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　思えばこの右手は今ではすっかり人と握手をするためのものになっていた。愛里を抱き締めた感触も、愛里に握られた手の感覚も鮮明に残っているというのに––––。

　ふとワイシャツの袖から覗く波紋を象った暗色のカフスが目障りに映った。露子から贈られたものだった。あの時の露子の嬉々とした顔が脳裏に過ぎったが、それを打ち消すかの如く、穣は引きちぎるようにカフスを剥ぎ取った。　次の瞬間、大きく振りかぶり海響公園から目の前にそびえる海に向かって放り投げた。キラキラしたカフスは日輪に照らされながら弧を描き、てらてらと別れを告げながら消えて行った。　その刹那、罪悪感に駆られたが、すぐに清々した気分に変わった。これが自分の本心なのだと体現したまでのことだった。