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二つの歓声

「ヒヨワ、立派だったのじゃ。それと、すまぬ、すまぬぅ」

　我慢しきれずに、アジサイがヒヨワに抱き付いて泣きながら謝った。その突然の動作に、ヒヨワは驚きながらもアジサイの頭を撫でた。

「陛下、御立派になられて」

「ええ、本当に御立派でした」

　ゴウカイとシュウサイも涙を流し、喜んでいた。もう必要ないので、手足の氷は溶かしている。

「あの、本当に、余《よ》には何が何だか…」

「あっ、ごめんねヒヨワ。暗殺の事だけど、演技なんだ」

「えっ、えっ、その演技の演技をしているんですか？」

　どうやらヒヨワは疑心暗鬼になっているらしい。ベィミィは慌てて否定した。

「いやいや、違うから。初めからそんなつもりはないよ、ヒヨワを暗殺したりしないし、誰も危害なんか加えないから。ほら、シュウサイもゴウカイも元気そうでしょ」

　風で飛ばしたベンゾウとヨマ達も、ちゃんと傷付かないように安全に地面に降ろしたし、シュウサイとゴウカイにも痛くないように攻撃した。氷だって、見掛け倒しで冷たくすらない。

「じゃあ、館の魔女様もアジサイちゃんも、リンドウさんも」

「うん、ヒヨワの味方だよ」

「よ、良かったぁ」

　ヒヨワはようやく安心して、アジサイと抱き合って泣いた。

「怖かった、怖かったんですよぉ」

「ごめんね、本当にごめんね」

　それからヒヨワが落ち着くまで少し時間がかかった。臆病な彼女が必死になってベィミィに立ち向かおうとしたのだ、無理もない。何も知らなかったのは、ヒヨワとヨマくらいである。

「それにしても、どうしてこんな事をされたのですか？」

　落ち着いてから、ヒヨワはそう聞いた。

「リンドウ」

「はい」

　ベィミィが合図すると、魔法の巾着から大きな魔法の水晶を取り出した。念じると、城内や城下町の様子が写った。そこには同じく魔法の水晶に集まり、喜んでいる城の者や民達の姿があった。先程から聞こえる歓声は、彼らのである。

「昨日ね、あたし達は用事があるって、出て行ったでしょ？」

「そういえば、はい」

「シュウサイ達と手分けして、城内や城下町にこの水晶を配っていたんだ。水晶に此処を写すためにね」

「えっ、じゃあ先程のやり取りは」

「うん、みんな見ていたよ」

　事実を知って恥ずかしくなったのか、ヒヨワは顔を赤くした。

「じ、じゃあ昨夜、余が館の魔女様とアジサイちゃんの三人で仲良く寝たのも、館の魔女様をお姉ちゃん呼ばわりしたのも、みんなにバレてしまったのですか？」

「い、いやそれは写してないから、というか今それを言ったら…」

　水晶の向こうから、別の歓声が上がった。ベィミィまで恥ずかしくなり、顔が赤くなる。