隠された方法
そう思うと、女王陛下と優莉は涙が止まらなかった。
「影……本当にごめん。私が無能なばかりに気づかなくて」
「影様……どうして今まで黙っておられたのですか？」
二人が声を出し泣く。
「その様子だとあんた達親子が影の未来をこうした事に関してはまだ知らないみたいね」
舞姫が泣き崩れる女王陛下を見る。
「え？」
「え？ じゃない。影の未来はあんた達が奪ったと言ったのよ」
その言葉に優莉、守護者達が女王陛下を信じられない目で見る。
雪姫は目を閉じる。
「舞姫止めてあげて。女王陛下は何も悪くないし知らないだけだから」
影が舞姫を止める。
「人としての存在、人としての自由、尊厳、感情、未来と言った物を全て奪ったのはこいつらとこの国じゃない。何で護るのよ？」
「何も知らない方がいい事もあるからだよ。だから、責めないであげて。それに今更何を言っても俺の未来は変わらない。だから許してあげようよ」
「そう。何か納得出来ないけどまぁいいわ」
「ありがとう」
「話しを元に戻すわ。最終警告よ。影がオルメス国を出ていくと言うなら私とお姉ちゃんが力尽くで止めるけどどうする？」
雪姫の警告に影が答える。
「なら、仕方がない」
影が目を閉じる。
そして、二人を見る影の目の色が赤紫色に変わる。
「二人を倒すよ」
周囲の魔力が影の体内に勢いよく吸収される。
急激に増大した魔力反応に舞姫と雪姫が戦闘態勢に入る。
と、思われたが二人は何かをする所か構えの一つすら取らなずただ立っていただけだった。
「私達が相手でも何も変わらないぐらい本気なのね。そこまで覚悟があるなら残りの短い人生好きにしなさい。もう止めない。それに今私達が戦うのはデメリットしかない」
「今夜のオルガノン達は私達が相手をする。影は最後ぐらい好きに生きたらいい。もう誰が何を言っても止まる事はないってわかったから。寂しいけどさようなら。元気でね」
「二人共ありがとう」
影はそのまま皆の間を縫うようにして歩いて通り抜けていく。
「最後にこれだけは言っておく。実は私もそろそろ動こうと思っていたの。魔人王は一ヶ月以内に私が封印する。だから影はもう戦場に来なくていい。そうすれば半年弱はのんびり生きていられるのでしょう。これは私があの時救って貰ったお礼よ」
「わかった」
舞姫と影がすれ違う瞬間、二人は会話をした。
自分達にしか出来ない責務であり、過去が似ている所があるからこそ考える事も似ているのかもしれない。
影はそう思って頷く事にした。
影が検問を出ていく。そんな影の背中を舞姫と雪姫が見送る。
「お姉ちゃんこれで本当に良かったの？」
「うん。あんたにも黙っていたけど、本当は生き残る道が一つだけあるの。でもそれを誰にも言わなかった時点で影の心は生きる事にもう疲れているんだと思う。これ以上生きろと言うのは酷だと思った。だから半年弱生きるも死ぬも影の好きにさせてあげようと思った」
「そっかぁ」
雪姫が悲しそうな顔で返事をする。
影の背中が見えなくなり二人が戻ろうと振り返るとそこには女王陛下と優莉、若菜達守護者が集まっていた。
「事情は王宮で話す」
舞姫はいつも通り端的に話す。
「わかった。それとさっきの話しを詳しく聞かせて」
「さっきの話し？」
「影を救う方法あるのよね？」
「ないわ」
「嘘ね。さっき妹にあるって言ってたわよね？」
「なら、聞くけどあんたはこれ以上影を苦しめたいの？」
「そんなわけないじゃない！ ただ助けたいだけよ」
「さっきは止められたけど、あんた達国の人間が影の未来を奪った。そんな人間が本当に影を救えると？」
「それは……」
「つまりはそうゆう事。ほら、とりあえず一旦戻るわよ。ここ熱い」
「お姉ちゃん、熱いって……」
まるで、影みたいな事を言う舞姫に雪姫が少し戸惑う。
舞姫が人に影響を受けることは基本的にない。
それでもそうなると言う事は心の何処かではきっと女王陛下と同じ思いなんだなと雪姫は舞姫を見て思った。
