第2話 同接1000、そして違和感
「……え、ちょっと待って」
画面の右上に表示された数字を見て、思わず声が漏れた。
同時接続数——124。
「……増えすぎじゃない？」
配信を始めて、まだ数分。
さっきまで十数人だったはずの視聴者が、一気に跳ね上がっている。
コメント欄も、さっきとは比べ物にならない速度で流れていた。
《コメント：おすすめから来た》
《コメント：何これリアルすぎる》
《コメント：水の反射どうなってんの？》
《コメント：これマジでゲーム？》
「えっと……来てくれてありがとうございます」
少し戸惑いながらも、私はカメラを池の方へ向ける。
水面は相変わらず透き通っていて、底の石までくっきり見える。
その上を、風が撫でるたびに自然な波紋が広がっていく。
「これ、一応……自作のVRゲームで……」
《コメント：レベルおかしくない？》
《コメント：インディーでこれは無理》
《コメント：企業案件レベル》
「いや、その……趣味で作ってて……」
自分でも苦しい言い訳だと思う。
でも、“異世界です”なんて言えるはずがない。
《コメント：触れるの？》
《コメント：水入れる？》
「えっと……試してみますね」
私はそっと、池に手を入れる。
ひんやりとした冷たさが、指先から伝わってくる。
「……冷たい」
《コメント：え、温度再現あるの？》
《コメント：触覚フィードバックやば》
《コメント：どういう技術？》
「えっと……そこも頑張って作りました」
——いや、作ってない。
でも、そう言うしかない。
その時。
ぴちゃん、と水面が揺れた。
「……え？」
小さな魚のような影が、水の中を横切る。
《コメント：魚いる！？》
《コメント：NPC？》
《コメント：AI挙動リアルすぎ》
「……今の、仕込んでないんだけど」
思わず本音が漏れた。
《コメント：え？》
《コメント：今のガチ？》
《コメント：台本じゃないの？》
「……あ、えっと……ランダムイベント、です」
とっさに言い直す。
心臓がバクバクしている。
——この世界、勝手に動いてる？
《コメント：自由度やば》
《コメント：神ゲー確定》
《コメント：フォローした》
同時接続数は、さらに伸びていた。
——356。
「……え」
さっきの三倍近い。
「ちょっと、ほんとに……？」
手が震える。
嬉しさと、不安が混ざっていた。
その時だった。
《コメント：スパチャ：¥500「応援してます！」》
「……え？」
画面に表示された、見慣れない通知。
「スパチャ……？」
《コメント：きたｗ》
《コメント：初スパチャおめ》
《コメント：これは伸びる》
「え、あの……ありがとうございます……！」
思わず頭を下げる。
配信でお金をもらう。
それは、ずっと遠い世界の話だと思っていた。
でも今、それが目の前で起きている。
「……いけるかも」
ぽつりと、呟く。
——このままいけば、生きていけるかもしれない。
その時。
また、水面が光った。
今度は、さっきよりもはっきりと。
「……また？」
《コメント：さっきの演出？》
《コメント：イベント発生？》
《コメント：これ何？》
光は、水の底から浮かび上がるように広がっていく。
そして——
小さな、透明な何かが水面に現れた。
「……これ」
まるで、水でできた生き物みたいに、ゆらゆらと揺れている。
《コメント：なにこれ》
《コメント：スライム？》
《コメント：可愛い》
「……こんなの、知らない」
私の知らないものが、この世界にはある。
それはつまり——
「……ここ、本当にゲームじゃない」
でも。
《コメント：飼える？》
《コメント：名前つけようぜ》
《コメント：これはバズる》
「……うん」
私は、カメラをその存在に向けながら、笑った。
「この子、名前つけますか」
《コメント：きたｗ》
《コメント：神配信》
《コメント：ここ伝説の始まり》
同時接続数——
1000を超えた。
——白石紬の配信は、この瞬間、バズり始めた。
