クラスから追放された最弱の俺。最強スキル【コピペ】で成り上がる。

37

　静かにつがえられた、次の一矢。

　黒い矢尻が、崖の上から俺たちを狙っている。

「みんな、伏せろ！」

　ヒュンッ！

　次の瞬間、無数の矢が放たれた！

「走れ！　あの岩陰まで！」

　俺は滝の脇に張り出した巨大な岩を指さす。

　俺たちはクラスメイトたちを庇いながら、必死にそこまで走った。

　ガッ！

　一本の矢が俺のすぐ横の地面へ突き刺さる。

「早く！」

　全員が何とか大岩の裏へ滑り込む。

　だが――。

「まずい、隙間が大きすぎる！」

　岩陰だけでは全員を守りきれない。

　俺はクリップボードから［瓦礫］を選択する。

（ペースト！）

　大岩の隙間へ瓦礫を次々に生成する！

　石塊が折り重なり、即席の遮蔽物になっていく。

　ガガガガッ！

　降り注いだ矢が瓦礫へ突き刺さった。

「助かった……！」

　クラスメイトの誰かが息を吐く。

「ソウマ！　MPは！？」

「一気にこれだけ出したせいで、かなり減った！」

　維持する必要はない。

　だが、生成するだけでも当然MPは消費する。

「このままじゃ、ここから動けないわよ！」

　リーナが崖を見上げる。

「……あそこの岩壁、登れそう」

「まさか――」

「あたしが側面から回る」

「危険すぎる！」

「あんたが援護してくれるならやれる！」

　リーナの瞳には、強い決意が宿っていた。

「……分かった。頼んだぞ！」

「任せといて！」

　リーナは遮蔽物の端から飛び出すと、崖の側面へ駆けた。

　岩の凹凸へ手を掛け、驚くほどの速さで登っていく。

　魔族兵たちが気づいた。

「リーナを狙ってる！」

　何人かが弓を彼女へ向ける。

「させるか！」

　俺は残ったMPで石ころを複数ペーストする。

　手元に現れた石を掴む！

「こっちを見ろ！」

　リーナを狙う魔族兵へ、次々と投げつける！

　距離がある。

　まともなダメージにはならない。

　だが、狙いを逸らすには十分だtta！

「援護、感謝するわ！」

　リーナは崖を駆け上がっていく。

「私にも……何か……！」

　牢から解放されたばかりのレイカが、震える足で立ち上がった。

「レイカ！？」

「足を引っ張ってばかりはいられないわ……！」

　彼女は残った魔力を振り絞る。

　小さな氷の礫がいくつも生まれ、崖の上へ飛んでいく！

　威力は大したことない。

　それでも、その一撃は確かに敵の注意を引いた。

「レイカ……」

　他のクラスメイトたちも、その姿に勇気づけられたのか、動ける者は足元の石を拾い始める。

　その中で、ずっと俯いていた高山が、ゆっくりと顔を上げた。

　ボロボロの剣を握りしめるその手は、小刻みに震えている。

「……俺も……」

　かすれた声。

「俺も……勇者なんだ……！」

　彼は、おぼつかない足取りで立ち上がった。

　崖の上。

　ついにリーナが魔族兵たちの側面へ辿り着く！

「今だ、リーナ！」

「食らいなさいっ！」

　二本の短剣が舞う。

　不意を突かれた魔族兵の一人が悲鳴を上げ、崖から転落した。

　敵の陣形が崩れる。

「今なら……！」

　俺は遮蔽物から飛び出す。

　崖から降りてきた魔族兵の一体が剣を構えた。

「おおおっ！」

　ウォーハンマーを叩き込む！

　鈍い衝撃と共に、魔族兵が地面へ転がった。

　その横で――。

「うあああああっ！」

　高山が、倒れ込んだ別の魔族兵へ渾身の力で剣を突き立てた。

　手は震えている。

　足もふらついている。

　それでも、剣を離さない。

　やがて、最後に残った魔族兵がリーナの短剣に倒れた。

「はぁ……はぁ……」

　あたりに静寂が戻る。

　俺はその場に膝をついた。

　MPはほとんど残っていない。

　負傷した肩もズキズキと痛む。

　クラスメイトたちが、恐る恐る俺たちへ近づいてくる。

「助かった……ありがとう、相馬君……リーナさん……」

　彼らの目には、以前の嘲笑や憐れみとは違うものがあった。

　レイカも、少し離れた場所で複雑な表情を浮かべている。

　やがて、小さな声で言った。

「……助かったわ」

　それだけだった。

　でも、以前の彼女なら口にしなかった言葉かもしれない。

「ソウマ、肩、見せなさい」

　リーナが俺の隣へしゃがみ込み、自分のマントの裾を破る。

「馬鹿、無茶するからよ！」

「痛っ……もう少し優しく――」

「うるさい！」

　怒ったような口調だが、傷へ布を巻く手つきは慎重だった。

「……これでよし。もう無茶しないでよね」

「ああ。ありがとな」

　ようやく、本当に危機を脱した。

　そう思った、その時だった。

「う……あ……」

　クラスメイトの一人が、突然苦しみだした。

　軽傷だったはずの女子生徒だ。

「どうしたんだ！？」

　彼女が地面へ倒れ込む。

「息が……！」

「体に……何これ……！」

　腕から首元へ。

　不気味な黒い文様が浮かび上がり、少しずつ広がっていく。

「まさか、毒……！？」

　リーナが慌てて解毒薬を取り出す。

　だが、飲ませても症状は改善しない。

「だめ……普通の毒じゃない！」

『ソウマさん！　コピまるを、その子の近くに！』

　イヤホンから、ルナの切羽詰まった声が響いた。

「分かった！」

　俺はコピまるを倒れた女子生徒のそばへ移動させる。

　小さなゴーレムが、黒い文様を映すように彼女の腕へ顔を向けた。

　数秒後。

　通信の向こうで、ルナが息を呑む音が聞こえた。

『……この文様、古い資料で見たことがあります』