14/22
＊
「じゃあそろそろ帰るわ」
秋菜は海響公園で遊んでいた子供たちの手を取り、穣に向かって告げた。
「穣おじちゃん、バイバイ」
子供たちは声を揃えて小さく手を振った。
「おう、またな」
穣が微笑で返すと、
「あんまり海風に当たり過ぎるとスーツが傷むわよ」
秋菜が云った。仮令スーツが傷んだとて、穣の心の傷みを修復するにはここに居るしかないのだ。
公園を出た秋菜はとば口からもう一度弟を振り返った。寂寞たる弟の背中は、かつて夕餉を知らせに行った時に見た好きな女の子を待っていたあの後ろ姿と何ら変わらない背中だった。 彼が昔から家庭環境を含めた運命と闘っていることを知りながら、姉として何も出来ずに来たことを今さらながらに悔やんだ。
