いらっしゃいませ、女神さま
ベンゾウを見送った後、ようやく少し落ち着けて休憩をしてから昼食を食べた。今日の席はたまたまパプリカとアジサイと一緒だった。二人とも暗殺の話しについては口にしなかったが、自分を連れて行け、とずっと眼で訴えかけていた。
まだ、一緒に連れて行く使い魔は決めていない。前みたいにコマツナとスイセン、シーコを連れて行ったら、知れ渡った際に面倒になりそうだ。かといって、残りの隊長、副長で誰を連れて行けば良いのか。
「御館様、アルティ殿がいらっしゃいました」
昼食を食べ終えて暫くした後、ベィミィの部屋にディーコがやって来てそう伝えた。そういえば、もうアルティがやって来る時間帯だった。
「分かった、直ぐに行くよ」
ディーコも、ボンスの件で連れて行かなかった事を問い詰めてきた一人である。無表情で、どうして私ではなくシーコなのですか、と見詰められた時は辛かった。おそらく、あの三人の誰を連れて行ってもこうなっただろう。
ビーコ、シーコ、ディーコの中では、順番にベィミィに対する奉仕をしているらしく、ディーコが暫く優先的に奉仕出来る権利を得た事で納得したらしい。
ディーコは既に一階の客間にアルティを待たせているらしいので、ベィミィは真っ直ぐに客間に向かい、ディーコにはリンドウを呼んでもらった。
「こんにちは、ベィミィちゃん」
客間に入ると、アルティが嬉しそうに笑顔で挨拶してきた。
「こんにちは、アルティ」
ベィミィも笑顔でアルティに挨拶を返した。
この一階にある客間からは中庭が見えて、そこに生えている草花や木々、飛んできた鳥達、遊んでいる使い魔の子供達の様子なんかが見える。遊んでいた子供達がベィミィとアルティに手を振ってきたので、二人で振り返すと喜んでいた。
「久し振りに来たけれど、本当に良い所だね」
「うん、もう随分と此処に住んでいるけれど嫌だと思った時はないよ。リンドウも直ぐに来ると思うから、もう少し待っていてね」
部屋にある机には三脚の椅子が用意されていた。アルティと、それに向かい合うようにベィミィとリンドウが座る椅子だ。ベィミィはその片方に座った。
「ベィミィちゃん、今日はありがとう」
ベィミィが椅子に座るなり、アルティはそう言ってきた。
「あたしは、別に何もしていないよ。アルティが頑張っていたから、リンドウに会わせてあげたいって、思っただけだから」
「ベィミィちゃんは本当に優しいなぁ。ベィミィちゃんの館に来るのもそうだけど、リドイルに会えるのが楽しみで、私あんまり眠れなかったんだよ」
「話している間に眠らないでよ？」
「あははっ、それは流石に大丈夫だよ」
そのように二人で談笑していると、ディーコがリンドウを連れてやって来た。
「リドイル！」
アルティが嬉しそうに立ち上がる。
「ああ、分かったから、良いから座っていろ」
「うん、分かった！」
リンドウに言われて素直にアルティは再び座った。まるで父親と娘のようだ。
ディーコが、直ぐに飲み物を用意してくれた。ベィミィとリンドウには紅茶を、アルティには甘い林檎水を。飲み物を淹れると、部屋の隅で静かに控える。
「ディーコちゃんも座ったら？」
アルティが部屋の隅にあった椅子を自分の隣に持ってきて、言った。
「いえ、私は侍女として控えているだけなので。皆様の邪魔はしませんので、御安心ください」
「でも、立っていると疲れちゃうよ」
「大丈夫です。慣れていますので」
「いいからディーコ、座りなよ」
「畏まりました」
ベィミィに言われて、ディーコは自分の分の紅茶を淹れると、ようやく椅子に座った。
