就職先は宇宙船の艦長さん

惑星『ケゲル』～惑星『メータム』へ

第93話 新しい仲間

惑星『ネスビーナス』が目の前に見えている。

青い綺麗な星ではあるが、その衛星軌道上を月のような大きさの衛星が存在していた。

違和感がすごいな……。

まるで、惑星にコブが出来ているかのようだ。

「カレン、あれが惑星『ネスビーナス』で間違いない？」

『はい、間違いありません。

あの衛星軌道上の星は、月型宇宙ステーションです、マスター』

「月型宇宙ステーション？」

『はい、別名惑星要塞です。

本来、あの惑星要塞が存在するのは、惑星間の中継地点のはずなのですが、あのような使い方は初めて見ました』

惑星要塞とは、すごいものが存在しているんだな。

……いや、確か『赤の艦隊』の中継基地があんな惑星要塞だったな。

大きさが、全く違うけど……。

「赤の艦隊の中継基地の方が大きいか……」

『確か、『赤の艦隊』の中継基地も惑星要塞でしたね。

本来は、あの使い方が正しい使い方ですよ』

惑星『ネスビーナス』の感想を、カレンと言い合っていると、俺たちの宇宙船『イグレイン』に近づいてくる宇宙戦艦があった。

『マスター、目の前の宇宙戦艦より、通信が入っていますわ』

「分かった、オリビア。

メインモニターに回してくれ」

『分かりましたわ』

メインモニターに映し出されたのは、一人の女性だ。

金色の髪をポニーテールにした、凛々しい美人が敬礼している。

『初めまして、惑星『ネスビーナス』の警護、案内役をしていますオービスと申します。ここへ来た目的をお願いします』

「初めまして、宇宙運搬会社『ショルフダール』の加藤と申します。

ナンシー班長より、アンドロイドの受け渡しのためにここへ来ました」

俺の挨拶と説明を聞いて、モニターに映るオービスさんが、タブレットを取り出し何かを確認している様子。

そして、すぐに目的のものを見つけたようだ。

『確認しました。

あの目の前に見える軌道要塞『ビーナス』へ入港してください。

場所は、そちらでも確認できると思いますが、第三十四番宇宙港です』

そう言うと、モニターに惑星要塞の3D映像が出て、ある一点が光った。

おそらく、そこが第三十四番宇宙港なのだろう。

「この宇宙港で、アンドロイドの受け渡しがあるのですか？」

『おそらくそうなると思います。

私には分かりませんが、担当の者がいますので詳しくはその人に聞いてください』

「分かりました。案内、ありがとうございました」

『いえ、お気になさらずに。

あなたに、良きパートナーとの出会いがあるように、祈っています……』

そう言うと、通信は切れ、宇宙戦艦が離れていった。

本当に、案内役だったんだな……。

▽　　　　▽

案内をしてくれたオービスさんの言う通りに、第三十四番宇宙港に入港した。

そして、宇宙港の発着ロビーに俺とカレンが降り立つと、一人の人物が応対してくれる。

「初めまして、この要塞『ビーナス』で受け渡し担当をしているブルガンといいます。これから、よろしくお願いします」

「こちらこそ初めまして、宇宙運搬会社『ショルフダール』の加藤といいます。

今回はナンシー班長に、ここへ来るようにといわれたのですが……」

目の前の人物、ブルガンさんは中年の口ひげを生やした人だ。

少し太っているが、物腰は柔らかく接客向きな感じだ。

「はい、伺っております。

え～と、そちらの会社のナンシー様より、アンドロイドを一体ご注文いただきました。用途は戦艦の砲撃手として活動させたいとのことでしたね」

「間違いはないですが、それだけでは少し困るというか……」

ブルガンさんは、手に持つタブレットを見ながら確認している。

でも、砲撃だけを任せるわけじゃないんだが……。

「ご心配には及びません。

その辺りも注文時に、ナンシー様より聞いております。

出来るだけ、人の感情に近づけてほしいとも」

「そんな細かく注文していたんですか……」

「はい、連邦政府から許可をもらっているアンドロイド製作の会社は、すべてのお客様の要望に応える義務があるのです。

もちろん、出来ることとできないことがあるのは仕方がない事ですが、出来る限りご要望にはお答えしております。

では、加藤様にお渡しするアンドロイドを紹介しましょう」

そう言って、俺とカレンを案内した。

宇宙港のロビーから移動すること十分。

そこは待合室のような場所だ。

椅子が並んでいて、そこに一人の女性が座って待っている。

「こちらへどうぞ、加藤様。

お待たせ、こちらが君の新しいマスターになる方だ。ご挨拶をして？」

『はい』

そいうと、立ち上がり俺とカレンに一礼する。

髪と目は、薄い青色。ショートの髪形で耳に赤い宝石の入ったイヤリングをしている。

背は俺より少し低く、カレンと同サイズの胸。

服装は、ブルガンさんと同じような制服を着ていた。

「おっと、その前に加藤様、彼女の名前を決めてもらえますか？」

「名前は最初から決まっていないのですか？」

「ええ、我社では、お客様に付けてもらうようになっています。

ですが、どうしてもつけられないのであれば、私どもの方でつけますが……」

「ああ、いや、私が付けます。

え～と………、『マリア』でどうかな？」

『マリア……はい、いい名前だと思います』

「どうやら、いい名前をもらったようですね。

では、改めて挨拶を」

『はい、初めましてマスター。

この度、マスターと同じ宇宙船に乗せてもらうことになりました『マリア』です。

末永くよろしくお願いします』

そう言うと一礼した。

笑顔が素敵な、アンドロイドだ。

「では、加藤様、こちらにサインをお願いできますか？」

そう言って、ブルガンさんは、タブレットを俺に渡してきた。

そこには、いろいろと規約、みたいなものが載っていたのですべて読むことに。

すると、アンドロイドの値段とかが記されてあるのだが、単位が地球と違い分からないな……。

とりあえず、すべて読んで俺はサインをする。

そして、タブレットをブルガンさんに返すと、驚いていた。

「いや～、そこに記載されているものをすべて読まれた方は初めてです。

なかなか慎重な方なのですね。

私としては、好感が持てますよ」

何やら、気に入られたようだ。

▽　　　　▽

カレンとマリアと一緒に、自分の宇宙船『イグレイン』に戻ってきた俺は、さっそく他のみんなにマリアを紹介することに。

マリアの素は、エヴァに近い普通の女の子といった感じだ。

挨拶を済ませ、自身のブリッジでの席を案内し、居住区のマリアの部屋を案内する。

そして、ブリッジに戻り、惑星要塞『ビーナス』を離れる準備に入る。

『メインエンジン始動！

固定アームの解除を確認！

宇宙船『イグレイン』、微速前進！』

こうして、マリアを受けとり、俺たちは次の目的地へ出発した。