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それでも、あちきは立ち上がる

「うぉぉ、サルスケの仇ッス！」

　今度は味方に当たらないようにヨマは鎖《くさり》を振り回し、リンドウに向けて重しの部分を飛ばしてきた。

「だから、こんなもの当たるか」

　またリンドウは重しを杖で叩き落した。避けたら、後ろにいるベィミィ達に当たるかもしれないから、彼はそうするしかないのだ。その動作にヨマが不敵に笑う。

「懸かったッスね」

　先端の重しは地面に落ちたが、ヨマは器用にそれに繋がった鎖を操り、リンドウの杖を絡め取った。そして素早く、鎖を引き戻す。

「ふははっ、武器を奪えば此方のもんッス。大人しく降参すれば、許してやるッスよ」

　奪ったリンドウの杖を手に持って、典型的な悪役のように高笑いしながらヨマは言った。それを見て、リンドウが大きく溜め息をつく。

「バカな奴だな」

「なっ、バカとはなんッスか、バカとは。訂正を要求するッス」

「せっかく手加減して、杖だけで相手をしてやったのに」

　確かにリンドウは全く本気を出していなかった。一歩も動かずに、ただ手に持った杖で相手を迎撃していただけだ。

「負け惜しみッス、そんなの」

　バカにされて顔を赤くして怒ったヨマは、鎖とリンドウの杖を捨てて刀を手に持ってまた飛び掛かってきた。またリンドウは溜め息をつく。

「仕方ない、少しだけ相手してやろう」

「リンドウ」

「分かっていますよ、ベィミィ様」

　念のため、手加減はするようにベィミィは言おうとしたが、彼に限って杞憂《きゆう》だったみたいだ。リンドウは片手を前に出したかと思うと、小さくバツの印を空中に描いた。そこから黒い光が現れて、向かってくるヨマに襲い掛かった。

「な、なんッスかこれは？」

　突然の闇の光にヨマは避けきれず、ぶつかって飛ばされる。そのまま壁にぶつかり、背中を打った。その間にリンドウが手を翳《かざ》すと、ヨマに奪われた杖が手に戻ってきた。

　直ぐに、周りにいたヨマの仲間たちが彼女に駆け寄ってきて心配した。

「どうだ、まだやるか？幾らバカとはいえ、女を痛み付けるのは趣味じゃない」

「面妖な術を…そんなの、卑怯ッス。さすがは天狗、なんと卑劣な」

「投げ道具や、鎖で人の武器を盗む奴には言われたくない。いいから降参しろ、お前じゃ俺には勝てない」

「くっ、しかし、あちきは負ける訳にはいかねぇんだッス」

　仲間が心配する中で、よろめきながらもヨマは立ち上がった。

「無茶です、頭目《とうもく》。あの天狗はかなりの手練れですし、そのお身体では」

「いや、あちきはそれでも戦わなければならないッス。これでは天狗にやられ、死んだサルスケも浮かばれないッス」

　その言葉に、先程ヨマにやられた仲間は何も言わなかった。どうやら空気を読む、真面目な性格らしい。言動はともかく、ヨマは頭目として責任感があり仲間思いのようだ。見ていて、随分と仲間から慕われている。