金を生む魔女
「だから、この話しはもう止めようか。他の話しをしよう」
「他の話しかぁ…あっ、そうだ」
よく分からないが、メロンがそう言うのでベィミィは他の話題について考えていると、本来の目的を思い出した。そもそも今日は、カゲミに言われた事が気になって此処に来たのだ。羊の件を引き摺って、すっかり忘れていた。
「ねぇメロン、館の魔女様札、って知っている？」
そうベィミィが聞くと、メロンは嫌そうな顔をした。
「ベィミィ、それは誰から聞いたの？」
嫌な予感がして、ベィミィはカゲミの名前を伏せる事にした。
「いやね、魔法の水晶を覗いていたら耳にしたから。それに、この店の外にある立て札に、館の魔女様札売っています、って書いてあったから」
その立て札には上から、完売御礼、と書かれていた。
メロンは舌打ちをする。
「…まぁ、いずれはバレると思っていたから、仕方ないか」
そう言うと、メロンは後ろの棚を漁って、何枚かの札を取り出し、ベィミィに見せた。
「これだよ、私やイチゴが描いたの」
イチゴはメロンの弟子である。二人とも絵が趣味で、とても上手だ。そこには、カゲミに見せてもらった札と同じ様な物が並んでいた。ベィミィのと、各隊長、副長の札である。中にはカゲミのみたいに光る札もあった。
「ごめんね、ベィミィ。話すときっと恥ずかしがって反対すると思っていたから、貴女にだけは黙っていたの。他のエーコやパプリカ達からは、許可を得ているのだけど」
「…うん、これは恥ずかしいね」
実際にベィミィの札を見てみると、神木の杖を手に炎の魔法を出している所や、町娘に扮した姿の絵もあり、かなり恥ずかしかった。
「最近ね、ベィミィも本や絵、それに銅像も建てられるみたいだし、人間や他の種族から大人気だから、そうした人達の為に、私も何かできないかな、って思ってね」
「…メロン」
「はい」
「お金儲けだよね？」
「…はい、ごめんなさい。凄く、儲かるんです」
メロンはとても良い魔女である。明るくて、誰とでも仲良くなれて。けれども、お金の事になると性格が変わる。魔女生死ぬまで金儲け、が座右の銘だった。
「取り敢えず、没収だね。もう、あたしの札は売らないでね」
「そ、そんな、殺生な、お願いします、御館様！」
ベィミィが自分の札を回収すると、メロンはベィミィの腕に掴まって懇願してきた。
「いや、あたしはメロンの御館様じゃないでしょ。それに、没収するのはあたしのだけだから。他の、エーコやパプリカ達から許可を得ているのなら、そっちまであたしは禁止にできないし」
「ベィミィのが、一番人気なんだよぉ、それに、ベィミィのが無くなったら、館の魔女様札じゃなくなっちゃうじゃん。そんなの詐欺じゃん！」
あまりにも必死な友人に、なんだか可哀想になってきた。しかし、此処は心を鬼にしなければ、また何を商売にされるか分からない。
「じゃあ、名前を変えて売ったら良いでしょ。館の侍女長札、とか。とにかく、ダメなものはダメなの」
