙な違和感を覚えていた。

この料理の順番、皿の絵柄や並び。どこかで見た気がする。

メインディッシュの肉が、目の前に出された瞬間。

――あぁ、やっぱり。

私は、さっき夢で見た光景と一緒だと気づく。

食器も、料理も、この男の人も……。まったく同じ。

フォークを持てば鳴るはずだ……恐る恐る、震える手でフォークへ触れる。

ピィィイイーーー！！

警報音と、あのシステムのような画面が出てきた。

皿を見れば、肉に添えられた野菜が光っている。

―やはり、夢と同じだ！－

警報音が自分だけに鳴り響き、顔を歪ませながらも周りを見ると……。

使用人の一人が、お茶を注ぎ始めた。

確信を持った私は、目の前の男を見ると……

まさに今、その野菜を口にしようとしていた。

ガタッ！！

椅子から勢いよく立ち、手を男へと伸ばした。

「ダメ！！！」

私の叫び声に陛下の手が止まり、びっくりした表情で私を見ていた。

―自分でも驚くほど大きな声が出ちゃった―

「アイビー……なぜダメなのだ？　」

私は震える指で皿を指差した。

「その野菜……毒……だと思います」

食卓にいた全員の表情が固まった。