新たな守護者の任命
「若菜ちょっといい？」
影の呼びかけに若菜が返事をする。
「はい」
「優美を守護者として入れる事に反論はある？」
守護者の任命は基本的に女王陛下と総隊長の同意があって認められる。影の言葉に若菜が優美を見つめる。優美は突然の事に言葉を失い戸惑っていたが、すぐに美香と杏奈が優美の隣に来て落ち着かせる。
「ありません。しかし懸念事項としては、不足している守護者の補充と考えられたのかもしれませんが、実力的に本人が苦労するかと思います」
「わかった。優莉異論は？」
「ありません。私達は影様の判断に全てを託します」
「わかった。他の皆もないかな？」
残りの守護者達も頷き返事をする。
「女王陛下よろしいですか？」
「えぇ。影の好きにしなさい。今の影は全権代理者や総隊長と言った権限を持っているわ」
女王陛下が微笑みながら答える。
「優美は俺のパートナーになると言ったね。なら今からは守護者として一緒にいない？」
「え？ でも……」
「優美が好きなようにしていいよ。別に嫌だったら断ってもいいから」
「嫌じゃない。けど……私そうゆうの苦手だから……」
影は優美の隣に行き頭を撫でる。
「大丈夫だよ。ね？ 若菜？」
「はい。影様が総隊長に就かれた事により各国の偵察等にかなりの余裕が出来ますので優美さんには基本的には優莉様のお手伝い、優莉様不在時には影様のお手伝いをして頂ければと思います。後は仲良しみたいなので美香と杏奈のお手伝いですかね」
「みたいだけどどうする？」
「なら頑張ってみる」
「うん。なら総隊長権限で現時刻を持って白井優美を守護者に任命するね」
「皆さん一生懸命頑張りますのでどうかよろしくお願いします」
優美は改めて周りにいる守護者達にお辞儀をする。
「それで優莉作戦は出来たの？」
「はい」
「なら後で聞かせて。作戦の細かい所の修正は後で俺がするから皆はゆっくりと休んでいいよ。美香と杏奈にお願いがあるんだけどいい？」
「「はい」」
「優美に守護者達が使う空いている個室に案内して欲しいのと今日は色々と疲れているだろうから一緒にいてあげて欲しい。俺は多分しばらく動けなくなると思うからいいかな？」
「「かしこまりました」」
「ずっと黙ってるけど理紗も優美のフォローお願いね？」
影は銀色の髪の女の子で女王陛下の前だと緊張してか口数が少ない事が特徴的な理紗を見る。理紗は背丈が低く幼児体系であるが、年齢は影と同い年で実力は折り紙付きである。
「かしこまりました」
「ならとりあえず解散で」
「「「「かしこまりました」」」」
そう言って次々と守護者達が部屋から出ていく。影が心配して優美を見ていると、美香と杏奈と楽しそうにお話しをしながら出ていくのが見えた。不安もあるのだろうけど、その反面美香や杏奈と一緒にいれるのが嬉しいのだろうと思った。
優美が影のパートナーから守護者になりました。
実は初めからこうなる事は決まっていましたが、ここに来るまでが大変でした。
