就職先は宇宙船の艦長さん

惑星『ケゲル』～惑星『メータム』へ

第90話 新しい依頼

地球から帰還するときは、いつも転送装置での帰還となる。

何故なら、地球はまだ宇宙人との取引がないからだ。

取り引きがあれば、連邦に加盟することもできるし、技術供与してもらうこともできる。

そのため、地球はまだ宇宙進出できている惑星とは、言えないだろう。

だから、他の星の宇宙船が行き来できる宇宙ステーションや宇宙港の建設も、いつになることやら……。

そのため、俺のようなすでに宇宙で仕事をしている地球人にとっては、この転送装置が欠かせないのだ。

「ただいま」

『お帰りなさいませ、マスター』

この転送室は、宇宙船『イグレイン』のブリッジのある階から、エレベーターで下に降りた階にある。

また、この階には医務室をはじめ、生体強化した身体を慣れさせる施設もあり、トレーニングジムも完備しているのだ。

あと、エレベーターの最上階は、展望部屋になっていた。

いざ、地球に降りようとして転送装置がある部屋はどこだ、となって探したのはいい思い出だ。

転送装置などが置かれた階層に、エレベーター以外で来れないから気が付かなかった。

「俺がいない間、変わったことは？」

『いえ、とくには何も。平和そのものでしたよ』

「そうか、それは何より。

それじゃあ、地球で購入したものを居住区に設置してしまおう」

『はい』

俺とカレンは、その足で居住区へ行き、地球で購入してきたソファなどを設置、住みやすい居住区に仕上げた。

▽　　　　▽

ブリッジに入ると、艦長席に座り、すぐにナンシー班長に連絡をとる。

「オリビア、ナンシー班長に連絡を入れてくれ」

『分かりましたわ、マスター』

すると、すぐに目の前のメインモニターにナンシー班長が映る。

椅子に座ったまま、足を組みファイルを持って待っていたようだ。

『加藤さん、新しい宇宙船はいかがですか？

色々と前のものとは使い勝手が違うかもしれませんが、使いこなしてくださいね？』

「はい、ナンシー班長。

それで、次の依頼をお願いしたいのですが……」

『ええ、ちゃんと用意しています。

加藤さんにお願いする次の依頼は、物資の運搬になります』

「物資の運搬とは、久しぶりの依頼だな……」

前はいつ物資の運搬をしたかな……。

最近は、人を運んだり、宇宙客船を運んだり、惑星に投下したりといろいろ経験させてもらったな……。

『コホン、よろしいですか？』

「は、はい、どうぞ」

いかんいかん、いつの間にか遠い目をしていたようだ。

ナンシー班長が、少し呆れているぞ。

『目的地は、惑星『メータム』です。

地球と同じような未進出惑星ですが、この度、この惑星から地球と同じように人を雇うことが決まりました』

「ということは、俺の後輩ができるのですか？」

『いいえ、惑星『メータム』は私の管轄ではありませんから、加藤さんに後輩ができるわけではありません。

それに、宇宙で仕事をしていると、直接の先輩でも後輩でも、滅多に会うことはありませんからね……』

……確かに、俺の直接の先輩であるロニー先輩とも、二度しか会っていないよな。

やっぱり、広すぎる宇宙が原因か？

『運ぶ物資は、惑星『ケゲル』で受け取ってください。

すでに、正式採用者は何人かいますから、アンドロイドを何体か運んでもらうことになると思います』

なるほど、俺にとってのカレンたちか。

サポートしてくれるアンドロイドには、助かっているよな……。

「あ、ナンシー班長。

実は、アンドロイドをもう一体増やしたいんですが、どこへお願いすればいいんですか？」

『加藤さんのチームに、アンドロイドを？』

「はい、この宇宙船『イグレイン』には兵器が積んでありますから」

『なるほど、攻撃手ですね？

それなら、こちらで手配しておきましょう。性別はどうしますか？』

今さら、男性アンドロイドもないだろう。

ここは女性型で決まりだな。

「女性型でお願いします」

『分かりました。

こちらで手配しておきますから、惑星『ケゲル』で物資を受け取った後、惑星『メータム』へ直接向かわずに、惑星『ネスビーナス』に向かって下さい。

そこで、受け取ることができるはずです』

惑星『ネスビーナス』か。

「分かりました、惑星『ネスビーナス』で受け取ってから、惑星『メータム』へ向かいます」

『後は、資料に詳しいことを記載してそちらに送っておきますね』

「ありがとうございます、ナンシー班長」

そう言うと、最後は笑顔で手を振って通信は切れた。

シャロンさんも美人だけど、ナンシー班長も美人だよな……。

「さて、それじゃあカレン」

『はい、惑星『ケゲル』の座標は調べておきました。

エヴァ、座標をそっちに送りますよ』

『了解、カレン！

……座標を受けっとったよ！今入力中……。

入力完了！マスターいつでもいいよ！』

「了解、それじゃあ、惑星『ケゲル』に向けて、発進！」

『了解、マスター！

惑星『ケゲル』に向かけて、亜空間長距離ワープ、開始！』

こうして、俺たちは宇宙へ旅立っていった……。

▽　　　　▽

亜空間航行、一日目。

「カレン、惑星『ケゲル』まで何日かかりそうなんだ？」

『地球からですから、約三日です。

惑星『ケゲル』から惑星『ネスビーナス』までが、約十日。

惑星『ネスビーナス』から惑星『メータム』までが、約十三日となります』

「ありがとう、カレン」

惑星『ケゲル』は結構、近い場所にあるんだな。

まあそれでも、百五十光年ほど離れているわけだけど……。

ん～、それにしても結婚か……。

日本でニートしていた時は、考えられなかったことだよな……。

しかし、俺はすでに四十を超えているし、お見合いっていってもな……。

「……なあカレン、夫婦でこの運搬屋している人っているのかな？」

『どうしたのですか？

マスターは、結婚されるご予定でもあるのですか？』

「いや、ないけど。

実家に帰った時、母親にお見合いしてみないかって言われてな？

結婚したらって、考えてしまったんだよ。

もちろん、今のところ、そういう相手もいないから結婚もしないけどな……」

『そうですか……。

マスターの御質問ですが、夫婦で運搬屋をしている方はいますよ。

もちろん、独身の方もいますし、奥様を母星に残して、という方もおられます』

そうなのか……。

「でも、母星に奥さんを残すって、浮気とか心配にならないのかな？」

『マスターの言われる浮気は、知識でありますが、あまり意味を成しません。

惑星ごとで、男女の形態が違いますからね。

地球のように一夫一妻制は、珍しいようですよ』

……てことは、惑星ごとに夫婦の在り方が違い、惑星ごとに一夫多妻もありうるということか……。

「でも、さすがに、他の惑星の人との結婚は……」

『できますよ。

アンドロイドとの結婚も認められていますからね。

言うなれば、宇宙では何でもありということです♪』

さ、さすが宇宙。

進み過ぎていて、俺の頭では追いついていけないな……。