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このやり取りは、もう何百回目か分からない

「うん、成り行きは分かったよ。この人間には聞きたい事もあるし、縛ったまま館の中に入れておいて。逃げられないように見張りを付けて、目覚めたらあたしに報告してくれないかな」

「畏《かしこ》まりました」

　ピーマンは直ぐに部下の兵士達に指示して、不審者の男を館の中に運ばせた。

「お疲れ様、ピーマンもツルミも大変だったね。おかげ様で館の平和も守られたし、助かったよ」

「有り難き御言葉です。ところで御館様、一つ、褒美《ほうび》を頂けないでしょうか？」

　ピーマンが一歩前に出て、そう言った。嫌な予感がした。

「馬鹿、ピーマン。使い魔が主人である御館様の為に働くのは、当たり前だろう。それが不審者を捕まえたぐらいで、褒美を求めるとはなんだ！ただでさえ、御館様には休日やお金まで頂いているのに」

　それを聞いて、すかさずツルミがピーマンを叱りつける。

「まぁまぁ、ツルミ。そんなに怒らなくても」

　ベィミィはそう宥《なだ》めたが、ツルミの怒りは収まらなかった。

「あたいらは、御館様がいなければ死んだも同然の身だ。こんなあたい達を救って、優しくしてくれる御館様に対して、お前は…」

「そんな事は、分かっているよツルミ」

　ピーマンが真剣な顔と声でツルミの言葉を遮った。

「僕は大恩《だいおん》ある御館様の為ならば、いつこの身を捧げても良い。それが例え御館様を悲しませようとも、その気概《きがい》はある。御館様が命じれば、何でもする。しかし、それでも一つだけ、御館様から褒美を頂きたいんだ」

　その真剣具合と気迫にツルミはたじろいで、口を閉じた。

「そ、それで、どんな褒美が欲しいの？」

　嫌な予感しかしないが、ベィミィは聞いた。

　ピーマンはとても真剣に答えた。

「パンティをください」

　ピーマンが爽やかに笑った。白い歯がキラリと光る。

「御館様の、パンティをください」

　言い直した所で、ピーマンが吹き飛んでベィミィの視界から消えた。

「こ、この大馬鹿野郎！」

　ツルミが渾身《こんしん》の拳をピーマンの横腹に放ったようだ。吹き飛んだピーマンは気絶していた。

　ベィミィは頭を抱えた。

　ピーマンは変態であった。ただの変態ではなく、真面目な変態なのだ。

　だから、こうした御願いはベィミィかツルミにしか言わなかった。