第29話 勤勉
──────────聖地イーリス──────────
イーリス教の聖地、聖地イーリス。
その地の象徴にしてイーリス教徒が一生のうちで1度は訪れたいと願う場所プリメーラ大聖堂、
そこでイーリス教のトップであり大聖堂の主、
そして〖勤勉〗の所有者でもある法王サルバンは、
十天聖の1人である神聖騎士ギーツより報告を受けていた。
「法王様。
魔将が誕生したようでございます。
ブライト王国の王族を殺し、その地にホワイト帝国なる国を新たに作った男が関わっているようでございます。」
「そうか、となればやはりその男が新たな大罪スキルを持つものであろうな。」
外見だけで見れば10代後半かといったことろ、しかしその実、2000年以上も生きていたこの男こそが法王サルバンであった。
男は今500年近く前に当時の強欲之魔王が召喚した魔将との戦いを思い出していた。
その当時の十天聖の内6人が命を落とし、2人は呪術により戦えなくなり、その座を退くこととなった。
その後残った2人のうち1人も暴食の魔竜との戦いの最中命を落とした。
今では当時の事を知る者は自分とこのギーツしか残って居ない。
あの時は強欲之魔王は当時の剣聖と節制之勇者が抑えていたが、その2人も今は居ない。
自分とギーツそして残りの十天聖だけで魔将と大罪之魔王を相手にせねばならない。
無論十天聖が弱い訳では無い。彼らは皆特級職に就き、さらに仙人に至ったこの世界の中のひと握りの強者だ。
しかし、大罪スキルと美徳スキルでは単体性能では大罪が圧倒している。
200年前に五大同盟に入り魔竜と戦って居なければ教内の戦力がここまで減る事も無かったのだろうか。あるいは温存していれば。
いや、あの戦いは間違いなくその当時の教内の戦力を総動員させなければ勝てては居なかっただろう。
それどころかもし五大勢力の内どれか1つでも欠けていれば、それこそ魔竜に全て喰われ、今日という日を迎える事も無かっただろう。
どうしたものか……だが魔将誕生というこの事態を放置する訳には行かないだろう。
既に魔将は大悪魔を複数召喚しているはずだ。放置すれば数が増え、大悪魔の内何体かは魔将なるやもしれん。
その上もし、魔将の内一体でも進化し悪魔王となれば最早今の人類ではどうにもならないだろう。
そうなれば古龍や眷属神や神獣が悪魔王を滅してくれるだろうが、その後には理不尽の権化のぶつかり合いで破壊され尽くした土地が残るだろう。
それだけは防がなければ。
そう男は決心し、長年自身に使えてきた腹心である神聖騎士へと命令を下した。
「直ちに十天聖全てに招集を掛けよ。
また聖堂騎士団と聖騎士隊そして異端審問部と宣教師達も動員せよ。
その間の各地の教会や聖堂、そして聖地の警備は天使を用いる。
教会には天使一体、聖堂は規模に応じて2から5体、聖地には10体の天使を配置する。
それからバラストには賢者と今代の剣聖がおったな。
特に剣聖は〖武神の加護〗と〖剣の申し子〗を持ちさらに〖心眼〗まで持っておると聞いた。
〖心眼〗は悪魔らの使う呪術が見えるようになる。
そこに剣聖のスキルが合わされば、あの厄介な呪術をいくらか防げるだろう。」
「それが……」
「どうした。何か問題でも有るのか。」
「まだ確定した訳では無い有りませんが、剣聖はバラスト都市連合軍に加入し、大悪魔と戦い戦死、
また賢者は悪魔と共にバラスト都市連合の各都市を襲撃し、市民を虐殺したとの事ですっ。」
「なに？ という事は此度魔将となった悪魔はその剣聖を殺した悪魔という事か。
それにしても賢者が悪魔とともに都市を襲撃しあまつさえ市民を虐殺しただと。
信じられんな。」
「私も同感です。ただその付近にいた宣教師の中からそう言った報告が複数上がっているのは事実です。」
「インダス帝国にも協力を要請しておけ。」
「了解いたしました。」
ギーツが下がったあと、男は500年前の魔将との戦いを、そして200年前のまりゅとの戦いを、思い出していた。
「あの時より厳しいものになるであろうな…」
男の呟きは誰の耳にも届かなかった。
竜と亜竜と古龍
亜竜 竜と別の種族の混血 。
ドラゴニュートやリザードマンもここに属する。
知性や能力強さなど個体差が激しい。
強いものでは古龍に匹敵するものも居る。
竜 純粋な竜。悪魔や天使、吸血鬼、幻獣、精霊などと並ぶ最上位種。
高い知性を持ちまた魔術を操る。
全て先祖に古龍を持つ。
竜王と呼ばれる個体が複数存在する。
古龍 寿命が無い。
種としては魔神や眷族神、真祖、神獣、星霊と並び最強。
