第20話 冒険者の卵たち⑮
「ところでマトー卿」
ダーゼルトさんがこちらに向き直る。
「そもそも卿は何者なのだ？ 疑うわけではないが、私は卿のことを『蛮族との戦いで功績のあったＡ級傭兵にしてＦ級冒険者』としか知らぬ。
だが、卿の戦闘力は、元Ｓ級の私よりも上だ。それに、卿とカノープスとやらはどのような関係なのだ？」
「ふむ。マトー卿、失礼でなければ私もお伺いしたい。」
「かまいませんよ。僕もそろそろ話そうかと思っていたところです。
シャイア。」
マーリンは軽く頷くと、シャイアと交代する。
幻影の魔法は解いてある。
服装はローブのままだが、腰まであった金髪が肩口までの赤髪になる。猫科の魔獣のようなしなやかな筋肉と鋭くつり上がった目、身長もわずかに伸びて、明らかに別人だ。何より魔力が違う。
ダーゼルトさんの目が鋭くなった。
「その使い魔、複数人の人格が入っているのか。しかも凄まじい炎の魔力。いま『シャイア』と言ったな？」
「ええ。黙っていてすみません。金赤竜シャイアは今、僕の使い魔の中にいます。一度死んで体を失っていますし、もう紅玉竜ですけどね。」
「本当だ。なんなら竜の姿を見せてやってもいいぜ？」
シャイアが八重歯を剥いて獰猛に微笑う。でもここで竜の姿になるのは宿屋が壊れるからやめなさい。
「あ、はい、ごめんなさい…。」
うむ、よろしい。
「ティアちゃん、あたしもそれ聞いてない。」
リーナはシャイアと共闘したことがあるので、僕とシャイアが和解したことまでは知っている。
でも、シャイアが死んでケイオルカの中にいることまでは言い損ねていた。
言い損ねたといえば、『ちゃん』付けも勘弁してほしい。
あと、大公様と話してる時に割り込んでくるのはどうかと思うぞ、中学生。
だけど、ジェスタ公は特に気分を害した風もなく、少し思案すると続きを促した。
「信じましょう。事情を聞かせてもらっていいですか？」
大公様、器大きいな。
◆◆◆
僕はジェスタ公達に、今までの事を話した。
人からドラゴンになったこと、五体のドラゴンのこと、
「ドラゴンには、他の生物をドラゴンに変える能力があるのですか。。。
ジェスタ公が呟く。興味津々といった風だ。
ドラゴンになれば強大な力と永遠の寿命が手に入るのだから当然である。
シャイアと交代したマーリンがそれに釘をさした。
「滅多なことは考えん方が良い。竜が人を竜化させることは稀じゃし、それで自由に生きられる例は皆無じゃ。ご主人様が例外すぎるのじゃよ。それよりも『竜化』という魔法でも同じことができるぞい？」
「伝説の禁呪ですよそれ！」
「『禁呪』など人が定めたものじゃ。儂らは知らぬ。」
禁呪とは、世界を滅ぼす可能性があるとして、魔導師 ギルドが使用と研究を禁止した魔法の事である。
ちなみに、『竜化』の魔法で成れるのは『成竜』だけだ。金属級になるには、天然のドラゴンと同様に、成竜になった後何十年も魔力を溜め込んで『変態』しなければならない。
「私はヒスパードの初代皇帝が生きていることの方が驚きだ。彼の御仁の力を借りれば帝国関連の揉め事は全て解決できるのではないか？」
「あ、本人、現職の皇帝にも存在知られてなくて実権皆無って言ってました。」
「無能だな。」
「無能ですね。」
グレイさんには悪いけど、あの人ちょっと話しただけでも分かるパラディン脳なんだよなぁ。
たぶん帝国の建国当初はだいぶアッシュさんがサポートしたんだと思う。
