諦めるにはまだ早い
急に震える女王陛下を見て優莉が身体を支える。
「凄い汗……大丈夫ですか？」
優莉が慌てた様子で女王陛下の顔を見る。
その表情はいつもの女王陛下ではなかった。
司令室にいた天音や他の通信兵達も何事かと思い女王陛下を見る。その視線が更に女王陛下を精神的に追い込む。後ろ盾がない者のプレッシャーはあまりに大きくあまりにも繊細でちょっとした事ですぐに壊れてしまいそうだった。
「無理よ……こんなの勝てるわけがない……」
とうとう弱音の言葉を吐いてしまう。
「どうしたのですか？ いつもの女王陛下らしくありません。しっかりしてください！」
優莉が身体を支え、耳元で叫ぶ。
「…………」
優莉が珍しく叫ぶ。
「天音！ 超電磁砲を臨界点まで急速充填してヴァイオレットに向けて撃ちなさい！」
その言葉に天音が返事をする。
「かっかしこまりました」
この瞬間、一国の主である女王陛下が相手の力量を図り呑み込まれた事により作戦司令室は良くないムードに包まれていく。
それは、本来合ってはならない事でもあった。
超電磁砲がヴァイオレットと不死鳥に照準を合わせ魔力により摩擦や損失が限りなく無視された魔力弾が発射準備を終える。そして、オルメス国最強の主砲が火を噴く。そのまま超電磁砲はオルメス国上空を駆け抜けヴァイオレットと不死鳥に向かって飛んでいく。衝突する前にヴァイオレットと不死鳥が立ち止まり地面から出現した金色の茨が二人を護る。超電磁砲は金色の茨と接触し物凄い爆音と爆風が巻き起こり周囲に影響を及ぼす。金色の茨の一部が燃え落ちていく中、標的となった二人は無傷だった。そして、ヴァイオレットが不敵な笑みを浮かべていた。
「これでもまだ余裕があるの……」
優莉の表情が険しくなる。
「優莉様どうしますか？」
天音が優莉に判断を仰ぐ。
二人はまだ諦めてなかった。
「何で優莉はまだ諦めてないの？」
弱々しい声で遥が呟く。
その声はもう女王陛下としての言葉ではなかった。
その時、優莉の突き刺さる視線が向けられる。
「失望しました。オルメス国の主たる者がそのような発言をされるとは」
隣にいる優莉は優莉でもいつもの優莉ではなかった。
まるで別人のような感じだった。
「えっ？」
「確か女王陛下は何故かと聞かれましたね。そんなの決まっています。オルメス国を護る為です。それ以外の理由はありません」
その言葉はとても冷たく遥の心をえぐる物だった。初めて見る優莉に何て言えばいいかわからなかった。
「でも……魔術原書には……」
「いつまでその言葉を言っているつもりですか？ そんなんだからいつも私達は影様に頼ってばかりなんじゃないですか？ 影様を救うそう言ったのは女王陛下ご自身ですよ？ だったら影様抜きでこれくらい何とかしなければ私達はいつまで経っても変わらないと何故気付かないんですか？」
それはここにいる全員に向けられた言葉だった。
周囲を見渡せばいつの間にか天音や通信兵達も優莉をただ黙って見つめていた。
「貴女達もよく聞きなさい！ 勝てないなら勝つ為にどうすればいいかだけを考えなさい。生き残りたいなら命を懸けて出来る事をしなさい。そうすれば希望の光が必ず見えてくるわ。少なくとも私は影様から学んだ。貴女達の答えはどうかしら？ いつも司令室で指示する影様から何も学ばなかったの？ 仮に学ぼうとしなくても魂が覚えてるんじゃないの？ だってあれだけ凄いお方なのよ？ ならそのお方ならこんな時どうするかを考えなさい。分かったら魔力兵器一式をすぐに使えるようにしなさい！」
その言葉を聞いた通信兵達が顔を見合わせて頷き合い行動を開始する。
一瞬で弱気になりかけた通信兵達を元に戻した優莉の手腕は凄いと思ってしまった。
