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隔離領域(サンドボックス)と、生存者(ラスト・ワン)の絶望

外界から完全に遮断された未知の領域、渋谷ダンジョン。

足を踏み入れたその場所は、かつての渋谷のスクランブル交差点を模しながらも、空が赤黒いノイズで覆われ、ビル群が重力を無視してねじ曲がっている、狂気のデータ空間だった。


「……なるほど。外部との通信プロトコルが完全に遮断されている。物理エンジンも新宿とは別物の、独立した隔離環境サンドボックスか」


古海縁理フルミ・エンリは、宙に浮く瓦礫を避けながら、右手袋で空間の座標データを解析していた。


「王子様、この領域はひどく冷え込んでいますわ! 未知のウイルス(敵)から身を守るためにも、私の圧倒的な質量と体温で、24時間体制の物理的ガード(密着)を実行しますわ!」

「あら、物理的な体温なんて非効率よ。私の魔力で王子様を丸ごと包み込んで、魂の芯から温めてあげるわ……♡」


エンリの左右では、タイトスカートの秘書・秤珠里ハカリ・ジュリと、透け感のあるドレスを纏った真祖リリスが、いつものようにエンリの両腕をがっちりとホールドし、自身の豊かな胸やスレンダーな肢体をこれでもかと押し付けていた。


「……お前ら、ここは未知の敵のホームグラウンドだぞ。少しは警戒というものを——」


「——そこまでだ、イカかれたピクニック野郎ども」


突然、ねじ曲がったビルの陰から、数人の人影が飛び出してきた。

彼らが放つのは、新宿のギルドの連中が持っていたような「権力の威圧」ではない。泥水を啜り、仲間の死体を踏み越えてきた者だけが持つ、純粋で鋭い『殺気』だ。


先頭に立つのは、右腕と左目を失い、代わりに無骨な機械鎧ジャンクパーツを継ぎ接ぎした大柄な男。その後ろには、ボロボロのローブを纏い、複数の認識票ドッグタグを首からジャラジャラと下げた小柄な少女が、油断なく弓を構えている。


「……誰だ、お前たちは」

エンリが感情の読めない声で問う。


「オレは【鉄の心臓アイアンクラッドのレオン】。死んだ仲間の心臓(魔石)を体に埋め込んで生き延びた、しぶとい亡霊さ。後ろにいるのは【四人目フォースのサラ】。……お前ら、外から来た『新人』だな?」


レオンは、エンリと、彼にまとわりつく二人の絶世の美女を見て、心の底から憎悪と侮蔑が混ざったような表情を浮かべた。


「……舐めてんのか、てめぇら。ここは遊び場じゃねえんだぞ。その女たちの綺麗な服も、お前のその余裕ぶったツラも……1日もすれば、絶望と恐怖でドロドロの肉塊に変わるんだよッ!!」


レオンの怒声が、廃墟の渋谷に響き渡る。

サラもまた、エンリたちを冷たい目で見下していた。彼女の首で鳴るドッグタグは、彼女を生かすために犠牲になったパーティーメンバーたちの遺品だ。極限の自己犠牲を払ってきた彼らにとって、両手に花のエンリの姿は、あまりにも「この世界を舐め腐っている」ようにしか見えなかった。


「……絶望、ね。随分と大げさなエラー報告だが」

エンリは両腕のヒロインたちを引き剥がすこともせず、淡々と応じる。


「大げさなもんか。……いいか、新入り。お前らが入ってきた『入り口』、もう一度見てみろ」


レオンが顎でしゃくった方向をエンリが振り返ると、そこにあったはずの空間の歪み(入り口)は、すでにノイズに塗り潰され、完全に消滅していた。


「この渋谷ダンジョンはな、入った瞬間に外部へのルートが完全にデリートされる『一方通行の墓場』だ! オレたち【ラスト・ワン】の連中も、Sランクのトップランカーとして乗り込んできたが、出られなくなって早数年……何百人いた仲間も、今じゃ両手で数えるほどしか残ってねえ」


レオンは義手をギリッと鳴らし、血走った目でエンリを睨みつけた。


「一度ここに入ったら、二度と外には出られない! 食料も、希望も、すべてがすり減っていく完璧な『絶望の牢獄』なんだよ! お前らもすぐに泣き叫ぶことになる……そのヘラヘラした女たちを盾にして、醜く命乞いをしながらな!!」


生存者からの、重く、血を吐くような忠告と現実の突きつけ。

普通なら、パニックに陥り、その場にへたり込んでもおかしくない絶望的な状況だ。


——しかし。


「あら。外部とのアクセスが遮断された完全な隔離領域(密室)……?」

リリスが、真紅の瞳をトロンと潤ませ、頬を紅潮させた。


「……ということは、つまり……。ここではどれだけ王子様に『大きな音』を出して愛を叫んでも、どれだけ激しく物理的に密着しても……誰にも邪魔されない、完璧な『二人きり(三人きり)の愛の巣』ということですわね!?」

ジュリがハッとして、眼鏡の奥の瞳を爛々と輝かせた。


「「……最高のシチュエーションじゃない……ッ!!♡」」


二人のヒロインは絶望するどころか、むしろ「最高のいちゃいちゃ環境」が提供されたことに大歓喜し、エンリの首に凄まじい勢いで抱きついた。


「さあ王子様! この絶望の牢獄で、私たちだけの愛のインフラを構築しましょう!」

「ええ! 出られないなら仕方ないわ! ここで何十年でも、貴方の血を吸って、子供を作って、甘いバグの果てまで堕ちていきましょう……♡」


「……お前ら、少しは空気を読め! CPUが物理的に焼き切れるだろうが!」

エンリは顔を真っ赤にしながら、群がってくる二人の過剰な愛(DDoS攻撃)をデバッグするのに必死だった。


「…………は?」


そのあまりにも緊張感のない、狂気すら感じるラブコメ的デスマーチを目の当たりにしたレオンとサラは。

怒りを通り越し、完全にぽかんと口を開けて、その場でフリーズ(ドン引き)してしまうのだった。

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